这是晚清的砍头死刑场面，一个刽子手正准备行刑。

古代的刽子手是指以执行死刑为业的人。晚清时期的刽子手是高薪职业，通常砍一个脑袋能抵一个长工半年的工钱。

刽子手是个技术活，有专门的训练，要练好刀法，白天砍冬瓜，在冬瓜上划根线，精准地砍为两半，砍下处和线是重合的才可以。并且行刑之前，刽子手通常都会先磨刀，以减轻犯人的痛苦。还会喝下壮胆酒，让行刑的时候更有勇气。

刽子手行业有言：杀人九十九，到时要收手。杀人过百，断子绝孙。