捭之者，开也，言也，阳也。

清朝的外交官员，特别是在积贫积弱的晚清当外交官，既要在列强的侵凌下处理好两国关系，又要维护清朝的面子，

的确是个苦差事。

如许世英，不大为当今的人们所了解的晚清外交官，

他在欧洲应邀观看脱衣服后，被记者问询感受。

这对生活在传统儒家社会氛围，又是外交身份的他来说，是个大的考验。

他是如何完美解决此事，并被后人称赞的？

应邀看脱衣舞并被问感受

宣统二年，即1910年，清廷应邀参加国际司法会议。

许世英以副代表的身份同行。

随后，清代表团还奔赴欧洲，考察学习各国的司法制度。

代表团行至法国，接待晚宴上，

该国为清朝官员安排了脱衣舞节目。

无论在当时的法国，还是较为发达的其他西方国家来说，都是“上不得台面”的事。

更何况，代表团是以考察访问的身份进入法国，意味着两个国家间的外交行为。该国却以俗气的娱乐节目，招待另一国家的官员，

可见它的傲慢不逊、目中无人。

代表团绝大多人都是通过科举走上仕途，或者清贵族成员，他们从小接受的教育，

让其成为相当古板、严肃且缺少幽默感的人。

面对脱衣舞，官员们感觉非常不适。

在他们的认知中，清朝的纨绔都不会做的事情，法国却拿出来招待外宾，

实属大不敬。

现场除了掩面避讳外，无其他办法可施。

这就是法国人想要的效果，他们看到官员们如此动作，现场笑成一团，还指指点点进行评价，

以此羞辱代表团和清朝。

可许世英的反应，却出乎众人意料。

舞娘们将衣服，一件件扔在官员们面前。他得体地浅笑、点头，礼貌以待，脸上也未出现鄙夷、愤怒、羞耻等表情。

这就让法国人愣住了，没有达到想要的效果，他们再次派出经验老到的记者，

采访代表团观看表演的感受。

官员们无地自容，根本没有心情和精力应付。

法方人员又从中找到乐趣，准备起辱时，

许世英整理了一下衣装，微笑上前。

他首先感谢法方的热情招待，把脱衣舞归为国家特色，并

认为此特色更适合法国，

还幽默指出，这有利于该国人口的增长。

次日的法国报纸，还以其幽默的玩笑，为题进行报道。

代表团回到下榻宾馆后，许世英向大家分析了，法方想看官员的忸怩作态，

并以此向世人“展示”清廷的落后和愚昧。

他以机智化解此次尴尬，也让咄咄逼人和狂妄自负的西方人，

见识到清朝官员“以夷制夷”的外交智慧

由西向东，改造法制

而他作为司法人员，可以努力的方向就是：

以西方为标，用西方法制来改造中国。

考察结束后，代表团将考察情况形成报告，呈交了朝廷，

可惜没有被采纳。

幸运的是，因各种原因，许世英未参加戊戌变法。后因清廷需要，他擢升为山西提法使、布政使；

民国时期，升任大理院院长、司法总长。

他在清末民初，司法总长任内，

推行司法革新、改组，试图用法律改造社会。

但因未全面考虑原岗位旧有人员的处境，引起了他们的抗议和指责，而后此事便偃旗息鼓，又回归老路。

其司法职业生涯中，社会的变迁更替、北洋派和民国初期的种种司法丑态，这些境况让职业司法人许世英，

开始反思执着于法制西化是否适当。

毕竟，现状不如意，虽自己未居高位，但司法人的职业素养，使其重新审视民国的法制未来。

西方法制在本土化过程中，

需被细化和有区别地对待。

而本土的“汉家故物”，如迷信，对当时社会民众来说，可以发挥法律无法企及的功能：安抚人心、让民众对未来抱有期冀、乐善好施、不做坏事，

这对安定社会，有诸多益处。

后因各派争执，他的仕途之路坎坷不断，

一度离职，退出政坛。

北伐完成后，被任命为赈务委员会负责人，主持开展全国社会救济事业。

1936中，民国和日本关系紧张，花甲之年的许世英临危受命，

出任民国驻日大使。

这是他一生中真正且唯一一次，以职业外交人员身份，处理外交事务的经历。

知其不可为而为知

许世英被任命为驻日大使，因其在东北工作期间，结识了当时现任的首相及驻华大使，而且一直保有良好互动。

官方希望通过外交途径，解决中日紧张，实在为难。

他在上任之前，还是做了许多准备工作：了解日本在华情况、在媒体公开喊话，

希望两国关系好转。

抵达东京后，他撤日本警卫班、数次与日外务大臣会谈、茶话会上与日外相及驻苏大使协商互不侵犯协定。

当时日德已秘密签署“防共协定”，

致使他的努力付诸东流。

归国述职时，他从与日驻华大使会谈内容中，

分析该国将攻打平津一带，并密电回国。

几天后，日本在卢沟桥发动事变。

许世英不顾病体，紧急回到日本，面对记者疾呼，让日本悬崖勒马。

他还奔走于日本高层之间，试图通过外交谈判，让日撤军，

最终外交交涉无果。

他的外交虽以失败告终，但其对日军侵略行为的分析，从占领领土到组建傀儡执政，再到搜刮民脂民膏，

这为对日战略提供了参考。

卸任归国之际，亲日派王揖唐派人沟通，劝解其回北平后，担任日伪官方职位，

被他严词拒绝。

穷年忧黎元，叹息肠内热。

许世英以机智、幽默应对法国人的欺负，并从中看到背后的本质：弱国无外交。

司法人的良知、改变社会的强烈意愿、

身处困境的奋争，使其将希望寄予司法改造。

晚清的弱软、民国的动荡、社会的失序，使命感促使其迎难而上。

即使结果不尽如人意，也要

展现英勇无畏、不屈不挠的民族气节，值得敬佩。