今天我们聊一起扑朔迷离的航空事故。

这起事件跟我们之前讲过的航空事故有点不一样,它并不是一起单纯的坠机案,它更像是博弈的牺牲品。这架民航客机“按照计划”应该在海上坠毁,这样就可以死无对证了。但是因为航班延误,所以客机就坠毁在了英国的一个小镇。这才让我们有机会了解到坠机的真正原因。不过调查坠机案并不是一件容易的事情。飞机碎片散落在2000多平方公里的土地上。而要想从几万甚至几十万块碎片中找到关键线索,真的是犹如大海捞针。接下来我们就重回案发现场,然后一步步揭开坠机案背后的真相。

祸从天降

在1988年12月21日,还有4天就是圣诞节了。西方各国都沉浸在喜气洋洋的氛围中,在外奔波的人们也都踏上了回家的旅途。在英国西北部有一个名为洛克比的小镇,这个小镇就是非常普通的一个小镇。但很快它将变得不再普通。

在当天晚上19点的时候,镇上的居民和往常一样正在准备晚餐或者看电视。突然间,一声巨响惊动了镇上的所有居民。紧接着就是各种噼里啪啦的声音,好像有什么东西正在从天而降。在声音消失之后,民众小心翼翼的走出了房间,而眼前的景象让所有人都震惊了。整个小镇就好像是人间地狱一样,到处都弥漫着大火。有些房屋着火了,有些汽车着火了、有些树木着火了。随着火势越来越旺,刺鼻的烟雾开始弥漫在小镇上空。而火光又通过烟雾营造出了一种世界末日的景象。

那洛克比小镇究竟发生了什么呢?让我们把时间再退回到半小时以前。

在18点25分,来自美国泛美航空的103号航班从伦敦希思罗机场起飞。这架航班会经停纽约,然后最终到达底特律。飞机上包括机组人员在内一共有259人,其中有190人都是美国人,而且很多还都是留学生。在起飞半小时后,飞机进入了英国苏格兰辖区。在这里,飞机会向西转弯,然后开始横跨大西洋。按照规定,机长需要与空管联系并取得横跨大西洋的许可。

在19点整的时候,103号航班的机长联系上了苏格兰空管。很快空管就批准了机长的申请。然而仅仅过了1分钟,103号航班在没有任何征兆的情况下突然在雷达中消失了。无论空管如何呼叫,103号航班始终都没有回应。

说到这想必大家应该都能想到了,洛克比小镇的巨响就是飞机坠毁的声音。

在事故发生几十分钟后,消防队、救护车、警察、记者都纷纷赶到了现场。虽然大家都在努力的抢救伤员和扑灭火灾,但其实他们并不知道这是多么严重的一场事故。直到第二天清晨,大火和浓烟散去。人们终于看清楚了坠机现场的惨烈景象。在洛克比小镇南部的居民区有一个巨大坑洞,坑洞周围的四五栋民房已经完全消失,里面的居民也不知去向。

经过一夜一天的搜查,没有发现任何生还的乘客。这个不幸的消息在当天晚上就传到了美国,这些遇难者的家属们悲痛欲绝。本来应该是一个团聚的圣诞节,但结果却是阴阳两隔。他们定了飞往伦敦最早的航班,然后去现场接回他们挚爱的亲人。而对于空难调查组来说,他们没有时间悲痛,他们必须尽快搞清楚飞机是如何坠毁的。此时调查组也不会想到,他们将面临的是一场巨大的挑战。

调查组开始工作

在事故发生第二天,调查组集结了1600多人在洛克比周围展开了收集残骸的工作。调查组下达的命令是,无论是多么小的飞机碎片都要收集起来。而且每一块碎片的位置也要被记录下来。调查组之所以会下达如此严格的命令,是因为从经验和直觉来看,这起坠机案并不简单。飞机残骸的散布范围如此之大,这说明飞机很可能在空中就已经解体了。但是通过现有信息来看,机长并没有发出求救信号。

为了掌握更全面的信息,调查组找来了直升机。他们飞到空中俯瞰整个坠机现场,老实讲,又一次震惊了调查组。飞机残骸的散步范围比想象中更大,如果按照最远的几块碎片来计算的话,它的散布区域超过了2000平方公里,这个数字比整个伦敦还要大。所以可想而知,收集残骸是一件多么庞大且复杂的事情。

不过这一切也都是有迹可循的,调查组一方面是大范围的搜集残骸,另一方面是重点找到飞机的两个黑匣子。一个是记录飞行数据的,另一个是记录舱内语音的。在事发24小时后,两个黑匣子被找到,然后它们立刻被送到实验室进行数据分析。与此同时,在坠机现场的调查组有了进一步发现。

调查组在距离小镇5公里外找到了机头。机头的整体外观相对来说还是比较完整的。驾驶舱内的仪表处于正常状态,通过仪表也能看出,在事故发生时飞机是处于自动巡航状态。而飞机中段的机翼部分则是落到了洛克比小镇。由于机上携带着约90吨燃油,所以才引发了巨大爆炸。

由此调查组就能判断出,飞机肯定是在空中发生了解体。这时候调查组的心中有了一个推测,那就是飞机会不会是因为零件老化而坠机呢?因为执飞103号航班的这架波音747是最老的一批飞机。在事发时,它已经有18年的机龄了。不过随着黑匣子数据的出炉,这个推测很快就被推翻了。

从两个黑匣子的数据来看,103号航班应该是瞬间发生了解体。这个速度快到黑匣子还没有开始记录,系统就已经被切断了。如果是零件老化或者是机械故障,那么黑匣子肯定有时间记录一些数据。现实情况摆在眼前,调查组的心中有了一种不祥的预感,而这个不祥的预感是他们最不愿意看到的。

未完待续……

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