姚明和叶莉睡觉时，床中间必须隔开，这关系到叶莉的人身安全，谁也不想睡着觉被压死。
1980年9月，姚明一出生就10斤2两，比别的婴儿大一倍。
姚明出生后长得飞快，胃口大得吓人，父母的工资基本都花在他的伙食上。而且由于个头窜得太快，妈妈不得不每月都给他织一件毛衣。
之所以这么能长，要归功于基因。

姚明父母都是专业的篮球运动员，爸爸身高2.08米，打了九年的篮球，妈妈方凤娣身高1.88米，曾任国家队队长。
姚明成长在上海体委大院，左邻右舍楼上楼下都是退役运动员，都说他条件好适合打篮球，但是小孩都有逆反心理，你让我走这条路，我偏不走这条路。
他小时候的理想，是历史学家或者考古学家，他喜欢看历史书籍，最喜欢的课是历史课，而不是体育课。
9岁那年，姚明开始在徐汇区少体校进行业余篮球训练，父母没指望他当专业运动员，而是少体校的学生有伙食补助。

少年姚明身体长得更快，食量也更大，吃完这顿，父母就为下一顿发愁，而且他对牛奶的需求量也很大。还好父亲从朋友那里搞到了牛奶卡，才让姚明每天都有牛奶喝。
1993年，13岁的姚明身高突破了1.96米。也是这一年，他被选入上海大鲨鱼青年队。

教练陈德春每天安排姚明10小时的训练，导致他第一个月就瘦了40斤，整个人就像竹签上串了颗糖葫芦。

直到16岁时，姚明也不明白自己为什么训练，难道只为每月的津贴？ 直到有一天晚训，他听到球鞋摩擦地板的声音，篮球撞击篮筐的声音，以及奋力奔跑时的风声，竟然如此美妙！他因此萌发了此生打篮球的想法。

1996年不满17岁的姚明对上海女篮队员叶莉一见钟情。但是3年之后，他才有了和叶莉第一次近距离接触的机会，彼时的姚明和叶莉都在王非执教的国家队。

面对姚明潮水般的攻势，叶莉丝毫不为所动。连他送的10盒哈根达斯冰淇淋都被叶莉分给了舍友。执着的姚明没有放弃，直到2001年春节前，一顿火锅锁住了叶莉的心，二人成为了男女朋友。