寒风凛冽的河里，挤满了采冰人。清朝时期，北京的采冰活动由内务府和工部垄断，除非有富余，一般人才在炎炎夏天的时候买到冰块。当时的采冰地点多在北海、护城河、什刹海等处。数九寒天，采冰人起早贪黑辛苦的很。