如今的俄乌战场堪称世界武器博览会，除了汇聚来自至东西方的各类重型武器之外，交战双方，尤其是乌克兰军队的轻武器也称得上是五花八门，除了俄乌通行的AK系列突击步枪外，还有西方军援的各类北约标准步枪，如M4卡宾枪、FNC步枪，甚至还有二战时期的马克沁、莫辛-纳甘、波波沙之类的老古董，不过细心的看官可能会发现，似乎很少有乌克兰本土设计生产的轻武器。这并不奇怪，毕竟苏联解体时留给乌克兰的步枪也足够消耗很多年，还能大量走私到其他国家，但这并不等于乌克兰人无需自研步枪，实际上还真有一款乌系步枪，这就是本文主角“马柳克”突击步枪。
■装备“马柳克”突击步枪的乌克兰特种部队。
苏联遗产中的缺憾
众所周知，当红色帝国苏联在1991年宣告解体之际，除了俄罗斯，就属乌克兰继承的遗产最多，特别是在军事国防领域，得到了原苏联国防工业生产和科研机构约30%的资源，涵盖了洲际导弹、坦克、航空、大型作战舰艇等诸多方面，唯独缺少了轻武器制造产业，前苏联最大的轻武器制造企业，以生产AK系列步枪而闻名的伊热夫斯克机械制造厂，也就是今日卡拉什尼科夫集团前身位于俄罗斯境内，这就造成乌克兰本国轻武器产业相对其他国防工业门类基础薄弱得多。
■前苏联最大的步枪生产企业伊热夫斯克机械制造厂并不在乌克兰境内。
在20世纪90年代初，除了俄罗斯外，苏联时代的其他轻武器制造企业七零八落地散布在其他15个前加盟共和国内，并且大多数已经私有化。乌克兰想要重拾轻武器制造势必与其他国家进行合作，并统筹协调国防工业资源。1996年，乌克兰政府将许多私营军火企业国有化，并整合为乌克兰特种设备进出口公司，使之成为乌克兰庞大军事工业综合体的主要组成部分。
■位于基辅的乌克兰特种设备进出口公司总部。
21世纪初，乌克兰计划逐步将库存的老旧苏式步枪淘汰，换装自主研发的本国新型步枪，于是由乌克兰特种设备进出口公司牵头，启动了“野猪”项目，其最初的产品都是在原有AK系列步枪基础上增加一些花哨漂亮的聚合物外壳拼凑而来，完全是新瓶旧酒，设计团队居然还腆着脸皮申请了专利！2001年，乌克兰政府将“野猪”项目全部要交基辅无线电厂，该厂在二战后主要从事电气铁路机车的生产，20世纪90年代转型为军工厂，并入乌克兰军事工业综合体，根本是半路出家，导致研发过程低效而漫长，最终“野猪”步枪被放弃，但是该枪在AK-74基础上进行无托化改造的技术思路却被后来的“马柳克”步枪所继承。
■“野猪”突击步枪的原型枪，尽管未被采用，但成为“马柳克”步枪的开发基础。
“马柳克”步枪的诞生
2005年，基辅的一架私营企业IPI公司接手了“野猪”项目的遗产，并开始打造一款新型步枪，这就是“马柳克”突击步枪。IPI公司成立于1998年，本是一家生产油罐车、拖拉机和锅炉的企业，最初仅有50名员工。如今，IPI已经是乌克兰军工综合体的明星企业，除了生产轻武器外，其产品还包括坦克火控系统和反无人机雷达等，但其代表产品还是“马柳克”步枪。“马柳克”在乌克兰语中是“男婴”的意思，但这并不是该枪的官方名称，其正式名称是“火山”。
■IPI公司开发的“马柳克”突击步枪，继承了“野猪”步枪的无托布局。
根据IPI公司副CEO谢尔盖·卢霍斯科伊的说法，“马柳克”步枪的设计始于2005年，是基于乌克兰国家安全局的一份意向合同展开的，旨在开发一款高初速、低后坐力、有效射程远又轻便小巧的新型突击步枪。“马柳克”步枪的样品在2008年得到了乌克兰国安部门的高度评价，进而引起了乌克兰国防部的注意，向IPI公司提供了更充足的资金支持，推动了该枪的进一步优化。2015年，有关“马柳克”步枪的试用反馈报告递交总统波罗申科以及防务部门，并开始在克拉西利夫装配制造厂进行小批量生产，并在2016年向乌克兰陆军交付200支。同年，军方对“马柳克”步枪进行了有限测试。
