西安事变后，张学良被蒋介石长期囚禁，东北军群龙无首，在蒋介石的打压下逐渐分裂。其中，很多东北军的开明人士不愿意跟随蒋介石，他们纷纷走向共产主义，吕正操便是其中的代表之一。

吕正操出生在奉天海城县，东北近代以来长期受到日本的侵略，又多次沦为日俄交战的主要战场，东北民众苦不堪言。

吕正操一家只是普通的农民，一家人生活得十分艰难，又遇到了日军侵略，年幼的吕正操亲眼目睹日军在家乡的暴行，这令他从小就立志要打击侵略者，将日本人赶出东北。

为了实现梦想，吕正操长大后参加了东北军，当时奉系军阀正在不断扩充力量，为了加强军事能力，张作霖还专门开设了讲武堂。许多东北军中下层官兵有了出头的机会，吕正操由于表现出色，成功进入讲武堂学习。

靠着自己的努力，吕正操毕业后进入了张学良的卫队旅。这支部队是张学良精心打造的嫡系，为了培养自己的势力，张学良从军校生理提拔了大量年轻将官。

成绩优异的吕正操便被他看中，张学良将他调到自己身边，担任副官、秘书等重要工作。吕正操做事十分谨慎，两个年轻人又性情相投，张学良很快就将吕正操视作密友。然而张作霖去世之后，张学良在与日本博弈的过程中犯下了一系列大错，更是在九一八事变中下令不抵抗。东北军几乎没有形成什么有效抵抗，就放任日军侵占东北三省，最终张学良狼狈地带着部队扔下东北跑路。

他的做法引起了不少东北军将领的不满，一心想要抗日的吕正操，就对张学良的做法相当不满，俩人逐渐产生了隔阂。幸好丢失东北后，张学良意识到自己犯下大错，为了弥补过去的错误，他决定与中共合作。

随着中共与东北军建立合作关系，吕正操接触到了共产主义思想，他对于张学良与中共的主张十分支持，又在西安事变中发挥重要作用。

可张学良被扣押后，东北军出现了严重分裂，很多人直接投靠了蒋介石。吕正操等力主抗战的将领，只能带着自己的队伍坚持抗日，这样孤军奋战肯定不行。

于是在1937初，吕正操正式率部接受中共北方局改编，自此他带领部队加入了中共，他在不久之后正式入党。

做出这个重要决定后，吕正操立即就接受党组织命令，率军进入一线与日军交战。他的部队在冀中十分活跃，吕正操利用灵活的战法，多次重创日军。10月，吕正操更是率军攻克高阳，此战令各地军民备受鼓舞，许多人纷纷参军，吕正操的部队迅速发展到5000多人。他乘胜追击，不断扩大根据地。在吕正操的努力下，冀中的抗战形势一片光明。

1938年5月，冀中军区正式成立，吕正操担任军区司令兼第三纵队司令。为了能打败日军，吕正操做了很多的努力，他入党之后就积极学习。

冀中地区有着天然的劣势，平原众多的地方并不适合开展游击战，日军的装备优势体现得更加突出。偏偏吕正操反其道而行之，他总结出了一套有效的平原游击战理论，带领部队在平原地区打出了令日军头疼的游击战。

在他的率领下，冀中军区发展速度非常快，一举扩张到几十个县，军区部队更是发展到了10多万人。吕正操多次发动与日军的战斗，不仅一路收复失地，还数次重创日军的主力，由于他的存在，日军始终无法在冀中建立有效的统治。

后来，吕正操回忆自己的一生时，对于这段过去感到十分骄傲，他认为自己一生最得意的事情就是打鬼子。

事实的确如此，吕正操在冀中的杰出表现，令毛主席非常高兴，他激动地称吕正操为“平原游击战的模范”。冀中军区打出来的经验，为各地的抗日武装提供了重要参考。

华北地区的战况，令日军非常不满，为了能快速消化华北，日军发起了一次又一次的扫荡。吕正操所在的冀中军区，成为日军打击的重点，日军多次集结重兵围剿。

吕正操从容不迫，利用丰富的游击战经验，在当地群众的配合下与日军周旋。尽管日军一再开展扫荡，始终无法消灭吕正操的主力，反而在长期的消耗战中，被吕正操打得相当狼狈。

经过长期的苦战，吕正操和战友们终于实现了梦想，日本彻底战败。抗战胜利后，吕正操回到了阔别已久的故乡，他已经实现了曾经的目标。

如今，他回来是为了让家乡彻底得到解放，吕正操在东北积极发展根据地，解放战争期间，他又负责铁路交通线的建设发展。他领导的铁路局，成为辽沈战役中的重要胜负手，靠着源源不断的铁路运输，东北野战军成功消灭了一个又一个国民党兵团，最终解放了东北。

新中国成立后，吕正操又进入铁道部工作，开始建设全国的铁路交通线。

1955年，吕正操作为功勋将领参加了授衔大会，原本他被评为中将，毛主席得知此事后，特意提出意见，推举他为上将。最终，吕正操成为了开国上将之一，而他却一直都很低调，多年以来始终兢兢业业工作。

1977年，吕正操因为出色的表现进入军委，几年后又成功担任全国政协副主席，成为了副国级的高官。

晚年的吕正操依旧为国家事业操心，为国奉献了一辈子，吕正操却从不索取任何东西。他很少与外人来往，一直深居简出，甚至还坚持反对给自己办寿宴。后来，吕正操迎来了百岁诞辰，地方政府与很多单位都希望能为老将军好好贺寿，还是被吕正操拒绝，他依旧选择了安静地过日子。

2009年10月12日，吕正操因病去世，他成为了新中国最后一位离世的开国上将。

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