1903年12月17日，莱特兄弟首次试飞了完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机，也就是世界上第一架飞机“飞行者一号”。“飞行者一号”一共进行了4次飞行，最好的成绩是用59秒的时间飞行了260米。

同现代航空飞机的里程相比，“飞行者一号”的成绩显得微不足道。然而正是它的成功试飞，正式拉开了人类动力航空史的序幕。