由桂王朱由榔建立的永历朝廷，是南明朝的最后一个政权。永历朝立于1646年，卒于1662年，存续时长14年是南明几个小朝廷里寿数最长的。永历朝的都城并不是陪都南京亦不是哪个处于繁华富庶的江南地带的城池，而是地处西江之滨的岭南重镇肇庆。

原本偏居西南的肇庆很难能够登上都城的历史舞台，然而历史的洪流将它推上台前。肇庆能成为永历朝廷的都城既有当时的局势影响，亦有两广官员的鼎力支持。总之因缘际会下，肇庆成为了南明永历朝廷的初始都城。

一、南明残余势力向西南迁徙

1.建立在东南的南明朝廷相继被摧毁

1644年，李自成带领的农民起义军最终攻破了北京都城，崇祯帝自尽殉国，大明王朝走向了覆灭。但由于江南地区经济繁荣富庶，且南京作为旧时大明都城一直是陪都的存在。在北京沦陷后，为了恢复山河稳定局势幸存下来的明朝官员立刻推举福王朱由崧在南京登基，建立弘光政权。然而很不幸，次年南京城就被清军攻破，随之而来的便是弘光朝的覆灭。

同年6月，在南方的明朝势力再图谋划，明唐王在福州被黄道周等人扶持即位，然而在次年的8月再次被清军打败，最终这支被后世称为拥有复兴大明朝实力的隆武政权也被彻底毁灭。此时东南部南明的残余势力已经基本被摧毁瓦解，而地处西南的湘江、两广岭南地区还保存着实力，这为大明的复兴带来了希望的火种。

2.西南地区还在南明掌控中

以南京为中心的东南部地区相继沦陷，幸而西南方依旧在南明的掌控中。西南地区的政权得以保留，一方面是清军刚入关还需要对北京以及江南地区进行肃清以此来巩固胜利成果推进统治权利。

另一方面亦是得益于西南方，路途遥远清军贸然出击补给会跟不上，且岭南地区地势险要易守难攻，岭南一带民风彪悍军事实力不俗。如果此时对此地进行强攻，必定得不偿失，损兵折将，故而采用了分而化之内斗消耗的策略。清廷出于对时局的考虑，暂缓了对此地的攻势。西南方地区得以喘息的时间建立属于自己的南明朝廷以图复兴。这样的局势使得桂王朱由榔与肇庆被推上历史的风口浪尖。

二、肇庆地处两广咽喉岭南重镇实力雄厚

1.肇庆拥有强大军事力量

南明的残余势力从东南向西南转移，但岭南地区重镇不少，为何是肇庆被青睐了。这就要从肇庆本身的综合实力处着眼。在机会降临时，必须拥有与之匹配的实力才能将机会牢牢抓住。肇庆地处岭南，虽然此地曾经蒙昧不开化，文化经济各方面均长期落后中原江南地区的发展，但是在交通便利的优势以及历代君王的重视发展下，此地各方面水平都得到了质的飞跃与提高。

尤其是明代越来越重视对岭南地区的控制与管理。在明朝统治期间，培养了大批军队力量镇守岭南，更有肇庆卫、肇庆游击将军府、水师总兵府等军事机构驻扎肇庆。在嘉靖四十三年，吴桂芳将两广总督府都迁到了肇庆，自此肇庆成为了两广军事、政治中心。是以，在动乱不安的时局下，桂藩拥护者建立的永历朝自是首选肇庆作为都城。毕竟强力的军事力量是维护政权的根本。

2.肇庆的经济也很繁荣

肇庆之地不仅拥有强大的军事力量，还拥有雄厚的经济实力加持。肇庆地处西江之滨，两广咽喉，虽然陆路交通由于崇山峻岭的阻隔不够便利，但是在水路非常畅通繁荣。在历代君王的修缮下，两广与运河勾连通达，肇庆作为两广咽喉自然吃到了许多的交通便利的红利。

往来商客，云游百姓行到两广处多以肇庆作为落脚点经贸游玩。再加上明朝海上经贸的发达，亦使得肇庆在内的岭南地区享受到海洋贸易的帮助，整个地区的经济实力都有所提升。是以此地经济也很繁荣，虽然不能与江南富庶地区相提并论，但也拥有绝对坚实的物质基础保障能力。拥有军事与经济实力两张王牌的肇庆自然会成为王朝都城首选。

