陈友谅所统率的江南汉军是朱元璋在征战天下中遇到的最大对手，其对金陵西吴政权造成的威胁，远在其它各路诸侯之上。在江东桥被康茂才的诈降计所误，中朱元璋的埋伏而兵败之前，汉军对西吴军在战略上处于极度优势的地位。反观西吴一边人心惶惶，军心士气全无，投降的和迁都的占了绝大部分，可以说连一战的勇气都没有。然而在这种极端不利的情况下，朱元璋和刘伯温却利用康茂才的诈降计进行反击，最终打出了一波流将陈友谅击败，占据了整个江南地区。有人说陈友谅的败因是由于大意而中了诈降计，我认为这种说法太过肤浅。

朱元璋与陈友谅的战争的转折点在江东桥，而产生重要转折的人物是康茂才。正是由于康茂才利用曾经和陈友谅的交情使用诈降计，才是陈友谅误入朱元璋的包围圈中，然后一败涂地。这也说明了兵临金陵城下后，陈友谅变的骄狂和不可一世，使得他原本狡诈多疑的处事风格都大为改变，反而相信一个多年未见的所谓好友。正是这种过于自负的情绪，让陈友谅不顾下属的反对，然后栽了大跟头。江东桥的战败可以说是轻敌大意，也可以说是浮躁和投机。因此很多人认为如果此战重来，陈友谅保持他一贯的狡诈和多疑，朱元璋完全无取胜的机会。

对于上述的说法，本人不敢苟同。将陈友谅的战败归咎于一时的轻敌大意，这完全是只看表面现象的肤浅行为。陈友谅的结局在他派人杀害天完政权的皇帝徐寿辉，改组天完政权为汉政权时已经决定了。可以说陈友谅最大的失败就是在攻陷太平城后自立为帝，这才是决定他命运的最大原因，也是历史不可更改之处所在。从整个过程看，陈友谅重蹈了金废帝海陵王完颜亮的覆辙，两人的失败几乎如出一辙。他们都是在弑君篡位后上台，都带领着巅峰时刻的军队压得对手喘不过气来，却都被对手逆袭反打而战败被杀。

从性格上讲陈友谅和完颜亮都是狡诈多疑而又骄狂残暴，这也决定了他们必然选择弑君篡位的做法。与完颜亮作为完颜阿骨打的庶长孙，弑杀哥哥金熙宗上位不同，陈友谅杀徐寿辉完全没有必要性。完颜亮作为庶长孙，长期被嫡系子弟压榨和欺负，不弑君篡位就没有生路。而陈友谅在杀掉倪文俊上位时已经把徐寿辉架空，独揽天完政权的军政大权，杀不杀徐寿辉无关紧要。完颜亮上位后必须大杀金太宗子嗣才能稳固皇权，而陈友谅早已独揽大权，根本没这个必要。因此，两相对比陈友谅杀徐寿辉完全是一记昏招。

徐寿辉和彭莹玉响应红巾军起义而建立了天完政权，这个政权一度攻占整个江南，领兵百万以上，是元末农民战争中的第二大势力。然而到了元末农民战争中期，元军反扑造成天完政权损失惨重，大量地盘得而复失。此时以倪文俊、陈友谅为代表的一批军事将领崛起，他们多次击败元朝的军队，夺回失去的地盘，也逐步掌控了军政大权。倪文俊本想拥兵自重，到元朝讨个好前途，然而元朝并不相信他。于是投元失败的倪文俊企图杀徐寿辉自立，最终阴谋败露而被陈友谅所杀。陈友谅趁乱夺取了军政大权，架空了徐寿辉。

陈友谅上位之初一直做得很好，并没有急于称帝，而是挟天子以令诸侯。这种方法让他暂时统领了整个江南的天完军队，打得朱元璋的部队节节崩溃。天完军队从武昌顺流而下的时候，陈友谅除了在长江地理上的优势，就是借助徐寿辉的威望而整合到的天完军队的精锐。然而攻下太平城后，军队进驻采石镇，距离朱元璋的大本营金陵只有一步之遥。而此时朱元璋的主力则被张士诚的军队拖在常州和长兴一代，无力回援金陵，局势非常危急。此刻的陈友谅，和曾经驻兵金陵，虎视南宋的完颜亮是一个状态的。

完颜亮带领六十万大军四路伐宋时可谓骄横之极，他在金陵写下了"万里车书尽混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。"的诗句，可见其猖狂和嚣张。陈友谅带四十万大军，顺长江而下，直抵金陵城下，这份骄狂与完颜亮别无二致。在这种情绪下，完颜亮派人杀掉了徐寿辉，在太平城改元称帝，建立了汉政权。实际上这个汉政权不过是天完政权换了皮肤而已，里面并没有什么变化。原属天完政权的各路军将因此对陈友谅非常不满，军中各级将领也是敢怒而不敢言。

历史上金国宗室对完颜亮敢怒不敢言，那是因为完颜亮残暴的手段大杀宗室子弟而形成的威慑力。陈友谅没有这种威慑力，因此只能暂时控制就近的属下和军将，而远处的其它将领他则无力管辖。比如原天完政权下统领巴蜀大地和湖南西部的明玉珍所部，就在第一时间宣布脱离陈友谅，独自打起了陇蜀王的大旗。而其它军队中的将领，和长江沿岸驻军的将士，却也开始对陈友谅的命令阳奉阴违。这种情况造成了汉军军心涣散，面对朱元璋的埋伏更是一击而溃。而后朱元璋逆长江而上，沿途汉军纷纷投降，收复失地不费吹灰之力。

金国大军在采石矶被虞允文击败后，也引发了一溃千里的效应。而后方的金国军队纷纷趁机发动叛乱，把长期对完颜亮的仇恨爆发出来。完颜亮也在兵变中被杀死，盛极一时的大军土崩瓦解。陈友谅的失败虽然没有如此恶劣的后果，却也引发了不小的连锁反应。虽然他在心腹将领张定边等人的护卫下南逃，长江沿岸的城池一边倒的投降了朱元璋。他的部下如傅友德、吴宏、王溥、胡廷瑞等纷纷带兵投降，汉军在江南的地盘迅速易主。逆流而上的西吴军则不断强大，朱元璋迅速扭转了战略局势，形成对陈友谅的压制。

虽然在鄱阳湖大战中陈友谅也集中了六十万大军企图翻盘，但这也只是赌徒心理下的孤注一掷而已。即便鄱阳湖大战取胜，陈友谅也只能苟延残踹更多的日子罢了。实际上从他杀掉徐寿辉的那一刻起，就注定了失败的结局。徐寿辉虽然权力被架空，但作为天完政权的皇帝还是有着很高的威望。徐寿辉的死造成了军队内部的分裂，也让人心有了更多的想法。陈友谅强盛时，军队将士还会搭着顺风车一起前进。一旦出现作战失败，军队必然首先崩溃，各自拥兵自重的想法会导致大面积的投降。这种情况几乎不可逆转。完颜亮死于此时的兵变之中，陈友谅虽然未死于兵变，却也丢失了整个大局。