贵阳城东大门边上，有个胡记粮油铺，掌柜名叫胡德发，三十多岁的年纪，精明强干，人也很和善，做生意向来是童叟无欺，生意很是红火。

严格来说，这铺子并不是胡掌柜自己开起来的，十六岁的时候，胡德发的父亲病逝，只剩下母亲刘氏带着他艰难度日，好在胡德发已经成年了，为了给母亲减轻负担，就一个人到城里来打工了。

当时的粮油铺老板姓米，胡德发来到米记粮油铺求职，声称只要管饱一日三餐，自愿做三年学徒，米掌柜于是就收下了他。

胡德发手脚勤快，干再苦再累的活儿也不抱怨，而且为人忠厚，无论是老人还是孩子，只要来了顾客，一定热心招呼着，不但不缺斤短两，还会多让几分薄利，所以街坊邻居都爱来他这里买东西。

米掌柜看在眼里，乐在心里，自从胡德发来了以后，自己这粮油铺的生意都翻了一番了，提前给他结束了学徒的生活，亲自教授他做生意的秘诀。

不过两三年的时间，胡德发就已经青出于蓝而胜于蓝了，粮油铺在他的打理下生意越来越红火，米掌柜心里还有个想法，自己年事已高，膝下无子，只有一个女儿晴雪，待字闺中。

米掌柜只有这么一个女儿，不舍得她远嫁，就想找个入赘的女婿，也好把自己的家业传下去，他之所以如此煞费苦心地培养胡德发，就是觉得这个小伙子是可托之人，准备将女儿嫁给他。

转眼几年过去，胡德发已经二十岁了，早就到了婚配的年纪，刘氏在家里催得紧，胡德发只好向米掌柜请假回去说亲。

米掌柜自然不会放过这个中意的女婿，趁机提出了自己的想法，胡德发还以为米掌柜在跟自己开玩笑，吓得连连摆手：“掌柜的说笑了，穷人家的孩子怎么敢觊觎大户人家的小姐，您能给我一口饭吃我就很感激，我一辈子也不敢忘记您的恩德。”

米掌柜解释道：“我这说的可是实话，这几年你在我铺子里忙前忙后，我看得真切，你性格忠厚，是晴雪的良配，只是我有一件事想要求你，我只有一个女儿，你们成亲以后，第一个儿子能不能跟我的姓？让我这一脉不至于绝了后。”

说到这里的时候，米掌柜面容悲戚，声音都低了几分，晴雪面容姣好，是当之无愧的大家闺秀，要说胡德发不动心是不可能的，只是他明白两人地位差距太大，根本不敢往这方面想，此刻听到米掌柜交心的话，才欢喜地答应了下来，但还是要询问母亲的意愿。

米掌柜放他回家，刘氏听说生了儿子要姓米，气得不打一处来，对着胡德发破口大骂：“咱们家到你这里也是一脉单传，你现在要儿子跟着别人的姓，我百年以后有何面目去见你父亲？有何面目见我们胡家的列祖列宗。”

刘氏说完就要寻死觅活，胡德发跪在地上苦苦哀求，并且再三保证，第二个儿子一定姓胡，这才勉强说服刘氏同意了这桩亲事。

成亲以后，夫妻俩极为恩爱，刘氏也被接到了城里，过上了舒心的日子，两年后，晴雪生下了第一个儿子，取名为米有望。

米掌柜高兴不已，在孙子满月的那天大摆筵席，喝了个酩酊大醉，只有刘氏心里十分不舒服，但想到第二个孙子就姓胡了，心里才略微宽慰了一些。

不料晴雪在生孩子的时候亏了身子，从那儿以后肚子就再也没了动静，刘氏看在眼里，急在心里，只是碍于米掌柜的威严，不敢多说话。

等米掌柜一去世，刘氏就忍不住了，催促胡德发纳妾，好歹要为胡家留下一个根苗，胡掌柜推辞了几次，刘氏就以为是晴雪在暗中阻拦，明里暗里的挤兑晴雪，说什么因为她让老胡家绝了后。

