在地球上，自古以来就不缺乏掠食者，因为它是生态系统中最重要的一员。在人类出现之前，地球上最强大的掠食者，很多人都会想到恐龙，不过地球上的生态系统一直都是生物多样化的，除了恐龙之外，还有很多和它同期的掠食者存在，比方说曾经生活在西部内陆海道中的剑射鱼。

什么是剑射鱼？

它们是一种生存于白垩纪晚期的巨型鱼类，体型虽然细长偏瘦，不过却是掠食高手。它们头部和下颌都非常大，成年剑射鱼体长超5米，牙齿非常的锋利，犹如一根针一般，长度也达到了数厘米。同时，它们的腹部和上部皮肤自带着保护色，可以和海水等融为一体，让它们可以免于被猎物发现，也可以躲过天敌的追捕。

科学家表示，剑射鱼的天敌主要是大型鲨鱼和沧龙，虽然它们自带保护色，不过一旦它们受伤，因为体型庞大，它们就会立刻被天敌所发现。在第五次生物大灭绝发生后，剑射鱼便因为地球地理环境和气候环境的变化而灭绝了。

多年来，在北半球，科学家们发现了很多剑射鱼的化石，这也让科学家们认为，它们仅生活在北半球之上，不过日前在阿根廷巴塔哥尼亚地区的科考发现，却颠覆了科学家们的认知，原来如今被荒漠和草原割据的巴塔哥尼亚地区，竟然在远古时期，也曾经是剑射鱼的重要栖息地之一。

7000

万年前的巨鱼化石被发现

在巴塔哥尼亚地区，科学家们发现了一块来自于7000万年前的剑射鱼化石，刷新了科学家们对于剑射鱼的分布认知。同时，剑射鱼化石的发现也意味着，在白垩纪，巴塔哥尼亚地区曾经也是一片温暖的热带海洋气候，只不过后来伴随着造山运动，导致如今变得干旱又寒冷。

说起来，巴塔哥尼亚地区绝对是化石宝藏之地。多年来，科学家们陆续在这里发现了很多珍贵的动植物化石。比方说地球上已知最大的恐龙化石，还有最早的竹子化石等等，这些都对于我们研究远古地球的历史，有着重要的价值。

在这次发现剑射鱼化石之前，去年科学家们在这里曾经发现了大量的来自于白垩纪晚期的动植物化石遗迹，其中包括两栖动物、哺乳动物、鱼类等等，这次剑射鱼的发现，也来自于今年的第二次科考。

科学家表示，通过对于这些化石的研究，可以帮助我们还原白垩纪晚期地球上的生物演化情况，看一看在恐龙的统治之下，其它物种都是如何生存的，以及为何一些动物灭绝了，而一些动物则从第五次生物大灭绝中幸存了下来，是什么“挽救”了它们？或许在巴塔哥尼亚地区，这些都会找到答案。