西西弗斯是希腊神话中以狡猾和欺骗著称的人物。他是科林斯的创始人和国王，以他的智慧和智胜众神的能力而闻名。
西西弗斯违反了谢尼亚好客的法律。西西弗斯邀请阿瑞斯神到他家里，然后把他困在一个青铜坛子里。阿瑞斯最终被其他神释放，但西西弗斯却因他的背叛而受到惩罚。
西西弗斯还因为揭露了宙斯，引诱了科林斯的王后泰罗并使她怀孕。结果，宙斯命令西西弗斯下地狱接受惩罚。

西西弗斯被罚把一块巨石推到山上，但它刚到达山顶就滚了下来。这个任务永远重复着，西西弗斯无法逃脱他的惩罚。
作为存在主义的代表人物，西西弗斯已经与费力而无意义的任务联系在一起，因为他被判要把一块巨石滚上山，而就在他即将完成这项任务时，巨石又滚回了山脚下。因此，他注定要永远重复这种行为。

西西弗斯的故事在现代如此出名要归功于阿尔贝·加缪，《西西弗斯的神话》是关于现代生活荒谬性，加缪的文章实际上更接近荒诞主义。对加缪来说，西西弗斯是荒诞主义的典型代表，因为他重生轻死，希望尽可能地享受自己的存在，但他的目标却遭到了挫败，因为他被谴责去执行一项重复而无意义的任务。现代人的生活就是这样，每天都被迫从事同样徒劳的日常仪式，毫无成就感地工作，所做的大部分事情都没有意义或目的。

西西弗斯的处境中有一些积极的东西，他对自己相当暗淡的命运的处理方式。当西西弗斯看到石头滚下山时，他不得不跟着它走下来，知道他将不得不重新开始同样的过程，西西弗斯会逐渐意识到他所处困境的荒谬真相，并以适当的蔑视来对待它。从某种意义上说，他是“自由的”:不是不必执行任务，而是不必毫无疑问地执行任务，也不必徒劳地希望它会结束。通过直面自己处境的荒谬而解放了自己的思想，并能以适当的蔑视和良好的幽默来看待它。正如一句老话所说，“你必须笑。

西西弗斯是科林斯城邦的创始人，创立了地峡运动会，从公元前582年左右开始，在奥运会的前一年和后一年(奥运会的第二年和第四年)举行。

奥托罗库斯偷了西西弗斯的羊群，但西西弗斯被许多人认为是最狡猾的人，他采取了预防措施，把他的名字印在他的动物身上，这样他就可以证明偷来的羊群是他的。奥托罗库斯的女儿在盗窃农场失败后，第二天就要嫁给莱尔提斯，西西弗斯为了复仇，在她婚礼的前一天晚上溜进了安提克勒亚的床上，引诱了她。结果她怀上了奥德修斯。

但由于奥托罗库斯被西西弗斯的聪明所折服，他高兴地把自己的女儿交给了西西弗斯，因为他想要一个诡计多端、思维敏捷的孙子。正如荷马的《奥德赛》所证明的那样，奥德修斯长大后无疑就是这样一个人。

西西弗斯告发了宙斯，绑架年轻美丽女子。当宙斯带着埃伊纳逃走时，西西弗斯看见了他。埃伊纳的父亲阿索波斯，发现西西弗斯目睹了这一切，他要求西西弗斯告诉他，是谁带走了他的女儿。西西弗斯一向是个老谋深算的人，他跟他做了个交易，如果阿索波斯把泉水引进科林斯城堡，他就告诉阿索波斯是谁偷走了他的女儿。
宙斯脾气暴躁，喜欢和少女私奔，他对西西弗斯高密异常愤怒，所以他用雷霆把西西弗斯打倒了。被押送到冥界，被判处将一块巨石滚上山，直到永远。
然而，荷马讲述了一个完全不同的故事。在这里，西西弗斯的“罪行”是在众神下令时拒绝死亡。于是，宙斯派死神的灵魂塔纳托斯，去把固执的西西弗斯带到冥界。但是宙斯低估了西西弗斯的狡猾，西西弗斯在等塔纳托斯到来的时候，用链子锁住了这个致命的使者，这样就在全世界延缓了死亡。由于塔纳托斯被囚禁，任何人，包括西西弗斯都不会死。
但你不能永远欺骗死亡，西西弗斯在宙斯的逼迫下，解开了塔纳托斯的锁链，这样死亡的日常事务就可以继续了。

但西西弗斯又一次用诡计摆脱了困境。他和妻子一起策划了一个计划，告诉她，当他们把他带到冥界时，她不应该遵守通常给死人举行的葬礼仪式。当西西弗斯在冥界到达哈迪斯面前时，他抱怨他的妻子在他死后拒绝尊重他，哈迪斯同意让他回去惩罚他粗鲁的寡妇。这招奏效了，西西弗斯不知怎么地又活了很多年。

当他最终死去的时候，众神为了确保他不能再欺骗自己走出冥界，给他布置了一个无休止的任务，他现在和这个任务密切相关:永远把那块巨大的岩石推到山上，当他到达山顶时，却发现那块岩石一直滚到山下，他不得不从头再来。
并不是所有的希腊神话都有这样的“道德”，但很明显，当我们看到西西弗斯的故事(或故事)的更全面的总结时，他的惩罚——不断地把石头滚到山上——是众神为了回应西西弗斯传说中的狡猾和狡猾而设计的。你真的可以为了自己的利益而过于聪明:西西弗斯就是这样。

希腊诸神是反复无常的，在惩罚凡人时并不总是合理的，但从长远来看，西西弗斯欺骗死亡的决心显然是注定要失败的。的确，正如每一个名副其实的文明都知道的那样，古希腊人知道死亡是生命中不可避免的，甚至是令人向往的一部分:对人们来说，永生是无法忍受的，就像人间地狱，没有空间留给下一代。在所有不同版本的西西弗斯神话中，他不仅狡猾(这是我们可以称赞的品质)，而且自私自利。
他和莱尔提斯的准新娘睡在一起，作为对奥托利库斯企图盗窃他羊群的报复，有人怀疑是因为他自己也喜欢那个女孩。他把宙斯和阿索波斯扔进了大海，不是因为他认为这样做在道德上是正确的，而是因为这样做对他有好处。他试图欺骗死亡因为他不想面对自己的死亡。我们可能会钦佩西西弗斯敏捷的思维能力和他的狡诈，但让他成为一个引人注目的希腊“英雄”(如果我们可以用这个词来形容他的话)的是他自私的性格，这让他有缺陷，因此，对我们来说，他更像一个人。

希腊神话中，那喀索斯在爱上自己的倒影之前实际上避开了其他人，但我们仍然把那些痴迷于自己的重要性和外表的人称为自恋者。无论俄狄浦斯的问题是什么，它都不是弗洛伊德所说的“俄狄浦斯情结”，因为神话中的俄狄浦斯并不知道他娶了自己的母亲，而不是在完全知道她是谁的情况下被她所吸引。
这就指出了希腊神话的一个重要事实，那就是，就像伊索寓言一样，伊索寓言起源于相似的时代，也植根于古典希腊文化，这些故事中的许多都是作为道德寓言或故事发展起来的，旨在警告希腊公民狂妄、贪婪、欲望或其他罪恶或特征的危险。因此，它们所传递的信息是永恒的、普遍的，这也就解释了为什么在它们首次被记录下来两千多年后，它们仍然对西方文化有如此重要的影响。