1931年，一尊木头“水月观音像”被丢弃在古玩店的角落，几年后它却飘洋过海来到美国博物馆，成了博物馆中最闪亮的展品。
是谁发现了它的价值？怎么会飘扬过海去了美国？
近代著名的文物商人卢芹斋，每年都会来北京采购文物，他是一个文物方面的天才。
他在北京的琉璃厂一家文物店后院，看到一堆木头，他问伙计：“那是什么？”，伙计说：“一个破损的木雕。”
卢芹斋一眼看到这座木雕时，心里一惊，有了自己的判断，他判断这是水月观音像。
伙计说：“之前很多人来看过，都没有看上。”
其实当时宋、元的雕像多得数不过来，那些被判定为明代的自然看不上了。
水月观音，又被称为水吉祥观音，在观音三十三种法身中，是最具人性气息的，用来比喻物仪容清丽俊美。水月观音是佛教传到中国之后与本土文化结合而产生的。
中国在早期的佛教文化中，观音像是男相为主，到了唐代才以女相观音为主流。
卢芹斋决定买下这个木雕像，他不动声色以低价，买下了这尊没有人要的木雕像。他找了很多专家来鉴宝，得出结论，这是辽代的木雕水月观音像，印证了他的判断。
辽代的塑像是继承了唐代塑像，木像的表现形式，完全是写实主义的风格，独树一帜。
为什么这么多文物专家都打眼，没有判断出这尊观音像的价值呢？
这尊木雕在明代经过修复，是按照明代的方式修复，没有修旧如旧，面部修复也带上了明代的痕迹，让众多人看走眼了。
只有眼力深厚的人才能透过外面的表象，看出木雕像散发出来的神韵，深深地吸引了卢芹斋这个文物天才，让他发现了这尊木像的价值。
卢芹斋找来修复高人，恢复了它原本的艺术神采。
这尊水月观音像高2.41米，是现存最大的辽金时期木雕像之一，它的右腿曲蹲，左脚自然垂直，右手撑着右膝盖，左手支撑。木雕像面部表情露出慈祥的微笑，眼睛注视下方，身材比例适中，状态非常洒脱随性，浑身都是一种无拘无束的气息。
水月观音像到底是怎么来的？
水月观音像曾经有这么一个传说，观音曾经化身女子来到苏州城里，为那些冤魂诵经。诵经结束后，有人悟到眼前诵经的女子就是观音菩萨的化身，请见真身。
观音指点江面，让大家看到水中的一轮明月，观音的宝像也藏在月中。
人群中有擅于画画的丘子靖，画出了所见宝像，于是就有了流传后世的“水月观音像”。
大家通常认为水月观音和唐代画家周昉有关，他是那个《簪花仕女图》的作者。他对佛像也非常擅长，他为了画好佛像，经常去各地寺庙写生。
水月观音是周昉是根据玄奘《大唐西域记》中描写才有了水月观音的法身。
卢芹斋将这尊木雕像大价钱卖给了美国纳尔逊阿特金森博物馆，博物馆非常珍视这尊木雕像，作为镇馆之宝。
为了配合水月观音像，博物馆专门开了中国宇宙展厅，还花了巨资，从中国购买了山西广胜寺元代《炽盛光佛佛会图》壁画，30年底又购买了明代北京智化寺雕龙藻井，以及之后的清朝平棋。
这尊佛像为什么要配这么多珍贵的中国文物？
众多的宝物只是为了衬托这尊水月观音像，让人们感受到神圣的气氛，让人们产生膜拜。
水月观音像本身具备某种能力，可以给心灵莫大的安慰。这座水月观音像艺术价值是公认的，是宗教和美学的胜利。
参观过水月观音像的中国人，内心是复杂的，在参观时内心受到了极大的震撼，感到中国文化艺术之美。另一方面，中国的文物流失海外，中国人心痛。
艺术属于全人类，今天这尊水月观音像依然光彩依旧，也向世界传播着中国的文化之美。
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