菠菜是生活中常见的蔬菜。乾隆皇帝到杭州，吃了菠菜烧豆腐，留下了“金镶白玉板，红嘴绿缨哥”的诗句。菠菜不仅美味，其营养价值也远不止补铁、长力气这一项。
防止大脑老化
菠菜中含有大量的叶酸等抗氧化剂，具有抗衰老、促进培养细胞增殖作用，既能激活大脑功能，又可增强青春活力。中老年人补充叶酸有助于提高记忆力，延缓大脑功能退化。
延缓衰老有功
美国科学家在实验中发现，女性吃30克左右的新鲜生菠菜，比吃1 250毫克的维生素C效果还要好，证实了菠菜对延缓衰老有重要作用。
补血当仁不让
菠菜补血与其所含丰富的胡萝卜素、抗坏血酸和蛋白质有关。其胡萝卜素比胡萝卜高，抗坏血酸比番茄高；蛋白质含量高于其他蔬菜，食用300克菠菜相当于一个鸡蛋的蛋白质（7.2克）。菠菜用作鼻出血、肠出血的辅助治疗剂，血虚者可常食。
保护视力健康
菠菜内含有一种类胡卜素的物质，可以防止紫外线引起的视网膜损害，每周吃2～4次菠菜，可降低视网膜退化的危险；菠菜富含钾和镁，能增强眼肌弹性，不容易发生近视；菠菜中的蛋白质、核黄素及铁、磷等无机盐含量也较许多蔬菜高，这些成分对眼睛都有保健作用。夜盲症、红眼病和白内障患者更应多吃。
力克习惯便秘
菠菜含有大量的植物粗纤维，具有促进肠道蠕动的作用。推荐鲜菠菜榨汁和面，制作菠菜面条，或熬制菠菜猪血汤。取鲜菠菜一斤，洗净切成段；鲜猪血半斤，切成小块；将菠菜和猪血一起加适量的水煮成汤，调味后服食，一日至少吃两次，对治疗习惯性便秘十分有效。
强壮身体骨骼
菠菜中的维生素K有促进骨钙形成的强大功效。每天只需要吃100克菠菜，就可降低30%的骨折危险。
保持血糖稳定
菠菜叶中含有一种类胰岛素样物质，其作用与哺乳动物体内的胰岛素样非常相似，2型糖尿病人不妨经常吃些菠菜，有利于体内血糖稳定。
抑制癌症
菠菜含有丰富的胡萝卜素和叶酸，有抗诱变（变异抗原性）、抑制致癌过程和抗氧化作用。吃菠菜可以降低熟肉中致癌物对人体细胞的破坏作用，使肠道肿瘤危险降低一半。常吃菠菜，对白血病细胞转变为正常的血液细胞也有一定作用。
预防中风
叶酸是B族维生素的一种，是人体造血的基本原料，体内缺乏叶酸，最明显的表现就是红细胞减少，导致巨噬细胞性贫血。叶酸和维生素B12、维生素E、大蒜，能有效预防心脑血管病病。
菠菜的保存和烹饪
菠菜贮存过长，易丧失营养变质。菠菜在20摄氏度环境中放置24小时，维生素C损失84%，因此存放时应避光、通风、干燥；菠菜不去草酸，会影响钙的吸收，应在沸水中先焯2分钟，去掉草酸后再烹饪；由于叶酸遇光、热、酸、水易损耗，烹调菠菜要快炒快出。
文/周止敬
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