文｜醉美团队

小年通常被视为“忙年”的开始。

从这一刻到除夕，大家都在忙着过年的“准备中”。

比如，忙着扫尘，家家户户开始打扫卫生，拆洗被褥窗帘；忙着写春联、剪窗花、备年货……

由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。中国南方大多数地区以腊月二十四为“小年”，中国北方大多数地区以腊月二十三为“小年”。

那么，南北又是如何划分的？其实，是有一条真实的地理线划分出中国的南方与北方。秦岭—淮河一线，就是我们常说的中国南北地理分界线。此线南北，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有不同。

北方小年的时间定为腊月二十三，是从清朝开始的。

史料记载，从清朝雍正年间开始，每年的腊月二十三增加了举行祭祀大典的仪式，为了“节省开支”，皇帝在这一天同时祭拜灶神。

自此以后，王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，便有了官民在不同日子过小年的分野。

后来，受官方影响，京城附近百姓们，也逐渐改为腊月二十三过小年，慢慢的，北方大部分地区延续着腊月二十三过小年的传统。

古时候，小年也叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。

小年时，有一项重要的民俗活动，就是“祭灶”。

《释名》中说：“灶。造也，创食物也。”

民间传说中，“灶神”的职责是执掌灶火、管理饮食、负责监督一家人一年的所作所为，并在小年时上天向“玉帝”禀报，以定赏罚。

宋代范成大的《祭灶词》里说，“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”

关于过小年的文字记载最早见于东汉，东汉崔定《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”

可见，酒之于年，自始至终，不可或缺。毕竟，从东汉那会，小年就泛着阵阵酒香。

元代的范梈在《小年日，仍宿北山》中写道：“腊日才过又小年，那堪泽国雨连天。儿童把酒传明烛，远想慈亲尚未眠。”

鲁迅在《送灶日漫笔》写的是，“倘是活人，莫妙于给他醉饱一次，使他自己不开口，却不是胶住他。中国人对人的手段颇高明，对鬼神却总有些特别，二十三夜的捉弄灶君即其一例。”

《鲁迅日记》里，还有这样一句话：“星期休息，冀君贡泉送汾酒一瓶。”

众所周知，鲁迅善饮。1935年除夕，鲁迅收到的一份年礼就是汾酒，别的礼物不收，而对于酒，尤其是山西的汾酒，他是来者不拒的。

“黄鸟喧冬至，梅花盛小年。满城柑子熟，酒渴不论钱。”

小年的梅花、小年的美酒，让小年有了满满的仪式感，浓浓的年味也来了。