西黄城根南街九号院与中南海近在咫尺，这一片居住的大多是共和国的高层领导，但与别处不同的是，九号院门前清净，宾客稀少，但院内却郁郁葱葱，还有一个长势良好的葡萄架，一看就知道主人对此花了心思。

很少有人了解九号院住的竟然是曾经担任我国最高领导人的华国锋。华老自1981年辞去全部领导职务后，就隐居于此，寄情小院之中，很少见客。

华国锋于1921年出生于山西一个工人家庭，幼年就见到家乡被日军肆虐后的满目疮痍，立下了抗日救国的信念。

他加入游击队后，因表现突出被吸纳加入我党，除了担任县武装队政委外，还负责我党在当地的宣传工作，功绩突出。

山西解放后，华国锋随队南下，担任了湘阴县县委书记，从此在湖南一干就是数十年，直到担任湖南省委书记。

1971年初，中央将华国锋调至国务院，他配合周总理为我国经济结构调整做了大量工作，并于1975年担任副总理，在周总理去世后，毛主席钦点由他主持中央日常工作，确保了政府机构的基本稳定。

毛主席去世前，又指定华老接班，他临危受命，团结几位老同志，一起制定了抓捕“四人帮”的计划，拨乱反正，带领国家回到了发展的正轨。

虽然功在千秋，但华国锋好不眷念权势，在国家局势稳定后，他主动在政治局会议上提出了辞职，大隐于市，与妻子一起平淡生活，从不过问政事，每年几乎只有毛主席诞辰和祭日时，才会出门前往祭拜。

因此，外界对华老晚年的生活了解得很少，起初还有很多同事、战友想要前去拜访，却都遭到拒绝，后来大家逐渐了解到，他一般只见四种人。

首先是山西老乡，华国锋虽然17岁在家乡参加革命，但他28岁就离开山西前往湖南，从此陷入繁忙的工作，基本没有回老家的机会，但他的思乡之情与日俱增，特别是退休后，几乎每天都以山西面食为主。

如果有老乡前来拜访，华国锋虽然不谈及政事，但对家乡的发展和回忆在家乡的革命岁月却津津乐道，可以缓解思乡之苦。

其次是湖南的老朋友，湖南是华国锋工作过22年的地方，可以说是他的第二故乡，在湖南这么多年付出的心血，让他对湖南的感情并不亚于山西。

更值得一提的是，就是华国锋任湖南省委书记时，大力支持袁隆平教授的研究，让省科委将杂交水稻项目列入了重点研究扶持对象。因此，对于与湖南老友相聚的时光，华国锋也十分高兴。

再次就是来访的青少年小朋友。华国锋一直认为青少年是祖国的未来和希望所在，因此对青少年的培养和教育十分重视，对来访的年轻同志也十分和蔼，甚至还会陪小朋友们一起看动画片。

1971年初，经毛泽东提议华国锋被调至中央工作。他作为毛泽东口中“老班子里的人”，以实事求是的工作态度备受毛泽东赏识。而毛泽东之所以会选定华国锋做自己的“接班人”，也和“华国锋是个老实人”有很大关系。

华国锋从湖南省委第一书记，一跃成为中央政治局委员，在这个过程中毛泽东起到了非常重要的作用。而华国锋也并没有辜负毛泽东对他的期望，在完成毛泽东的重托之后，辞去中央主席和军委主席职务。

1981年6月，年满60周岁的华国锋，在十一届六中全会上辞去了重要领导职务。1982年9月，从领导岗位上退下来之后，华国锋和妻子韩芝俊，搬到了位于北京西皇城根的一座四合院内，并在此生活了27年。

卸任之后的华国锋，就像一个普通的离退休干部一样，每天都过着和柴米油盐打交道的平淡生活。据他身边的工作人员回忆，华国锋是一个非常俭朴的人，睡木板床、坐旧沙发、吃粗茶淡饭，对生活方面的要求并不高。

