大江村有个叫江小五的人，此人生的獐头鼠目，一脸奸恶之相。他整天就知道吃喝嫖赌，爹娘攒的家底都被他败光后，老爹一气之下死了，只剩下老婆子孤苦过日子。

小五娘为了生活，农闲之余，给富户做点针线活挣点小钱，如今家里一贫如洗，儿子指望不上，她要给自己挣出棺材本。

谁料，小五娘刚拿到钱，江小五就来要。老太太不给他，说：“这么多年，你从来不给我一分钱，家里的钱也都被你抢去了，我好不容易攒个棺材本，你不能要我的。”

“娘，你就给我吧，我拿着钱去赌场给你翻本，然后给你买好吃的。”江小五说道。

老太太知道儿子是在骗她，她仍然不给他，没想到江小五说：“你这个混老太婆，人都死了要棺材有什么用，你快点给我，要不然我可打你！”

老太太吓得跑，江小五后面追，老太太身子骨脆，摔倒后腿摔断了，江小五不管不顾，抢了钱就走。等晚上他回了家发现老太太还躺在地上哭呢，当得知老太太腿摔断了，他骂了声活该，然后把老太太拖回房间扔到了床上。

老太太见儿子这么对自己，哭的伤心欲绝。今天小五似乎又输了钱，喝醉酒后，也不管娘饿不饿，倒头就睡。

第二天，小五醒来，老太太说：“儿啊，娘的腿疼，肚子饿，你给我找个郎中吧，我腿好像断了，还有你去看看家里还有没有吃的，给我找点来。”

“你就知道吃，我还没吃饭呢！当初不给我钱摔断腿也是你的报应，现在要找郎中了，不花钱啊？”江小五嘟囔着，窗外忽然有喜鹊落在枝头叫。

“哈哈，喜鹊临门必有喜事，看来我今天能大赚一笔！”江小五急急忙忙从柜子里取出钱来，拔腿就走。

“你先给我做点饭啊！”小五娘喊道。

“我哪有时间，等我晚上回来再说！”小五说完就走。

小五出去一赌就是好几天，早把娘忘在了九霄云外。娘又疼又饿，孤零零死在了床上。

小五娘的鬼魂在勾魂使者的带领下来到了阎王殿，阎王对老太太的遭遇早已知晓。阎王爷说：“老太太，你含辛茹苦养儿长大，却遇到小五这个不孝子，他恶人自有恶报，他如今赌了五天五夜，精力耗尽，如今已经来此的路上。”

小五娘吃惊之时，小五已经被鬼差押来了。

小五罪孽深重，阎王爷罚他受尽地狱酷刑。老太太哭着求饶：“阎王爷啊，我儿虽然不孝，他毕竟是我儿，请您大发慈悲，饶了他吧。”

小五遭受酷刑，疼的哭爹喊娘。

阎王爷说：“有因必有果，他现在所受就是该得到的。江小五打骂爹娘，气死老爹饿死老娘，死有余辜。”

有鬼差说：“阎王爷，像他这种败类下辈子该做畜生吧？”

阎王爷摇摇头说：“他在世时自私自利，贪婪性狠，爹娘有好吃的都省给他，他从没饿过肚子，从没受过委屈，既然他如此贪婪，下辈子就继续叫他贪婪，嗯，这样吧，他在世时饿死亲娘，那么下辈子就叫他也有个不孝子，但是不饿死他，而是活活撑死！”

江小五听后，又惊又怕，昏死过去。