1894年，中日甲午战争爆发后，出使欧洲的宋育仁提出了一个惊天设想——贷款购买外国舰船，雇佣海外军团，以保护商队为名，从菲律宾出发，北上奇袭日本东京和长崎。
这个计划看起来有点异想天开，但实际上却有很强的操作性，而且他很快就购买好了舰船，备齐了弹药和人员，组建了一支海军，准备交给前北洋水师提督琅威里指挥。
可就在这支海军整装待发时，却被怯战的慈禧紧急叫停，同时慈禧还以“妄生事端”为由，下旨将购船募兵等事项一律作废，并急召宋育仁回国。
可以说，要不是慈禧拦着，宋育仁很可能就打到了日本东京，奇袭日本计划也未必不能成功，那这其中到底有着怎样的故事？今天我们就来聊一聊这位清末奇人宋育仁：
宋育仁在1857年出生于四川省自贡市富顺县大岩乡（今仙市镇），在他很小的时候父母就双双离世了，这对于年幼的宋育仁来讲是非常沉重的打击。
不过，宋育仁并没有自此消沉，而是更加努力地读书，后来他先后考中秀才、举人，并通过了会试、殿试，成了光绪十二年（1886年）三甲第46名的进士，进入翰林院工作。
此时，宋育仁还不到30岁，对于自幼父母双亡的他来讲，绝对拥有了可以炫耀的资本，也达到了当时绝多多数读书人无法企及的高度。
而且，更难能可贵的是，他主张变革、向西方学习，是重庆维新运动的倡导者，被誉为四川历史上“睁眼看世界”第一人。
1894年，宋育仁被清政府派往欧洲，他跟随公使龚照瑗抵达欧洲后，担任了驻英、法、意、比四国公使参赞。
到达欧洲后，宋育仁认真考察了各国的政治、经济、军事、社会情况，同时他还经常出入各大场所、英国议院、学校，全面拓展丰富了自身视野和思想体系。
同时，他还把自己所见、所闻、所感、所思，写成了《采风录》4卷，详细记录了西方的社会体系、风俗习惯，同时也在书中进一步阐述了自己的维新变法思想。
1894年7月25日，中日甲午战争爆发，宋育仁心急如焚，虽然身处异国他乡，他却时刻关注着战况，想通过自己所学为清政府建言献策。
此时的宋育仁正在伦敦，由于公使龚照瑗回国述职，所以宋育仁暂时代理了龚照瑗的职务，他也利用这一身份积极与西方各国沟通联系。
9月17日，清政府在黄海海战失利后，宋育仁万分悲痛，他凭借着自己的聪明才智和一段时间以来的学习，提出了一个非常大胆的计划——奇袭日本，想要借此实现反败为胜的逆转。
宋育仁认为，日本精兵强将都陷于海战之中，这势必会导致日本本土防卫力量空虚，如果此时奇袭日本本土，必然会给日本以重创。
宋育仁最厉害的地方是，他不但能快速制定这种惊天计划，还能立即着手实施，他在向清政府报送这个计划的同时，积极与刘坤一、张之洞等封疆大吏联系，希望能获取他们的支持。
与此同时，宋育仁找到了刚刚结识的美国退役海军少将夹甫士、英国康迪克特银行经理格林，以清政府的名义，向康迪克特银行借款300万英镑。
随后，宋育仁就拿着这些借款，将英国卖给阿根廷、智利两国的5艘军舰、10艘鱼雷快艇买了过来，同时他还雇佣了2000名澳大利亚水兵，在极短的时间内就组建出了水师一旅。
宋育仁的计划是，把这支水师伪装成澳大利亚商船的随行护卫舰船，然后以保护澳大利亚商团为名，从菲律宾出发一路北上，对日本长崎和东京发动突然袭击。
当时，澳大利亚是英国的属地，那些西方的商会本身就有自行招募水师以保卫商船的权力和惯例，而且甲午战争打响后，澳大利亚的商船为了自保，早就筹建了水师。
所以，宋育仁让这支水师伪装成商船的护卫舰船根本不会遭到日本的怀疑，而且宋育仁还打算让水师悬挂英国国旗，这样就更能够掩人耳目了。
可以说，宋育仁的计划具有很强的操作性，而且他组建水师的力度和速度也超乎寻常的快，如果真的按照他的设想实施，给日本本土予以重创也未必是不可能的事。
可就当宋育仁把舰船、武器弹药、战斗人员等各项事宜筹备妥当，并准备把这支海军交给琅威里指挥时，变故突然来了。
