曹操在《龟虽寿》中有句“烈士暮年，壮心不已，老骥伏枥，志在千里”，用以表达自己虽然年龄老迈、形老体衰，但却仍有勃勃雄心，对理想的追求也永不停息的态度。

而在中国近代史上同样也有不少这样的志士仁人，周素园便是其中之一。

1936年，57岁高龄的他在红军到来之后十分高兴，选择投身于革命之中，并随即参加了长征。

然而，1937年58岁的他却选择请求离开红军队伍。而在毛主席得知周老先生即将离去之后，毛主席则写下亲笔信告诉周老先生“不要有什么思想包袱，临走时请留下通讯处地址，何时走，我来看你”，并在随后与朱老总亲自为其践行。

周素园为何要离开队伍，他又因何而备受毛主席等人的重视呢？

地主？秀才？革命者？

周素园生于1879年，时值清朝末年。家中乃是书香世家，因此深受封建文化影响，他也考取了清朝的贡生。

而文笔典雅、才思敏捷的他也获得了普安知州方雪岑的欣赏在24岁这年担任了普安传习所的教职。

当时国势衰微，因此各国人员在各地轻侮我国之事屡见不鲜。适时贵阳师范学校日籍教习冈山侮辱我国国格、人格，也导致了罢课风潮，并进一步弥漫贵州各地。普安也自不例外，周素园在得知后以笔为矛写信痛斥贵阳师范学校之行径。

这也足见周素园的 爱国之心。

其后周素园又先后就职贵阳、上海等地，在此期间他也逐渐从一名地主阶级的秀才脱胎换骨，积极的接受了新思想，并在武昌起义之后推动了贵州的起义。

不过，此间由于看惯了旧军阀、旧政客的所作所为，他也在1925年时毅然决然的选择回到贵州老家隐居。

虽然没有了实权任职地位，但作为乡贤周素园在贵州毕节影响力毋庸置疑，甚至于在红军长征至贵州毕节时，国民党军政部长何应钦都曾亲自致电贵州军阀王家烈要求将周素园转移。

然而周素园却任如何规劝，都选择要留在毕节。就这样，他也成为了当时少数留在毕节的地主。

不过当时红二军团、红六军团随即开展了打到土豪劣绅的运动，而周素园作为地主之家自然也难免被搜查。

可是红军战士却在他的家中搜索出了大量的马列主义思想书籍。这显然与地主的身份格格不入，于是红军战士将情况告知了王震。

王震随即前往拜访，也从交谈中了解到了周素园的一系列事迹。而周素园之所以读马列主义书籍，也是想着从中找到解救中国的方法，对于共产党的作为他也是极为佩服。

后来，贺龙、任弼时又亲至周素园家中，确认了周素园是有着革命思想的，就这样邀请周素园出任毕节人民抗日救国军的领导。

凭借着自己的人望，当地众多年轻人纷纷报名参加。但是，当时蒋介石指挥国民党军队仍旧开展围追堵截。

红二、六军团在组成红二 方面军后，要继续长征。而周素园在得知红军要继续跋涉之后，不顾及自己已经是57岁的高龄请求贺龙允许自己参加长征。

贺龙当时碍于周素园的身体因素，自然不会同意他参加长征。可是周素园却表现的极为决绝，并表示“死也要死在红军队伍里”。

众人被周素园的精神感动，就这样在数位红军战士抬着下历经10个多月的跋涉，红军到达了陕北保安。

队伍里有着这样一位意志坚定、极具声望的高龄革命者，也让周素园得到了毛主席、周总理、朱老总等领导人的接见。

而在当时，西安事变爆发。面对危局，周素园利用自己曾经与何应钦、王伯群、王文华等人交好的关系写信希望他们能够逼蒋抗日，为西安事变的解决发挥了积极的作用。

然而，一个不得不面对的问题就是周素园的身体一直不好，在延安中一致需要他人照顾，后来甚至需要卧床。这样的病症以及党的优待也让周素园觉得给党、红军造成了麻烦，因此在思忖良久后他提出离开红军，回到贵州以民主人士身份开展工作。

毛主席在收到周素园请辞的信之后，在表达了对他的照顾不是出于优待，而是出于朋友、革命同志的情谊之后，对于他的决意请辞也表示同意，但同时也留下了“何时走，我来看你”的不舍之语。

就这样，周素园带着毛主席的亲笔信离开了延安，走访了西南各地，敦促国民党履行国共合作条款，团结抗日 ，期间还曾为八路军购置药物邮寄到西安；而在毕节，他潜心著述，并在解放战争前写信争取当地国民党起义。

新中国建立之后，周素园又出任贵州副主席、全国政协委员、人大代表等职务。1958年，80岁的周素园病逝。他去世之后，包括不限于统战部、全国人大常委会、全国政协以及周恩来总理等纷纷发来唁电祭奠。

小结

而贵州省委的一副挽联可以说概括了周素园的一生——万里 共长征，人民事业资匡助;一心服真理，马列宏谟有会通。

致敬！