2022年11月28日，在与全球专家展开一系列磋商后，世界卫生组织宣布将逐步淘汰“猴痘”一词，理由是为了摆脱种族主义和污名化。

猴痘原名为“monkeypox”，即猴（monkey）与痘（pox）的组合，现在的新名为Mpox，即M痘。世卫组织称，这两个名称将同时使用一年，期间将逐步淘汰“猴痘（monkeypox）”。

用动物名字给疾病起名不算罕见，比如猪流感，禽流感和疯牛病。“用动物名字命名疾病不是问题所在，问题在于人们对疾病传播的误解。当人们急于下结论时，就会造成污名化。

当你听到‘猴痘’这个词时，你可能还会听到男男性行为与猴痘有关，你可能会认为这也与猴子有关，甚至是男人与猴子发生性关系，但事实肯定不是这样。”美国亚利桑那州立大学的Frank LoVecchio博士说。

“我们谈论Mpox等病毒的习惯会影响人们对它的看法，可能会让人们认为它只影响某些特定群体，继而导致更多问题。在某种程度上，未被污名化的群体有一种特权，这种特权会对被污名化群体造成很大伤害。”美国黑人司法联盟执行董事David J. Johns说:“语言的改变很重要，因为我们发现，污名化往往会导致人们重述一些非事实。”

“听到艾滋后立刻联想到同性恋，认为艾滋是‘同性恋专属’疾病，这就是污名化。” 性少数群体历史专家Marshall Shore说：“与艾滋的误解和污名一样，猴痘也有相似的问题，当被发现感染后，不免会被‘贴标签’。”

“猴痘虽然听起来像是猴子身上的病毒，但猴痘最常见，最有可能的携带者其实是老鼠、松鼠等啮齿类动物，改名也说明我们对猴痘的认识有了进步，”LoVecchio博士说。