晴雪自己心里也感到很惭愧，于是也跟着劝胡德发纳妾，胡德发只好同意了，刘氏高兴极了，立刻回老家托人给儿子说亲。

刘氏有个外甥叫做刘峰，无所事事惯了，三十来岁还没个正形，整天跟街上的无赖勾肩搭背，不知道在钻营什么。

听说刘氏要找个女人当儿媳，刘峰主动凑了上来要包揽这件事儿，刘氏知道自己这个外甥的秉性，本来不想答应，奈何刘氏信誓旦旦地保证说自己找的这个女人一定能生儿子。

这句话可说到刘氏的心窝里了，给了他十两银子作为报酬，托他去说亲，刘峰拿了钱兴奋不已，没几天就把女人王氏送到了胡家，王氏面貌一般，但是胯骨宽，屁股大，一看就特别好生养。

刘氏十分满意，就把她留了下来，刘峰趁机说道：“姨娘，我都快三十岁了，还没什么正经工作，家里的老老小小都要靠我养活呢，您看能不能让我在表哥这铺子里做个跑堂的？”

刘氏受了他的恩惠，不好拒绝，只能去找胡德发商量，胡德发拒绝道：“娘啊，刘峰是个什么样的人您不清楚吗？还要让他到咱们铺子里，这不是引狼入室吗？”

刘氏把眼睛一瞪，骂道：“你这说的是什么话，峰儿是我的亲外甥，打断骨头还连着筋呢，他就求我这一件事儿，我还能不答应吗？我不管，无论如何你要把他留在铺子里，给他一份工钱。”

胡德发无奈，还要说些什么，晴雪怕两人吵起来，在中间调和，好歹是把这刘峰给留在了柜台上。

自打他来了以后，账面上的钱隔三差五就会少一些，晴雪在对账的时候发现不对劲，就把这件事跟胡德发说了。

胡德发暗中调查了一下，发现是刘峰动了手脚，每天克扣一些钱进了自己的腰包，胡德发明里暗里敲打他，刘峰非但不以为意，还反咬了一口。

他找到刘氏，跪在地上哭诉：“姨娘，我自从来到铺子里以后，每天起早贪黑，兢兢业业，生怕有一点儿不如意的地方，给您添麻烦，可嫂子还是看不上我，污蔑我偷柜台上的钱，我是没脸继续留在这里了，今天就是来跟您请辞的。”

刘峰泣不成声，听得刘氏怒火中烧，气冲冲找到晴雪，张口骂道：“恶妇，我外甥怎么你了，要把屎盆子扣在他的头上，你是不是嫌弃我们家穷，你是个大家闺秀，看不上我们这些穷亲戚，有什么话就放在明面上说，你要赶峰儿走是吧，好，我跟他一起走，省得碍你的眼！”

晴雪呆立在当场，不敢说话，胡德发赶紧来劝架：“娘，刘峰偷钱的事儿，是我发现的，您怎么能怪晴雪呢？我没有要赶走刘峰的意思，只是要敲打他一下，以后不要这么做了，要不然咱们怎么做生意呢？”

听到这话，刘氏更生气了：“你真是娶了媳妇忘了娘，都不知道自己姓什么了吧，这招牌上写得明明白白，是米记粮油铺，你儿子姓米，你也姓米吗？”

刘峰在外面听得真切，赶紧跑进来跪在地上，哭着说：“姨娘，您千万别为了我跟表哥嫂嫂生气，我知道你们也过得不容易，我的确是拿了一点儿钱，是我爹得了重病需要钱，我不敢跟您开口，怕您担心，才偷偷拿了一点儿回去给他看病，您放心，我走了以后，砸锅卖铁也要把钱还给嫂嫂。”

刘峰的话无异于火上浇油，刘氏怒火越来越盛：“我早说了，亲戚之间打断骨头连着筋，你现在是一门心思维护别人家的产业，我在这里是待不下去了，我没这个脸，走走走，峰儿，我跟你一起回去。”

胡德发赶紧赔不是，晴雪也跪在地上请求老太太的原谅，争执了好大一会儿，老太太的火气才消了下去，最终还是逼着胡德发将“米记粮油铺”，改成了“胡记粮油铺”，这才善罢甘休。

