我是被镇北候送到九皇子府的玩物。

宁家有女，名曰欢颜，白玉凝脂，可倾天下，亦可亡天下。

这是曾经那算命先生对镇北候说的话，也正是因为他这句话，让我不得不踏上这条不归路。

我恨这张脸，这副美貌。可从未接触过情事的我不明白，为什么男人们对它总是欲罢不能。

入夜，九皇子府上灯火通明，而我则在围房沐浴，等待给他侍寝。

「今夜来的可是上乘货，前儿个本皇子已经试过了，那滋味，啧啧……」

九皇子瑜措的声音传来，犹如在细细回呷着什么绝世美味。

我心中咯噔一下。听他的口气，是今晚要我服侍的，不止他一人了？

回想起初夜那天，我险些被他的暴戾恣睢给折磨得不成样子，如今又要多一个人来折磨我……

我承认我害怕了，但我无法退缩，因为来之前，老侯爷反复交代过我的任务：

「替本侯盯着九皇子，迷惑他的心，让他造出荒淫无度的样子来。」

老侯爷出于何政治目的我不明白，只依稀记得他说过，九皇子是圣上昔日最宠爱的妃子所生。

临行前，镇北候专门叫了青楼里的老鸨教我各项“行活”——于床笫之上，讨好男人的技能。

否则，我父母亲和弟弟的命，就可以轻松被镇北候捏碎于股掌。

「怎么还不来啊，把宁欢颜给本王抬进来！」屋内，瑜措不耐烦地嚷嚷着。

我垂头，几乎是被管家生拉硬拽进了门，门又从外面反锁住。

九皇子瑜措正支着膝盖坐于榻上，旁边的男人同样是镶金嵌玉，锦袍风流。

瑜措见到我，直接鲤鱼打挺从榻上起来，粘腻的目光，落在了小衣都被撑得紧实的胸前。

「见仁兄，你看这姿色怎么样，够不够我俩挥肆销魂一把？」

那人上下打量了我一眼，啧啧惊叹道：

「九爷从何处寻来的这等人间尤物？当真是形貌昳丽，天人之姿。」

从小到大，被夸赞美貌实属寻常。乡里有个穷秀才，曾在见到我后写了首酸诗“绰约佳人婉清扬，远隔云端不可渎。”

可我从来不喜欢这副容貌。

如果可以，我情愿跟乡间最貌若无盐的阿丑换一换，换得个田家闲忙、相夫教子的安稳人生。

而今，除了逆来顺受，保全家人的性命……我别无选择。

鲛绡纱帐被缓缓拉起，露出盛大猩红的宫室，还有里面的雕花床榻。

被打横抱上男人的臂膀时，我悄悄拂了一把眼角的泪，安静的像个破布娃娃。

教导我的老鸨曾传授给我各种持久的秘诀，还告诉我一句话：“二八佳人体似酥，暗里教君骨髓枯。”