■2015年乌军方人士在体验“马柳克”突击步枪。
“马柳克”步枪的目标是取代乌克兰现有的苏联时代设计的7.62毫米/5.45毫米AK系列步枪，但是IPI公司也希望将其推向国际市场。“马柳克”步枪的首次公开亮相是在2015年的基辅武器与安全装备展上。同年5月，“马柳克”步枪走出国门，现身在土耳其伊斯坦布尔举行的国际国防工业博览会。2016年9月，在阿塞拜疆首都巴库举办的国际防务展上，“马柳克”步枪也前往参展，不过至今为止尚未有国外订货，有报道称印度尼西亚和斯里兰卡都是潜在用户。不过，毕竟“马柳克”步枪在乌克兰国内都尚未大量装备，加之俄乌冲突的爆发，要想在国际军贸市场有所作为，还为时尚早。
■在2019年基辅某防务展上展示的“马柳克”突击步枪，相比基础型号又有所改进。
无托版AK-74步枪
虽然“马柳克”步枪从表面看充满了各式流行元素，如聚合物外壳、皮卡汀尼导轨、光学瞄具等等，但从本质上说依然是AK-74的衍生版本，其自动原理和内部结构依然沿袭自AK系列，采用长行程活塞导气式结构，最大的变化无非是将有托布局改为无托布局而已。
■“马柳克”突击步枪机匣侧面的快慢机拨片充分暴露了它的AK血统。
“马柳克”步枪主要由三个组件构成，上部组件为带有全长度皮卡汀尼导轨的聚合物上机匣，取代了AK系列简单的冲压防尘罩，下机匣包含枪管组件以及枪机，最后是与前护木结合的聚合物手枪握把式扳机组，在护木上带有三段短小的皮卡汀尼导轨，提供更多附件安装选择。如果观察“马柳克”步枪的内部，就会发现只是在AK风格枪机上略作简化而已，不过在上机匣精心设计的抛壳窗算是一个亮点。
■安装榴弹发射器的“马柳克”突击步枪。
“马柳克”步枪的另一个特点是针对乌克兰现役弹药状况和未来开拓国外市场的需要，开发了发射不同弹药的版本，可以选择发射苏俄系7.62×39毫米和5.45×39毫米步枪弹，或者北约标准的5.56毫米枪弹，相应的可以兼容AK系列弹匣或北约STANAG弹夹，弹匣容量有10发、30发、45发。
■“马柳克”步枪拥有发射不同弹药的多种版本，这支步枪安装了一个AK-74步枪的弹匣。
众所周知，无托布局的最大优点就是在保证枪管长度的情况下能大幅缩短全枪长度，从而获得结构紧凑、尺寸小巧的优势。“马柳克”步枪重3.8千克，全枪长度712毫米，枪管长度415毫米。作为比较，同样采用415毫米枪管的AK-74步枪，全枪长达到940毫米，美制M4卡宾枪的枪管长度为368毫米，而全枪长也达到838毫米。因此，“马柳克”步枪相比传统有托步枪更合适在车辆或室内等狭窄空间内使用。此外，枪管长意味着子弹的枪口初速更高，以M4卡宾枪为例，发射5.56毫米枪弹时初速为900米/秒，而“马柳克”步枪发射同型枪弹的初速达到940米/秒，在远距离射击精度更高，有效射程可达500米，射速660发/分。
■这名乌军士兵怀抱“马柳克”步枪的图片展示了该枪的短小。
当然，无托布局也存在难以克服的缺点。由于击锤整体后移，扳机不再与击锤直接接触，而是通过一个连杆连接，所以扳机手感非常糟糕。具体来说，无托式步枪的扳机让人感觉迟滞、粘软，而没有像传统步枪如M4或AK那样清脆利落的反馈，可能会导致射击精度下降，但考虑到在俄乌战场上，士兵应该没有多少机会进行从容地精确射击，所以这个缺点也可能不算什么。
■分解状态的“马柳克”步枪。