不久之后，王氏就怀了身孕，刘氏对她愈发上心了，每天往她房里送滋补汤，八个月后，王氏早产，生下了一个健康的男孩儿，刘氏别提有多高兴了，命人大摆筵席，邀请亲朋好友一起来庆贺，并给小孙子取名为胡天赐，意为上天恩赐。

有了小天赐以后，刘氏每天笑得合不拢嘴，对待他真个是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，全家上下没有一个人敢忤逆他的意愿，这也养成了胡天赐从小骄横跋扈的性格。

反观米有望，被晴雪严加管束，对人彬彬有礼，从不盛气凌人，每天早起晚上给刘氏问安两次，可就是不如她的意，总是冷冷回应大孙子的热情。

经常是天赐自己摔倒了，却哭着跟奶奶说是有望把他推倒了，刘氏虽然知道实情，但还是会用藤条把有望打一顿给天赐出气。

后来，刘氏发现，每当天赐不开心的时候，只要看到有望受到训斥或者挨打，就会变得开心起来，所以只要天赐一不开心，刘氏就会变着法地折磨有望，以讨天赐的欢心。

对于这样的事儿，胡德发心里清楚，他感觉对晴雪母子很愧疚，于是就与睛雪商量，以后将胡记粮油铺交给有望，还改名为米记粮油铺。

这话正好被经过的刘峰听到了，他心中巨震，赶紧去找王氏商量对策，正巧遇到了王氏在怒斥丫鬟春梅，这春梅原本是跟着晴雪的，后来被刘氏安排给了王氏，这会儿王氏丢了一根银钗，正冲着春梅发火呢。

刘峰想起了当年自己偷钱被针对的事儿，眼咕噜一转，想要借着春梅给晴雪难堪，于是就污蔑这春梅手脚不干净，偷了主母的首饰。

春梅吓得跪在地上反复解释，声称自己绝对没有做这种事儿，刘峰怎么会容她解释，拿起鞭子抽打了起来。

这件事闹得很大，晴雪闻讯赶来，春梅已经挨了好几鞭子了，春梅从小跟着晴雪一起长大，两人的感情很深厚，暗地里曾以姐妹相称，刘氏就是为了给晴雪找不自在，才将她送到了王氏身边伺候。

春梅见到晴雪以后，心里的委屈瞬间迸发出来，哭着向晴雪解释，自己根本没有偷东西，王氏阴阳怪气地说道：“哟，见了自己的主子，开始告起状来了，好像是我冤枉了你一样，真不知道你这毛病是跟着谁学来的。”

王氏指桑骂槐，晴雪贵为正妻，自然容不得一个妾室如此放肆，当即反唇相讥起来，可刘氏紧跟着就来给王氏撑腰，将晴雪怒骂了一顿，还要将春梅卖了。

晴雪只能低三下四地恳求刘氏留下春梅，并且将自己的首饰送了好多给王氏，这才结束了这一场闹剧。

等人群都散了之后，晴雪将春梅带回了自己房中，春梅哭着说道：“小姐，春梅真的没有偷东西，春梅给您丢脸了，春梅对不起您，您让春梅走吧，您的大恩大德，春梅下辈子当牛做马也要报答。”

晴雪温柔地抱住春梅，说道：“我知道你不会偷东西，是我连累了你，等过段日子，我给你找个如意郎君，那时候你再离开，也算成全了我们这段姐妹之情。”

过了几天，胡德发要带着晴雪离开几天，走之前，晴雪嘱咐春梅要照顾好有望，当天晚上，春梅专门炖了一碗汤，想着去给王氏道歉。

走到门前的时候，却看到刘峰进了王氏的门，她心中一紧，快走了几步，透过窗户的缝隙，看到刘峰跟王氏搂抱在一起。

刘峰说道：“胡德发要把家业全都留给米有望，这是我亲耳听到的。”