她神秘兮兮地说：「能让他们极致快乐的事情，也是极致的消耗，过度则会承担夭寿的代价。」

我别的本事没有，就只能让这些伤害我让我痛苦的人，折一折寿了。

那晚，我几乎是使出浑身解数去讨好他们，用着老鸨传授的各种方法。

九皇子很兴奋，不停地夸我聪慧懂事。

结果不曾料到，到了鸡鸣时辰，瑜措还异常亢奋，吃了好几粒金丹秘药。

我忍着疲倦继续配合。从榻上到地毯上，满是狼藉。

在他眼白一翻，突然昏过去时，我颤巍巍探上他的鼻息，发现竟然气息全无。

他的朋友大为震惊，连忙提起亵裤，连滚带爬地跑出去喊：

「来人啊——来人呐，快传郎中，九爷不省人事了！」

我一愣，旋即是仰躺在血色的缂丝地毯上，久久大笑了起来。

男人原也不过如此。阿嬷教给我的法子，我自觉才不过使了六成而已。

我踉踉跄跄地趴到铜镜前，强忍着满身酸痛，仔细抚摩着镜中人的脸。

既如此，这烂透的被当作玩物的命运，终于可以解脱了罢……

翌日，全京城很快便传遍了这一惊天的消息：

圣上最宠爱的九皇子瑜措死了。

死在了与女人缠绵悱恻的榻上。

九皇子暴毙，圣上震怒。在确认了始作俑者是我之后，当即与近臣商议，以火刑烧死我这个妖女。

行刑那天，菜市口前阴风大作。

我穿着宽大的囚衣，因受了鞭刑遍体鳞伤，脚上锁着镣铐，一步步被推搡在沙土路上。

「走快点，磨磨蹭蹭的！」

刑卫踹了我一脚，我因吃痛跪倒在地上，很快便爬起来，继续艰难地走着。

然而，我的面上丝毫没有悲凄，反而是释然——这短促的十六年荒唐人生，终于要结束了。

那害我至此的算命先生恐怕不会想到，他口中“可兴天下，可亡天下”的女子，最终是以这种方式草草了结。

堆满重重稻草的刑场正中央，一只十字木架专门为我准备。

大风猎猎，吹拂起我身上宽大的囚服，从肩头剥落，露出白皙瘦削的锁骨，青丝飘落其间。

我皱起柳眉，抬手微微捂住。

那时我不曾注意到，监刑座上的男人目光已经被我牢牢吸引住。

后来他说，女人雪白的肌肤与血气相合，会令他痴迷，欢喜无量。

周围已经围满了观刑的百姓，无不议论纷纷：

「啧啧，不愧是供人蹂躏取乐的，这种时候了还不忘本。」

「听说，这妖女是边远小县来的，出身十足卑微，也不知道九皇子看上了她什么。」

我冷漠无言，任由被人捆绑于上，粗糙的麻绳将我本就吹弹可破的肌肤，更添一层新伤。

发现坐于高座上的监刑官正定定地看着我。

我无悲无喜，冰凉地回视他一眼，唇角噙起一抹笑意。

他眸中闪过诡异的光，终还是抬手扔出监刑令牌，无情开口：

「行刑。」

眼前重重叠叠的稻草垛被浇满了猛火油，硝石点燃的那一刻，众人纷纷倒吸了一口冷气。

我被浓烟呛得睁不开眼睛，涕泗横流。

热浪将我卷携包围时，我感受到一个冰凉的手在我身上的绳索上划过。

「跟我走，莫要多言。」

我皱着眉头，被那人强行扛抱出去，却看到一个女子被重新捆绑在那木架上。

不多时，便发出了撕心裂肺的惨叫声。

我趴在男人的后背上，眼睁睁看着她从活生生的人体被烧成骨架，再到全部化为灰烬。

前面的稻草垛烧成火海，无人悉知这方李代桃僵的一幕。

有人救了我，并拿一个女死囚当了替罪羊。

后来我知道，那日监刑的人是大内太监总管，人称九千岁大人的柳陌年。

他在行刑那天一眼看上了我，决定救我性命，想来，也是喜欢我这副皮囊罢。

然而，他却将我养在府中精心呵护，迟迟没有动过我。