“马柳克”步枪的另一个显著缺点是弹匣解脱机构，AK系列步枪的弹匣井结构简单而实用，通过一个拨片释放弹匣，使得士兵在换弹时可以用新弹匣磕碰拨片，释放旧弹匣，完成酷弦的单手换弹。理论上无托枪的平衡性很好，士兵在站立姿势下射击和装弹都应该很方便。但是，弹匣后移迫使“马柳克”放弃了AK风格的弹匣井结构，其弹匣释放开关设计在扳机后面。也许把手指放在扳机护圈里释放弹匣并不会造成安全隐患，但很多人认为这样换弹很不方便。最后一点是所有无托式步枪的通病，这种结构对左撇子射手很不友好。
■“马柳克”突击步枪的弹匣释放钮设在扳机后方。
质疑还需实战验证
虽然在IPI公司和乌克兰官方的宣传中，“马柳克”步枪性能优秀，但外界始终存在质疑。首先，IPI声称马柳克的后坐力比AK步枪要小50%，这一点很难让人相信，因为“马柳克”的操作机制和枪口制退器看起来与AK-74完全相同。IPI声称他们已经微调了气动系统，可用更少的气体来完成射击循环，这个解释很合理。但AK步枪的气动结构的工作原理是，当子弹飞出枪管时，小部分火药燃气穿过枪管上的导气孔，推动长行程活塞，带动枪机框后退，完成退膛和抛壳动作。如果“马柳克”真的如IPI公司宣传的那样减少导气孔燃气流量，那么是否还有足够的能量完成射击自动循环？外界认为“马柳克”即便减小了后座力，也不会像宣传的那样效果明显。毕竟5.45毫米枪弹的后坐力已经相当小了，从网上的视频也看不出它和AK步枪的后座力有明显差异。
■手持“马柳克”步枪的乌克兰大爷，就是不知道他怎么得到这款稀有步枪的。
IPI网站上还声称“马柳克”使用空气对流系统进行冷却，防止枪械过热，以增加枪管寿命，避免枪手被热气烫伤脸部。这也令人感到奇怪，对流要求系统里的气体有温度差，以步枪内部那点空间很难让气体产生温差。在网站的介绍中，展示了聚合物护木上的排气口，声称通过排出热气实现对流。在传统的AK步枪上，出气口与气体活塞连接的地方直接隐藏在护木下面，正是士兵手持的部分。由于长行程活塞系统的工作方式，这个区域正是气体逸出的地方。这意味着，护木会因释放气体的增加而变得非常热，所以AK步枪确实有烫手的坏名声，但只有非常微量的热气会从步枪后部吹到士兵脸上。因此，IPI似乎解决了一个本来就不存在的问题。
■“马柳克”步枪枪身侧面的散热孔特写，据说可以通过对流降温。
“马柳克”步枪在弹匣井前增加了手枪握把，移动了护木位置，士兵手持步枪的地方现在在出气口前面，这意味着“马柳克”在射击时应该不再烫手。改变的持握方式确实解决了烫手的问题，而且持枪平衡的改变配合微调的排气系统，应该多少减少了些后座力。
■装备“马柳克”突击步枪的乌军士兵，通常都属于乌军的精锐部队。
结语
俄乌冲突的爆发为“马柳克”步枪提供了实战机会，但是自开战以来战场上很少看到这款步枪的身影，乌军士兵更多使用AK-47或AK-74步枪作战。有报道称，“马柳克”步枪主要装备精锐的乌军特种部队。这一说法得到部分网络影像的印证，比如2022年3月2日拍摄的一张照片显示，手持“马柳克”的乌军士兵戴着价值4万美元的美国L3哈里斯夜视镜，能穿戴这种昂贵装备的必定是乌军的精英部队。令人困惑的是，2022年2月27日，乌克兰边防部队和警察在敖德萨捕获一名俄军渗透人员，缴获一支“马柳克”步枪。俄军为何会得到这款产量不大的乌克兰步枪？有一种解释是前线乌军士兵会私自贩卖武器。无论怎样，“马柳克”步枪的装备数量依然很少，关于它的实战表现恐怕只能等到战后披露了。
■一名装备“马柳克”步枪的乌军特种兵，佩戴了昂贵的美制夜视仪。
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