“峰哥，那我们的儿子怎么办？天赐难道什么都得不到吗？”王氏急切地问道。

刘峰咬了咬牙，接着说：“我想了几天，干脆一不做二不休，趁他们不在，你做一碗红烧肉给天赐吃，里面放上砒霜，等他一死，家业还不全都是天赐的。”

刘峰说着低声笑了起来，王氏伏在他的胸膛，温驯得像个小绵羊，门外的春梅心中巨震，用手死死捂住自己的嘴巴，生怕发出半点声响，她这才知道，原来天赐少爷竟然是刘峰与王氏的儿子，而且他们还试图毒死大少爷，谋取胡家的财产。

春梅慢慢后退，等到了安全的地方，转身就向刘氏房中跑去，可到了门前，却想到刘氏一向偏袒王氏一门，自己又没有足够的证据，贸然去找刘氏，非但不能取信于她，还可能被反咬一口。

想到这里，春梅赶紧回了房间，找到米有望，说道：“少爷，二夫人试图对你不利，我要赶紧去找老爷和夫人回来主持公道，你记住，一定不可以吃二夫人给你做的红烧肉，不，她做的什么都不要吃！”

此时的米有望七八岁了，很是聪慧，他看着春梅焦急的面容，重重地点了点头，安排好一切，春梅赶紧出门去追胡德发夫妻俩。

第二天一早，王氏真就嘱咐后厨做一碗红烧肉给米有望中午吃，又嘱咐自己的儿子，千万不可以吃红烧肉，随后为了摆脱自己的嫌疑，带着刘峰去庙里烧香去了。

到了中午吃饭的时候，婢女将红烧肉送去米有望房中，正好被刘氏看到，刘氏将婢女拦下，说道：“有望最近肉吃多了，做些青菜给他刮刮油，这碗红烧肉就送去天赐房中去吧！”

婢女不敢反驳，只好将肉送去了胡天赐房中，胡天赐对母亲的嘱咐不屑一顾，看见红烧肉就大快朵颐，饭还没吃完，就捂着肚子疼得在地上打滚。

婢女吓坏了，赶紧去请刘氏，等他们赶到的时候，胡天赐已经没了气息，刘氏惊叫一声，悲伤过度昏迷了过去，下人又赶紧通知王氏回来。

王氏听到这个噩耗如同晴天霹雳，哭天抢地地回了家，将一切过错都怪在米有望身上，如果他吃了红烧肉，又怎么会害死自己的儿子？

刘峰也是恼羞成怒，将米有望绑缚起来就要鞭打他，刘氏醒来以后也不管，只是抱着天赐的尸体痛哭不止。

就在这个时候，胡德发终于赶了回来，随之而来的还有一群衙役，看到躺在地上的天赐，胡德发心中滋味难明，又看到刘峰要鞭打有望，上前一脚将他踹翻，抱住儿子心疼地询问安危。

王氏像个泼妇一样大喊大叫：“老爷，你可回来了，咱们的儿子被这个小贱种害死了，你快杀了他替我们的儿子报仇啊！”

刘峰也在一旁附和，胡德发大声喝道：“你们两个混账，真当我什么都不知道？你们两个勾搭成奸，天赐根本就是你们两个人的儿子，还想试图用红烧肉毒死有望，幸亏老天有眼，被春梅撞破你们的丑事，现在还敢恶人先告状。”

刘峰和王氏呆立当场，胡德发也不跟他们废话，衙役直接将他们两人带走，人证物证俱在，两人一审就吐露了实情，原来，当年听说刘氏要找个女人替自己生孙子，刘峰就想出了这条毒计。

王氏跟刘峰有私，已经怀了身孕，刘峰趁势将他送给了胡德发，想等着自己的儿子出生以后，继承胡家的家产，没想到胡德发想着把家产留给米有望，这才让两人不得不铤而走险，不料却将阴差阳错害死了自己的亲儿子。

真相大白以后，王氏跟刘峰均被判处死刑，刘氏又羞又亏，病倒在床，没过多久就去世了，胡德发将胡记粮油铺又改回了米记粮油铺，在晴雪的力荐之下，春梅做了刘峰的小妾，后来又生了两个儿子，这是后话了。