如果有人告诉一个重刑犯，去打仗吧，如果赢了你就能获得自由和荣誉。相信大多数人都会毫不犹豫地为了荣誉和自由一战。

众所周知，俄罗斯的瓦格纳军团是一个雇佣军团。俄乌战争开始以后，由于前线兵源不足，瓦格纳开始大量招募监狱中的重刑犯参军，以战功换取刑期。

于是，神奇的一幕出现了。

由于俄乌战争的前线，其惨烈程度远远超出了人们的想象。俄军的条件也是非常艰苦，于是大量的动员兵和雇佣兵选择了逃跑。甚至于有的逃离前线的瓦格纳士兵，试图回到服刑的监狱。

去年秋天，一个叫伊戈尔·马图欣的俄罗斯惯偷，被普里戈津的自由承诺和巨额奖金诱惑参加了瓦格纳军团。

然而事实并不像承诺的那么好，不仅没有丰厚的报酬，而且时时刻刻面临着生命危险。不仅有战场上的，在军团内部如果不服从命令可能被随时处决。他曾经亲眼看到一个不愿意服从命令的人被带走后再也没有回来。

当马图欣所在的军营遭到乌克兰的突袭时，他趁乱逃跑，并趁机逃回了俄罗斯。他说，现在他躲起来了，并想回到监狱，好好改造重新做人。

普里戈津一直试图将自己的部队塑造为俄罗斯方面最具战斗力的部队，但瓦格纳军团在战争中以损失“惨重”而为世界所知
2023年1月，瓦格纳军团开始从乌克兰被占领土的监狱中招募乌克兰囚犯参军。