连续战胜了爵士和勇士之后，篮网可以说是稳住了战绩，在杜兰特受伤之后，他们一度遭遇了一波4连败，不过好在欧文站了出来，他打出了两场非常关键的表现，带领篮网拿到了杜兰特缺席之后的首次连胜。接下来，篮网的赛程依旧不轻松，他们还需要面对类似76人、凯尔特人、快船、太阳这样的劲敌，同时他们还会面对湖人、奇才这种战绩虽然不够出色，但是拼劲十足，非常渴望胜利的球队。接下来这段赛程，篮网依旧有不小的考验。篮网宣布杜兰特恢复情况，欧文成唯一能指望的点，克拉克斯顿成长喜人，杜兰特很无奈。

如今距离杜兰特受伤缺席也过去了一小段时间，早些时候，篮网官方发布了杜兰特的伤病情况更新，再次接受了队医的评估之后，篮网对于杜兰特的恢复进展感到非常满意，因为他的恢复如预期般地顺利。与此同时，杜兰特将会继续加强锻炼他的膝盖，接下来，他会开始一些跑步和球场上的篮球活动。此外，篮网还宣布，杜兰特将在半个月之后再次接受评估。用NBA记者沙姆斯的话说就是，一切顺利的话，杜兰特有望在全明星周末之前迎来复出。不过，如此一来，杜兰特就确定无缘1月份的最后几场了。

目前可以确定，杜兰特将再次无缘对阵詹姆斯，篮网将在本月最后一场对阵湖人，詹姆斯和杜兰特的对决，球迷们是看不到了。上一次两人交手，还要追溯到2018年。本赛季，篮网和湖人的首次较量是在湖人主场进行的，那一场杜兰特出战了，只是詹姆斯因为伤病的问题无缘出场，而这一次，詹姆斯如果不出意外的话，他应该会出战，杜兰特已经确定将因为伤病不会出场。5年来，詹姆斯和杜兰特其中总是会有一人因为伤病错过双方对决，这对球迷来讲显然是个不小的遗憾。

对于再次错过对阵詹姆斯，杜兰特自己也表示非常遗憾。当被问到对自己缺席有什么看法时，杜兰特表示他有一种“又来了”的感觉。杜兰特如此说道：“是的，我就是想着，又一年不能对阵我的老队友了，我也无法在主场与詹姆斯交手，这些原本都是我非常期待的事情，我真的很期待那些，但我也清楚，这是篮球的一部分，我想要避免伤病，这已经是我第三次受这个伤了，我本来感觉很好，可我又一次遭遇了意外，情况就是这样，我总是希望不要受伤，但有时候事情就是无法控制。”

杜兰特缺席之后，欧文站了出来。最近3场，欧文至少都拿到了30分，他场均可以得到38.7分8.3篮板7.3助攻2.7抢断，欧文真正做到了在攻防两端都展现了领袖的气质。这三场，欧文投出了50.0%的三分命中率，他场均可以投进5.0记三分，欧文确实打出了MVP水准的表现。毫无疑问，在杜兰特受伤的这段时间，欧文成了篮网的最大惊喜，他打出了篮网一直以来都希望他能打出的表现。这一次，欧文没有让人失望。当然了，除了欧文之外，篮网其他的角色球员也在这段时间做出了不小的贡献。

首当其冲的，就是他们的核心中锋尼古拉斯克拉克斯顿。克拉克斯顿已经成了篮网本赛季防守端最核心的一个点了，他已经连续12场都至少送出3次封盖，这也刷新了篮网队史的新纪录。与此同时，自从杜兰特缺席以来，克拉克斯顿和欧文一同出战时，篮网的攻防效率非常夸张。根据统计，在杜兰特缺席之后，克拉克斯顿和欧文一同出战了158分钟，在这些时间里，篮网每百回合可以净胜对手14.4分。显然，欧文撑起了篮网的进攻，克拉克斯顿则是扛起了球队防守端的大旗。

休赛期的时候，克拉克斯顿的理想合同是3年3500万，这让篮网犹豫不决。不过，由于德拉蒙德、格里芬、阿尔德里奇相继离队，篮网最终给了克拉克斯顿一份2年2000万美元的合同。事实证明，篮网的决定是正确的。本赛季，克拉克斯顿领跑盖帽榜单，他的投篮命中率也高居联盟第一。克拉克斯顿现在就是防守和吃饼，他会的不多，但他也把他会的事情，做到了极致。