雷雨加交的那夜，我跪在他的榻前，闪电偶尔亮起，照映起我脸庞的泪。

「公公，求您疼我。」

我低声啜泣着，心中打定了主意。

只因我偷偷爬上了他的床，确认他是真太监后，松了一口气。

有权又去势的男人，意味着不会受到床笫上的折磨，那我何不将他倚为后半生的依靠？

他眯起桃花眼，毫不犹豫捏起我的下颌，蛊惑的声音轻呵道：

「莫拿你被教会的那一套对付我，咱家喜欢的，是你宁死不屈的模样。」

我一愣，仰起红红的眼睛，仍笨拙地表达着我的心意：

「大人救了奴婢性命……奴婢会好好服侍大人的。」

他低低一笑，俯身啃咬上我的唇瓣，生生咬出血腥味来。

枯瘦的右手顺势探入我的衣襟。

可事实证明，我到底还是天真了。并不知道太监的癖好，比正常男人还要来得恐怖些。

那晚之后，几乎每隔几日都是惨绝人寰的折磨。

他养我一段时日又不肯动我，并非是他君子坦荡荡，而只是为了把我养得丰腴些，不这么孱弱。才能承受得住非人的折磨。

柳陌年还命人在我的腰际纹上了一朵嫣红的花，名曰曼珠沙华。

我疼得浑身冒虚汗，却被他狠心按住，他说：

「你要喜欢我赐予你的印记，好吗？」

后来，他开始轻飘飘地说一些越来越奇怪的话，譬如一边看着那朵妖媚的花，一边道：

「欢欢，你越来越美了，比那时还要漂亮，也风情知趣。」

他叫我欢欢，将我彻底养成了禁脔，软禁在身旁的金丝雀。

即使柳陌年折磨我，可我还是把他视为夫君，洒扫侍奉。因为他待我很好，从来没有人这样待我好过。

锦衣玉食，三病两痛时的嘘寒问暖，旁人眼中安稳到寡淡的生活，已让我心满意足。

我想，大抵寻常人家的小妾也不过如此，我又奢望什么别的呢？

也许这便是情爱。阿嬷说，情爱是最俗气的东西，与欲望伴生，约莫就是这种关系。

他生得好看，一双桃花眼潋滟生春，脸上没有一丝胡茬，干净得像画册里的蓝田暖玉。

有时候我痴痴地想，他这样好看，我也有不俗的美貌，若他不被去势，生出来的孩子一定很漂亮吧……

可柳陌年从不与我多言。他总是在宫廷忙碌一天，晚上偶尔过来我这里贪恋春闺暖。

除此之外，从没有与我多说过任何话。

有一日，他失魂落魄地回来，漆黑的斗篷挂满雨滴，径自来我房中，一把抱住了我。

我趴在他肩头怔怔地问：

「大人，你怎么了，若有烦心事可与奴婢说一说？」

柳陌年不语，只更加用力抱紧我，不知道过了许久，终于沙哑开口：

「欢欢，我爱上过一个人。」

我一愣，后知后觉地意识到他虽才三十多岁，可却坐上了掌印大人的位置，以为他机关算尽，早已冷酷无情。

原来他也有过自己的挚爱。

「只不过，现在她不再需要我了。」柳陌年轻渺的话落在耳畔，透着无限悲伤。

那一夜他并未对我做些什么，只是相拥而眠，他哭醒多次。

我也第一次感受到这个对我而言既陌生又熟悉的男人，他孤独的气味在深夜里那么浓。

心中不免掠过怅然，他亦不是我的良人。

我不过是他等闲时的玩物而已，像一株丝萝攀附他伴生。

斗柄指西，秋风渐起。柳陌年也愈发忙了，忙到很少出宫回府里。

府邸那些莺莺燕燕的姬妾忙着吵架宅斗，我亦不想理会，只远远地窝在后院一处凉亭发呆。

她们所热衷的竞宠，这四角四方的天，何尝不是囚住我的牢笼呢。

时隔一月，柳陌年终于回来了。

他没有停留，却只拉着我一人的手，带着赌气的意味，当着众人的面道：

「欢欢，跟我走，我要带你进宫。」

府内的美妾皆傻了眼，她们珠翠满头，打扮了良久，回来后的大人却满眼只有我这个不思妆鬓的女子。

