慢性阻塞性肺病是一种严重而普遍的肺部疾病，我们说肺部的疾病之王是肺癌，中晚期肺癌大部分无法完全根治，其实慢性阻塞性肺病也同样如此，被查出该病的患者基本上只能控制不能完全逆转，患者会反复发作咳嗽气喘，最终需要靠呼吸机来维持生命，虽然死亡率没有肺癌那么高，但该病的发病率要比肺癌高得多，是一种更加需要关注的肺部疾病。

慢性阻塞性肺病的危害事实上不比肺癌小，因为它是一种慢性疾病，后期的病程非常长，病人常常饱受折磨，甚至生活不能自理，给患者和家人带来无穷的烦恼和负担，它在身体上主要导致以下一些令人难以忍受的反应，也是它被视为一种致残性疾病的原因。

导致人长期慢性的咳嗽咳痰和气喘

这是慢性阻塞性肺病最直接的表现，慢性阻塞性肺病通常由慢性支气管炎发展而来，所谓慢性支气管炎就是指40岁以上患者，如果有长期吸烟或者吸入有毒有害气体的危险因素，连续两年以上咳嗽咳痰或者合并气喘超过三个月，又排除了其它疾病，就称为慢性支气管炎。咳嗽咳痰及气喘的痛苦很多患者都经历过，但一发作就是几个月这样的情况，很少人会经历，其痛苦并不是每一个人都能想象，白天人前人后的咳嗽吐痰和气喘，不但难受而且没有尊严体面，晚间躺下咳嗽不止，有些人甚至无法躺着睡觉，一躺下就喘不过气，简直痛不欲生。

哮喘和慢性阻塞性肺病重叠

哮喘和慢性阻塞性肺病一直是两个独立的疾病，都会引起咳嗽、咳痰，气喘。两者也有区别，前者症状可以完全缓解，病发时动弹不得，病好时能歌善舞，后者则长期咳嗽气喘，走路也苦难，症状没有完全恢复的时候，但两者也有交集，被称为哮喘、慢阻肺重叠，即哮喘在得不到有效控制反复发作的情况下，也会逐渐转变成慢性阻塞性肺病，也有部分人有哮喘但长期吸烟或者吸入有毒有害气体最终进入慢性阻塞性肺病阶段，由于是两者重叠发作，所以称为哮喘和慢阻肺重叠，这不是一个独立的疾病但又有自身的特点，虽然症状上和慢阻肺一样不能完全恢复症状，但又具有哮喘那样症状严重程度大幅度变化的特质。

缺氧

慢性阻塞性肺病最大的问题是缺氧，发病之初可能并不会体查出来，只是在爬楼，登山或者唱歌时觉得体力下降或者气短唱不久，逐渐出现明显的气短，稍有活动就气喘吁吁，后来出现严重的缺氧，甚至走100米的路都很困难，再严重时即使坐着或者躺着都呼吸困难，完全失去劳动能力和生活自理能力，这就是慢性阻塞性肺病致人残废的原因，缺氧导致人离不开氧气，每天都需要吸氧12-15个小时以上才能有效的延长生命。

体内废气——二氧化碳排不出

大家都知道动物是吸进去氧气，产生二氧化碳，人也是一样，跟普通动物不一样的是，人的脑容量大，耗氧量高，产生的二氧化碳也多，而大脑对缺氧和血液中二氧化碳升高异常敏感，这两点和肺部疾病息息相关，尤其是慢性阻塞性肺病，是最容易导致这两点的最常见疾病，尤其是二氧化碳排不出，在血液中淤积，可能直接导致患者的神志异常，白天晚上睡眠颠倒，严重时胡言乱语，甚至有人精神错乱，在病房走廊大小便的也有，最严重的是导致二氧化碳麻醉，呼吸中枢抑制而导致呼吸心跳停止，其实慢性阻塞性肺病导致人死亡最主要的原因就是二氧化碳排不出导致的肺性脑病，最后需要靠呼吸机维持生命。

慢阻肺是一个全身性疾病