古代官场错综复杂，千头万绪，需要消耗精力的地方实在是太多了。尤其是展昭作为开封府四品御前带刀护卫除了要处理本部门各种繁琐的工作之外其主要精力都用在了如何保证包公的安全上。毕竟包公铁面无私不畏强权，用御赐的三口铜铡龙头铡、虎头铡、狗头铡处死了各种罪大恶极的罪犯，这些罪犯既有达官贵人又有贩夫走卒和江洋大盗。

如此一来包公不但得罪了江湖上的贼寇而且也得罪了朝廷中的一些同僚比如太师庞吉，因为庞吉的儿子国舅庞煜就因为为非作歹被包公给铡了。包公树敌太多了，很多人都将其视为眼中钉肉中刺欲将其除之而后快。正是在这样的背景下包公才三番五次邀请南侠展昭来开封府任职。

南侠展昭本是江湖游侠，在进入开封府之前行走四方行侠仗义，曾经至少三次救过包公的性命。包公对展昭可以说是非常信赖的，两人也因此成为莫逆之交，包公觉得有展昭在自己身边的话自己的安全将会得到非常有力的保障。尤其南侠展昭作为江湖上赫赫有名的武林高手，人脉广泛，江湖朋友众多而且影响力巨大，有他在的话那些对包公图谋不轨的贼寇会畏惧不前。

作为展昭来说他其实并不愿进入官府当官，一是官府的繁文缛节太繁琐各种应酬太多；二是进入官府这样有尺寸的地方就失去了很多的自由，再像以前行走江湖那样无拘无束是不行的。但是展昭又非常崇拜包公，觉得包公这样的青天大老爷放眼全国也就这么一个，所以面对包公的诚意邀请实在是盛情难却。经过深思熟虑之后展昭终于决定弃江湖而入仕途，全力以赴辅佐包公。

当然包公确实没有亏待展昭，不但亲自将其引荐给当朝皇帝宋仁宗，而且还让展昭有机会在宋仁宗面前展示自己的绝艺。展昭在耀武楼献三绝六巧获得满堂彩，宋仁宗当场赐展昭御猫绰号。展昭很清楚有得必有失的道理，他进入官场的同时就意味着武功方面的停滞不前，因为一天到晚公事缠身哪有功夫习武。

逆水行舟不进则退，展昭因为公事荒废了武功的进步，但是他在江湖上的那些对手们可没闲着，人家可是有大把的时间练功。凡是有资格成为展昭对手的个个都不是懒汉，个个都具备冬练三九夏练三伏的劲头。所以，武功止步不前的展昭再也不能像以前一样轻松打赢对手了，相反每次总是被对手打败。这不是展昭没能耐而是被公事所累导致的。

但是话说回来石玉昆所著的《三侠五义》可从来没提到过展昭当官了越来越不行出门必被抓这样的说法。说展昭当官武功退步，出门经常打败仗的是评书大师单田芳先生评书版本的《三侠五义》和《白眉大侠》等作品。

单老之所以踩展昭一是他对展昭不是很感兴趣，二是为了突出开封府的后起之秀白眉大侠徐良。同样是御前侍卫，如果展昭依然出彩的话那就显不出徐良的主角光环了。为了凸显徐良只能牺牲掉南侠展昭了。