从前,有位秀才,进京赶考。走了一天,天色已晚,就到路边找了一户人家借宿。这家主人是个屠夫,非常热情豪爽,当晚便弄了些酒菜,与秀才边吃边聊。

屠夫想秀才既是进京赶考,学识一定不浅,便出了一道题来考秀才。屠夫说:“世上万物都分雌雄公母两种，我想请教先生,大海的水何为雌何为雄?高山上的树何为公何为母?”

秀才听了,不禁一愣,他读的是四书五经。哪有这样的问题呢?想了半天,实在想不出答案,便央求屠儒夫告诉他。

屠夫说:“大海里的水有波有浪,浪峰为雄,波谷为雌,因为雄性总要强些,雌性要弱些。山上的树,松树是公树,梅花树是母树,因为松树的“木”字旁边有个公’,梅花树的“木字旁边是个母字”。

一席话说得秀才连连点头。

第二天,秀才接着赶路,到京城进了考场,打开卷子一看怎么那么巧皇帝出的题,正好与屠夫问的一模一样,秀才大笔一挥,洋洋洒洒,一会儿就交了卷。

没几天,皇榜下来,秀才中了状元。他为了感谢屠夫的指点,特地给屠夫家奉上一块匾,匾上的题词是“听君一席话,胜读十年书”