2022年12月21日，美国高调宣布在新的军事和安全援助框架内向乌克兰提供一套“爱国者”防空导弹系统，价值高达10亿美元。“爱国者PAC-3”是世界上最现代化的防空系统之一，能够拦截和摧毁飞机、弹道导弹和巡航导弹以及无人机等空中威胁。

“爱国者”被认为是世界上最现代化的防空导弹系统之一(图片来源：图形新闻)

“爱国者”防空导弹系统的主要任务是为属于兵团和兵团以上梯队(EAC)的关键资产和机动部队提供保护，抵御从极低到极高高度的空中威胁。“爱国者”各级作战的目标是破坏和摧毁敌人发动有效空中作战的能力。“爱国者”系统具有通信、指挥控制、雷达监视和导弹制导等四大作战功能。这四种功能结合起来提供了一个协调、安全、综合、营级的移动AD系统，能够在电子对抗(ECM)环境中保护指定资产免受战术弹道导弹(TBM)和呼吸式目标(ABT)的攻击。呼吸式目标是一种带有发动机的导弹，需要吸入空气来燃烧其燃料，如冲压发动机或涡喷发动机。与火箭导弹形成对比，火箭导弹携带自己的氧化剂，可以在大气层之外运行。“爱国者”导弹连的主要组成部分是火控部分和相关的发射装置。主要终端项目是交战控制站(ECS) (AN/MSQ-104)、发电系统(EPP III) (M977EPP)、雷达站(RS) (AN/MPQ-53)、8个发射站(LS) (M901)和天线桅杆。火力指挥中心(FDC)由信息与协调中心(ICC) (AN/MSQ-ll6)、电力单元(EPU II) (PU 789)、通信中继组(CRG) (AN/MRC-137)和天线桅杆组(AMG) (OE-349/MRC)组成。所有这些系统都安装在卡车底盘上。

“爱国者”导弹连的主要组成部分是火控部分和相关的发射装置(图片来源：陆军认可)

信息与协调中心(ICC)是反制作战中爱国者营的C3中心。它由一个安装在5吨货运卡车上的轻型防水避难所组成。该防护罩可屏蔽射频干扰(RFI)和电磁脉冲(EMP)辐射。它配备了两个外部安装的空调，用于冷却，加热和内部通风。一个外部安装的气体颗粒过滤装置(GPFU)用于NBC情况，为机组人员提供清洁的空气。电力单元(EPU II)是信息和协调中心(ICC)和通信中继组(CRG)的主要电源。电力单元，由一台安装在拖车上的30千瓦400赫兹发电机组成，并由信息和协调中心或通信中继组牵引。两台发电机将用于信息和协调中心，两台发电机将用于通信中继组。天线桅杆组(AMG)是一种移动天线桅杆系统，用于携带与位于ECS、信息和协调中心和通信中继组中的UHF通信设备相关的放大器和天线。四根天线安装在两对中，在方位角上进行远程控制，并且可以升高到地面以上30米和28厘米的高度。交战控制站(ECS)是“爱国者”射击单元(FU)的操作控制中心。它包括人机计算机界面WCC和各种数据和通信终端。ECS有空调，包括在核、生物和化学(NBC)和电磁脉冲(EMP)环境中使用的保护装置。

一套爱国者导弹雷达系统分配给美国陆军第1防空炮兵团第1营(图片来源：美国国防部)

雷达组(RS)包括一套多功能相控阵雷达，安装在一辆M-860半挂车上，由一辆M983重型扩展机动战术卡车(HEMTT)牵引。它被ECS通过雷达和武器控制接口单元监视和控制。它执行超低空到超高空监视、目标探测、目标分类、目标识别、目标跟踪、导弹跟踪、导弹制导和ECCM功能。该系统的雷达射程超过150公里(93英里)。电力装置(EPP III)是ECS和RS的主要动力源，每台EPP由两台150千瓦、400赫兹的柴油发动机组成，它们通过配电单元(PDU)相互连接，安装在10吨重的M977 HEMTT上。每个EPP包含两个相互连接的75加仑油箱和一个带有接地设备的燃料分配组件。每台柴油发动机在油箱充满的情况下可以运行8小时以上。

PAC-3是“爱国者”家族的最新一代导弹。(图片来源洛克希德马丁公司)

发射站(LS)是一种远程操作的、完全独立的装置，具有整体机载动力，携带最多4枚导弹(PAC-2)或16枚导弹(PAC-3)。操作在ECS中通过光纤或VHF数据链进行控制。LS安装在由M983 HEMTT牵引的M-860半挂车上。导弹从前到后由随机、制导段、战斗部段、推进段和控制执行器段组成。爱国者导弹安装在一个筒内，该筒可作为运输和储存容器，也可作为发射管。“爱国者”先进能力(PAC-3)是“爱国者”家族的最新一代导弹。导弹提供防空对抗战术弹道导弹、先进巡航导弹和其他在电子对抗和崎岖地形存在的呼吸式威胁。它的作战范围为40公里，可以拦截高达24.2公里的空中目标。PAC-3导弹不依赖能够简单地改变方向或破坏来袭威胁的近距离引爆，而是击中目标弹头以确保完全摧毁。PAC-3导弹通过结合极其精确的导引头和异常快速的机身响应来实现命中杀伤能力。导弹也利用一种被设计用来增加它对抗呼吸式威胁的性能的杀伤力增强剂。每个爱国者发射架有16枚PAC-3导弹(相对于每个发射架有4枚PAC-2导弹)，每个爱国者发射架有8个发射架。