三、为何是肇庆被初设为永历朝都城

1.隆武政权覆灭时两广要员汇聚肇庆

在北京城破政权陨落后，最受南明朝臣百姓尊崇认可的都城自然是南京。毕竟作为陪都，此地在北京城破后自然升级为正统都城。当时的其他地方官员亦是对南京政权信服。但可惜的是最终以南京为都城的弘光政权极速覆灭，连南方的隆武政权亦随之灰飞烟灭。

隆武帝遇害的消息传到西南地区时，此地的两广总督丁魁楚等一干重要官员全部云集肇庆。而具有正统继承资格的桂王朱由榔正好也被接到了肇庆，可谓地利人和。

一群官员商议后决定事从权宜，为了收拢东南部过来的群龙无首官员士兵以及安抚百姓稳定民心。他们必须以最快速度建立政权，肇庆此地本身的军事实力和经济储备也是能够担当重任的，加上有正统继承皇位的朱由榔，名正言顺。故此西南地区的南明势力在肇庆迅速创建永历朝廷。

2.肇庆实力雄厚可担大任

事从权宜自然是可以理解的，但是如果肇庆没有实力加持绝对是不能成为都城的。彼时正是战火纷飞家破国亡之际，都城除了拥有正统帝王坐镇和一整套管理班底，更需要的是能够提供作战的军事力量和支持朝廷军队运转的经济力量。其他的文化底蕴都可以暂且不顾及。

肇庆无论是军事储备还是经济实力都有绝对的优势，两广的军事力量长年集结此地，经济实力也在水利交通方便的加持下繁荣昌盛。故此，可以看出肇庆虽然是因为天时被仓促推上去的，自身也是拥有着地利优势的。

在东南地区的南京、福州等地区相继沦陷的情况下，亦是拥有担当重任的能力的。肇庆此地不仅可守，也可作为南明将来北伐收复失地的根据地。

3.两广总督丁魁楚不想大权旁落

当时永历朝廷虽然推举了桂王朱由榔登基，但朱由榔不过是南明军阀手上一枚挟天子以令诸侯的令牌。最终永历朝廷的各项重大决策都是出自背后的实力派系成员的。这诸多拥护者中，实力最超群的自然是当时的两广总督丁魁楚。

而肇庆便是两广总督府的所在地，对于丁魁楚而言肇庆便是牢牢掌控在自己手里的地盘。将永历朝廷和朱由榔安置在肇庆，就代表他两广总督丁魁楚将这支南明朝廷势力掌握在了手里。势力不落于他人之手自然是其中一个道理，除此外在其他地区不断沦陷的时候，丁魁楚无论出于保住权势和不被消灭的考虑，守住肇庆都是不错的选择。

最初的丁魁楚是准备迎立隆武帝的，为了向隆武帝邀功，他还软禁了对帝位有威胁的桂王一支。而岭南地区有些官员是支持朱由榔的，但丁魁楚对此不甚在意。他还是积极站队声势浩大的隆武帝一边。

但是当他准备到南雄接隆武帝时，却得知隆武帝已经遇害身亡了。这个万历朝已得进士，为人圆滑世故善于见风使舵的两广总督，当机立断拥立桂王朱由榔即位，为了打压最初拥立朱由榔的官员，便在自己管辖地肇庆安排永历帝登基，可见丁魁楚的机智果决。

四、总结

南明朝最初的整体局势其实是明显好过南宋时期的。女真族虽然也骁勇善战但无论战力还是人数都不能与当初的蒙古大军相提并论。其次，明朝的军事力量也远高于南宋时期。然而清廷最终采取分而化之使众人内斗方式灭亡了大明。大到以三位藩王克制南明朝廷的策略，小到几个南明朝廷的更迭，都可以看出清廷的诡计以及南明朝臣的各怀心思。

最有希望的南京政权在军阀内斗以及一群不知反抗跪迎清兵的文人手上断送。最具实力的东南地区次第沦陷，仓皇逃窜的朝廷来到了西南地区，在肇庆建立永历朝廷。但与此同时，一群不甘心的文臣武将也想立这创立之功，另起炉灶拥立唐藩位帝建立绍武政权，自此陷入永历与绍武之争。肇庆作为都城经历也十分坎坷，由于波谲云诡的局势变化，永历朝从未长久驻守肇庆而是三进三出。

南明无论是版图、军事还有民心都强过南宋，但由于各官员藩王的小心思不团结，最终在一个个南明小朝廷中不断消耗，错失最好的反攻时机逐渐走向消亡。曾经名不见经传的岭南肇庆也在这段山河破碎，风雨飘摇里被推上历史的风口浪尖，受到多少磋磨最后随着南明永历朝一同归于沉寂。

参考文献：

《明史》

《明实录》

《南明史》