他眼睑低垂，拉着我的掌心微微冒汗。

我不明所以，局促道：「大人，我们要去哪？」

柳陌年温柔地刮了一下我的鼻梁：

「秋闱结束，圣上今秋要举办琼林宴，宴请新科及第的进士，我希望你陪我前往。」

琼林宴我去做什么？我深知自己的身份，是前死囚犯，而今则是不见天日、大内太监总管的禁脔而已。

他笑了笑，却叫我不要担心，无人会识得我。并递给了我一套粉蓝色的宫女服制，命我穿上它前往。

我虽不明所以，还是照他所求穿上了。

那是我第一次进到皇宫，碧瓦朱甍，也是四方四角的天，无非是比府里大了一些。

琼林宴上，我被柳陌年安排到上宴菜宫女队列里，要我待会去找他，他便匆匆不见了踪影。

我知道，他是去伺候皇上了，可在这陌生又森严的宫禁，我该如何自处？

正当我找不到列队，只得瑟缩着躲在墙角，生怕被人发现时。

我突然感到有人拽了拽我的衣角，瞬间吓了一跳。

错愕地回头，只见一个浑身脏兮兮的男孩，正眼巴巴望着我。

男孩虽然身上沾满污秽，可从衣衫的纹样与质地我还是判断出，此人身份不凡。

见我一个人躲藏在此，许是被他发现。

他睁着一双亮晶晶的眸子，笑盈盈看着我，手心捧着一块白玉霜方糕，正递到我面前：

「姐姐，吃糕。」

我愣住了，小心翼翼地问他的身份，他盯着我看了半晌，似乎确认我不会害他，方悄悄附耳道：

「我是宫里的十七皇子瑜泽，住在掖庭，我知道你是谁。」

掖庭……不是犯了罪的宫女太监才待的地方吗？为何堂堂皇子要住在那里。

看着这个比我矮半头的少年一脸揶揄的表情，我感到不安，柳眉倒竖。

「你知道我是谁？我不过就是一小小宫女……」

不料，他打断了我的话，拽着衣袖命我俯身贴近他，童稚的嗓音在耳边响起：

「姐姐，你不用害怕，柳陌年是我的人。」

随即，瑜泽笑微微地说：

「可惜他那样聪明的家伙，却接二连三败在女人手里，真是不像话。」

我难以置信这样诡异的话，出自一个十来岁少年的口中。

见情况不妙，我不欲惹是生非，便道了声告退，旋身准备离去。

「诶。」

他忽然扯住了我，力气很大，执拗地将那块白玉霜方糕塞到我手里。

「你杀了我九哥，我很感激你，九皇子如若被立为太子，我可就要遭殃了。」

他自顾自地喃喃道，话语间却令我毛骨悚然。

瑜措死后，皇帝悲痛欲绝之下，深觉社稷须早立国本，才立了现在的五皇子瑜庆为太子。

我咬了咬牙，忽然小声反驳：

「九皇子不是我杀的。」

少年愣在原地，我没有再管他，而是拂了拂眼角轻漾出的泪，快步向琼林苑走去。

从来没有作为人的尊严……要么是当作玩物的美艳禁脔，要么是复仇利器，连小孩子看我亦是如此。

可是，他说得也没错，九皇子的确是因我而死。

筵席间，我戴着面纱，依照柳陌年的要求，乘机默默站到了他身畔。

这是我初次见他身穿太监服的样子，他手握一柄浮尘，在圣上面前躬身侍候。

与在府中冷漠桀骜的样子大相径庭。

可我想起方才瑜泽说的话，“柳陌年是我的人”，还是心有疑惑。

既然柳陌年只要我乖乖站在他身后，我站好便是了，其余的不该是我念想的。我如是对自己说。

「圣上宴请登科进士，实乃翰林之幸，社稷之福……」

形形色色的人们说着逢迎的台词，皇亲国戚的宴会也不过如此，无聊的紧。

我悄悄观察柳陌年，发现他的眼睛始终放在一处，便循着望过去——

皇帝身旁有一位形貌姣好的妃子，那模样，我与她竟有七八分相像。