李世民的发妻长孙皇后，为李世民生了三个儿子四个女儿，儿子分别是长子李承乾，四皇子李泰，九皇子李治，而长子李承乾在李世民登基后，就成了太子，这一年才八岁。而这一做太子就是十八年，在历史上也是有名的太子了。但是最后却是李治做了帝国的继承人，开创了大唐最大疆域。

贞观十七年，已经做了多年太子的李承乾决定造反，起兵的理由也简单，李世民太过于偏爱老四，也是长孙皇后生的第二个儿子李泰，因为这个胖胖的四皇子文采斐然，主持编纂了《括地志》，这部在当时来说的一部百科全书，李世民这个马上皇帝，居然在登上皇位之后转性了，开始舞文弄墨，力图摆脱世家门阀对平民言论等的控制，书本就是最好的载体。《括地志》的出台，正好给了他很好的借口，开始大力推广，而齐王李泰，从他展现出文采的那天开始，就百般受宠，很多地方都开始违制，结果群臣们看着李泰如此受宠，就开始劝谏李泰要更进一步，慢慢的东宫的太子李承乾和齐王李泰开始了争锋，贞观十七年，李承乾发动了造反。

其实失败是必然的，这时候，李世民对朝堂的掌控是绝对的，即便是李承乾手中有一个在西域战功赫赫的侯君集，那也是不够看的。最后失败被俘的李承乾，犯下了灭九族的大罪，最后只能被李世民发配到了南方那些不毛之地，最后病逝。这时候，重新选择继承人，还剩下了两个嫡子，齐王李泰，晋王李治。按理来说，应该选择嫡次子，毕竟年幼有序，可是李泰不知道进退，不然也不会逼着自己的亲哥哥造反。如果确立李泰为太子，最终的结果就是李承乾和李治这哥俩都没有办法活下去，斩草除根的道理，李泰十分明白。反而从小在自己身边长大的晋王李治，性情温和，可以容得下这两个无法无天的哥哥。最后，李治成了皇太子，李承乾被发配，李泰被降成了郡王。或许，李世民没有想到，李治不仅容纳了自己的两个哥哥，还把自己的小妈容纳了，培养了中国历史上唯一一个女皇帝。

那么从八岁就开始确定为太子的李承乾为什么要走造反这条道路呢？其中最主要的一点就是，李承乾有足疾，说白了就是有点瘸。本来这不是什么大问题，一个皇帝也不一定非要御驾亲征，就像后来的李治，打了那么多大仗，自己还是安稳的在长安城里。可是，作为太子，被人教导是必须的，李世民这时候就看出来，在没有了长孙皇后后，他不是一个合格的父亲，找的老师都是超级大佬，这些大佬教导一些正常的孩子没问题，可是面对一个有点残疾的孩子，他们并没有很好的指导他释放压力，导致了李承乾完全没有小时候的聪慧仁孝，性情开始乖张，最后失控造反，也是和他的性格有很大的关系。

李治这个在长孙皇后离世后，就跟着李世民长大的孩子，几乎是看着自己的父亲如何殚精竭虑的操劳国事，作为嫡幺子，本来没有什么机会上位，结果却是两个哥哥对拼，自己一下子就被推到了台前。而李治做的确实也很厉害，自己的父亲虽然是天可汗，可是高句丽始终没有征服，还是李治时期，一举征服了高句丽，达到了父亲都没有做到的程度。可是李治夹在了父亲和媳妇这两个中国历史上都是赫赫有名的皇帝，李治的光芒几乎被遮掩的不剩下什么了，但是唐朝的版图确实在李治时期达到了最大。