原来，由于当时通信渠道不畅通，再加上宋育仁的准备速度太快了，所以清政府根本不知道他干的这些事。
而且，之前回国述职的公使龚照瑗已经返回欧洲，当龚照瑗得知自己不在这段时间，宋育仁干的这些惊天动地的大事时，被吓得六神无主。
龚照瑗认为此事非常不妥，特别是还没有提前向清政府报告，就敢贷款组建水师，绝对容易惹上麻烦，于是龚照瑗一边紧急暂停了这件事情，一边通过加急渠道向清政府做了汇报。
此时，腐朽无能的清政府正准备跟日本谈和，得知这件事情后，李鸿章第一个站出来反对，慈禧也认为宋育仁在“妄生事端”。
随后，慈禧立即下旨，让龚照瑗负责监督宋育仁，把组建好的水师解散，同时为了防止宋育仁抗旨，还紧急下召让宋育仁回国。
对此，宋育仁只能仰天长叹，他没想到这个奇袭日本的计划没等实施就胎死腹中了，最终他只能无奈地回国。
不过，在回国路上，他把这件事情详细地记录下来，写在了《借筹记》中，宋育仁希望后人通过这本书，能够获得一定的启发。
1895年4月17日，清政府派李鸿章与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，根据条约规定，清政府不但割让大量土地给日本，还赔偿日本白银2亿两，允许日本在通商口岸投资办厂。
可以说，《马关条约》的签订，不但让日本获取了巨大利益，还刺激了其发动侵略的野心，此后列强纷纷效仿，掀起了瓜分中国的狂潮。
宋育仁回国后，清政府认为宋育仁的行为属于“先斩后奏”，而且组建水师也耗费了大量钱财，所以清政府准备重重责罚他。
可后来经过调查发现，此事牵扯的人特别多，有朝廷重臣，也有外国人，而且很多人还都对宋育仁的行为表达了敬佩和同情，最终清政府决定不再深究宋育仁的罪责。
不过，清政府还是收回了，一年前宋育仁出使欧洲时，赏赐给他的二品顶戴，把他重新降回到原来的四品官职，让他继续在翰林院工作，宋育仁兜兜转转一圈，又回到原点。
此时的宋育仁心情非常复杂，他倒不是心疼那个二品顶戴，而是对清政府的懦弱无能失望至极。
一年后，宋育仁回到重庆，主持四川商务矿务，他积极推进商务矿务发展，设立了商务局，还先后兴办了煤矿、玻璃、白蜡、药材等诸多公司，很快就成为四川商界的领军人物。
1897年11月，宋育仁主持创办了四川第一家爱国报纸——《渝报》，这也是中国资产阶级最早创办的白话报纸之一，报纸中提出了一系列的新思想和变革措施，影响非常大。
戊戌变法失败后，宋育仁逐渐退出了政治舞台，特别是晚年时期，一直隐居在成都东郊狮子山的“东山草堂”内。
不过，他并没有真正休息，而是一心修志著书，他先后编撰完成了《四川通志》初稿和《富顺县志》等诸多书籍。
1931年12月5日，宋育仁病逝，享年74岁，直到临终前他依旧念念不忘当年那个奇袭日本的计划，他特意把记录这件事情的《借筹记》刊印若干，嘱咐家人将此书送给前来吊唁的人。
可以说，宋育仁是旧制度中的佼佼者，不过他却非常愿意接受新思想，不但不排斥革新，甚至还亲自参与其中，他绝对有着超越时代的敏锐与魄力，可惜的是他无法突破时代的限制。
虽然以现代人的眼光来看，宋育仁的奇袭日本计划，或许实现不了完胜日本的目标，但至少能够给日本带来重创，再说了如果计划成功了呢？那或许最后因战败签字的就是日本人了。
可慈禧、李鸿章等人却怯战求和，丧失了民族的尊严和底线，实在让人悲愤交加，因为一个民族如果失去了血性，注定是无法挺直腰杆的。
值得一提的是，后人并没有忘记这个“四川睁眼看世界第一人”，宋育仁的故事也被拍成了电影《赤血伦敦1894》。
亲爱的朋友们，你们对宋育仁怎么看？欢迎留言讨论！
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