1951年，美军在朝鲜战争中肆意妄为，罔顾中国警告，屡屡进犯我国边境。中国为捍卫领土主权的安全，最终决定答应朝鲜求援，出兵远征。同年10月19日，中国集结了五个军共计三十万人，组成中国人民志愿军，在彭德怀总司令的率领下，跨过鸭绿江入朝作战。

由于此次对手是号称“世界头号强国”的美国，人民志愿军严阵以待，首批军队便集结了四个王牌军出战。面对机械化程度极高，装备火力极强的美军，与解放战争中的国民党军不可同日而语。

中央和志司经过分析商讨决定更改战术，利用敌军分头冒进的特点，让志愿军在运动中把冒进之敌包围，集中优势兵力将小股敌人各个击破，积小胜为大胜。而我军根据敌军变化，将首歼对象定为韩国的两三个师。却不料，在对战过程中志愿军意外发现，自己打的竟然是金发碧眼的美军王牌，这究竟是怎么一回事呢？

按照志司部署，志愿军分成东西两线进行作战，其中又以西线为主。按计划，38军和40军分别对阵韩第6、第8师，39师则负责拦截回援的韩一师。10月下旬，志愿军陆续对上南韩军队，在韩第6第8师面临覆灭之时，韩一师进攻受阻，被39军拖在云山一线。

韩军渐渐不敌，慌忙向美军求援。美军第8集团军接到消息后，当即派出主力军骑1师赶赴一线替下韩一师，负责云山地区的进攻任务。美军骑一师可以说是美军的传奇部队，历史悠久战力剽悍。在改为步兵师之后，机械化程度也变得非常高，火力配置更是军中一流，是当之无愧的王牌先锋。此次美军派出骑一师，可见美军对云山志在必得。

初来乍到的志愿军并不知道其中的情况，全身心投入到战斗当中。在与韩一师交战过程中，39军不仅顶住了对方拼命猛攻，坚守住了云山阵地，还在这过程中，逐渐从防守方转变成进攻方，对韩一师形成三面包围之势，意在将其一举拿下。

可在志愿军进入阵地准备战斗时，负责正面进攻的116师发现对面敌人行动诡异，人员嘈杂，并且不断有满载的车辆向后开动。志愿军以为敌军这是发现了自己陷入包围，要不战而逃了。于是，经志司同意后，志愿军比原定计划提前两个多小时发动攻击。

战斗打响后，志愿军立马发现了不对劲。不仅火力攻击组织得异常严密，射击的准确度也十分之高，就连各部之间的协同作战是相当的有默契有经验。在这猛烈有效的攻击下，志愿军的损失不断增多。按理说中韩两军也有过几次交手经验了，如今对面的架势，怎么看都不像是韩军的手笔啊。

直到后来，我军攻陷了敌军一个高地，才发现阵地里的是金发碧眼的外国人。经过审讯之后，才反应过来，原来是美军在跟他们打。之前那些动静，是韩军和美军在换防。只不过韩军先走了一步，所以才让志愿军误以为对方是在逃跑，在得知对手是美军的王牌之师后，39军军长立即通报所有参战部队。将士们收到消息士气更加高涨，进攻更加勇猛。对于这个神乎其神的美军，我们一直都只有听说，从未亲眼目睹，更遑论交手了。如今两军王牌意外碰上，狭路相逢。我军将士个个都卯足了劲要与美军战个你死我活，好看看美军到底多厉害。

志愿军深知美军装备优良火力十足，以我军的装备远攻只有挨打的份，所以我军充分发挥近战，夜战优势，入夜后采取隐蔽方式与敌人短兵相接，并且以白刃格斗，迂回穿插等手段，缩短敌我距离，逼对方近战。

就这样，双方互不了解的情况下展开首次肉搏，志愿军的不怕牺牲，敢打敢冲的大无畏精神给美军将士造成了极大震撼。347团士兵张生所在部队在前进时受到敌军机枪猛烈扫射而被迫停下，便只身绕道敌军后方，抱着机枪手滚落山崖；345团3班班长在与美军肉搏过程中，拉响手榴弹与五名敌军同归于尽。赵顺三和于世雄、田有福哥仨随军拦截住从云山逃出的美军坦克车队，几人在混战过程中跟美国士兵扭打在一起，最后，中国小分队赢了。

于世雄腹部中枪，田有福断了一条腿，赵顺三战后说他出国第一仗就试出了美军的斤两，王牌也不过如此，中国必胜！还有个有意思的事，在战斗过程中我军冲进云山城内后，先头部队欲通过公路大桥时发现美军正在守桥。志愿军急中生智，反其道而行之，堂堂正正，整齐肃穆地向敌军接近，他们甚至还跟美军握了握手。

见此架势在桥上警戒的美国大兵真的把中国军队当成南韩友军让其顺利通过，等到这支队伍在美军营地前吹起号角发动攻击，他们才反应过来自己搞错了对象，志愿军士兵的机智在这一刻体现得淋漓尽致。

而美骑8团在前线作战失利，后援部队骑5团却在支援路上被115师343团全歼于龙头洞。这是整个抗美援朝中我军唯一一次以同等兵力全歼敌人的经典战例，它充分说明了在客观条件基本对等的情况下，中国军队的作战水平和战斗精神都远超美军，为中国轻步兵正名。

云山之战是中美王牌军的首次正面对决，在战斗中志愿军以极劣势的装备战胜了全副现代化装备的美军骑一师,让他们明白了先进的军事装备并不是取得战争胜利的唯一仰仗。而我军在此次过程中表现出的军事智慧，和为取得胜利敢于英勇就义的大无畏精神，威慑了美军，震惊了世界，同时也证明了，中国军队才是“轻步兵之神”！