中方将派专家赴美国孟菲斯动物园调查大熊猫乐乐之死。

中国动物学会2月5日表示，中国专家组将与美国科学家一道，调查本月早些时候田纳西州孟菲斯动物园大熊猫乐乐的死亡事件。

该协会称：“中国有关部门对大熊猫乐乐的突然死亡非常关注。官方已通知美方妥善保存大熊猫遗体，并将尽快派出专家。” 中国动物园发表声明。

孟菲斯动物园2月3日宣布，雄性大熊猫乐乐于1998年7月18日出生，2月1日死亡。此前，乐乐和她的母熊猫丫丫原计划在与美国的 20 年贷款合同到期后于今年被送回中国。

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2022 年 11 月，孟菲斯动物园的乐乐。照片：路透社。

早些时候，动物权利组织声称孟菲斯动物园虐待两只熊猫。动物福利组织 (IDA) 指责动物园将两只大熊猫置于“身体、精神和情感剥夺”之下。

孟菲斯动物园否认了虐待两只大熊猫的指控，并补充说，丫丫和乐乐比野外大熊猫的平均寿命高了近10岁。

据《南华早报》报道，野生大熊猫的寿命约为 15 年，但在圈养条件下它们的寿命可达 38 岁。

熊猫外交是中国通过捐赠或出借大熊猫来促进与合作伙伴关系的政策，据信始于 1972 年，当时中国向美国捐赠了两只大熊猫。

借用中国大熊猫的费用为 100 万美元/年，并且必须满足它们的住房和特殊饮食的费用。