华国锋是山西交城县人，所以对面食情有独钟。据负责给华国锋一家做饭的谢师傅回忆，华国锋和夫人及其子女，一日三餐都吃的都特别简单。主食以刀削面、面饼、馒头、米粥居多，餐桌上的青菜也都是老两口，平日里在自家菜园中亲手栽种的。

除此之外为了节约开支，华国锋还和夫人一起在院子中开辟出一块果园。拜访和采访过华国锋的记者，都对院子中的葡萄架赞不绝口。据华国锋的警卫员回忆，每当丰收的季节到来之时，华国锋就会将一大部分水果送给战士们，这个习惯一直保持到他去世之前。

华国锋的子女平时工作都比较忙，所以大部分时间他都和夫人韩芝俊一起忙里忙外。即使退休在家，华国锋也依然保持着工作时的习惯，每天早上七点左右起床之后，基本上都是雷打不动地先看报纸，吃过早餐后会在自家小院中散步。

晚上，除了偶尔和两个孙女聊聊天之外，还会准时收看《新闻联播》。即使华国锋已经退休，但却依然十分关心国家大事，尤其是特别关注“北京奥运会”。平时华国锋很少会客，但经常会有老乡和曾经的老部下来家中探望他。

这种深居简出的生活习惯，非常符合他低调的作风。晚年的华国锋鲜少在公共场合露面，但有一件事却是风雨无阻，那就是一年两次前往毛主席纪念堂。每当毛主席的诞辰和忌日到来之时，华国锋都会穿戴整洁去看毛主席，这个习惯一直保留到他去世的那一年。

2008年，华国锋因糖尿病和高血压加重住院，在此期间这位87岁的老人，经常对亲人谈起家乡的一草一木，并表现出了对家乡的深深眷恋之情。他从28岁南下参加工作之后，就很少有机会回到自己的家乡，所以在临终之前曾反复叮嘱夫人一件事。

原来华老在临终前，曾叮嘱夫人韩芝俊在他去世之后，一定要将自己的骨灰埋葬在山西交城卦山。因为华国锋的童年和游击岁月，都是在交城这片热土上度过的，他始终都无法忘怀故乡的山水和树木，更忘不掉他在山西的革命生涯。

1980年11月10日至12月5日，中共中央政治局连续召开九次会议，主要议题是讨论并批准中央政治局准备向十一届六中全会提出的人事变动方案。自8月中下旬举行的中央政治局扩大会议以后，参加这一会议的不少人向中央提出，华国锋不宜继续担任中央委员会主席和中央军委主席。在中央政治局会议的第一次会上，华国锋提出要求辞去中央主席、军委主席和党内的其他职务，并对粉碎“四人帮”以来的工作作了一些检查和解释。

陈云参加了这次中央政治局会议。11月11日下午，他在会上发言，讲了三点意见。第一点，揪出“四人帮”，是华国锋对党的“一个很大的贡献”。那时，华国锋“是负主要责任的”。但是，揪出“四人帮”以后，我们党没有能够实现心情舒畅、生动活泼这样的局面，使人“大失所望”。第二点，“华国锋同志当主席不适当”。陈云说：“那一天我跟先念同志到国锋同志那里去的时候提出，国锋同志要有自知之明，在毕生的工作里头，加号是多少，减号是多少。加号指的正确的，减号指的错误的。我讲了一句，希望国锋同志珍惜已有贡献，就是说，不要随便丢掉已经有的这一点贡献。”第三点，“我认为这件事不能再拖了。十二大谁作报告决定下来，哪个当主席哪个作报告。”

这次中央政治局会议展开了批评与自我批评，但是始终进行得平心静气，到会的有29人发言，都没有强加于人的气氛。大家在发言中肯定了华国锋的功劳，但是认为，华国锋担任现职是不适当的。

在最后一天的会议上，华国锋表示欢迎大家对他的批评。他再次提出辞去现任职务，并要求在六中全会以前，不再主持中央政治局、中央常委和中央军委的工作。中央政治局接受了他不再主持目前工作的意见。但是在六中全会作出有关决定以前，他仍是中央的主席，仍要以中央主席的身份接待外宾。并且希望六中全会继续选举华国锋为中央政治局常委、选举他做中央副主席。