上周，俄亥俄州东巴勒斯坦及周边地区的居民在一次“控制性燃烧”中有意识地暴露于有毒的化学品中，再次暴露了资本主义统治精英在无情追求利润的过程中对工人阶级生命和福祉的嗜杀性冷漠。令人震惊的浓重黑烟高高喷向大气层，而且动物掉落的报道迅速传遍全球的社交媒体。这场灾难中的污染物已经通过空气和水传播到最初火车脱轨处很远的地方。

火灾发生在2月6日，就在三天前，诺福克南方公司运输化学品的火车在匹兹堡西北40英里的一个拥有4,700人口的村庄外发生脱轨并起火，其中包括高度致癌的氯乙烯。仅三天之后的2月9日，被迫逃离失事周围地区的居民被允许回到家中。

尽管没有进行系统的测试来确定哪些化学品可能毒害了他们的饮用水和污染了他们的家园，但仍有数百人被允许返回。暴露在即使是最少量的氯乙烯中也会致癌。当它被燃烧时，它会分解成氯化氢（一种刺激物）和光气（一种在第一次世界大战中用来杀死战壕中士兵的化学品）。 诺福克南方公司高管和政府监管部门的重点是重新开放铁路线，并尽快让火车重新运行，而不考虑对生活在该地区的人们的影响。 正如危险材料专家Sil Caggiano本周直言不讳地说："我们基本上用化学品核爆了一个小镇，这样我们就可以让铁路开通。" 他补充说："有很多假设，我们将在5年、10年、15年、20年后看着这件事，想：'哎呀，癌症群可能会出现，你知道，井水可能会变坏。"

诺福克南方公司在2022年报告了37亿美元的利润，它正在吹嘘它已经向那些因脱轨事件而流离失所的人提供了刚刚超过100万美元的财政援助，而且它一直在进行家庭空气测试，并测试饮用水是否可能受到污染。这就好比一个纵火犯在烧毁一个受冻的家庭后吹嘘为他们提供毛毯，或者一个杀人犯被警察允许在其犯罪现场进行拉网式搜查。 美国铁路公司通过忽视基础设施和无情地剥削铁路工人，拒绝带薪休假，并推动将一列火车上的工人数量减少到只有一个，从而获得了所有行业中最高的利润率，超过50%。在这种疯狂的驱动力中，现代强盗大亨在工会官僚机构以及民主党和共和党中拥有合作伙伴。这在去年年底乔-拜登总统和国会中的民主党人禁止铁路罢工和执行让步合同中得到了体现，工会官僚机构赞同这一点，作为其压制阶级斗争努力的一部分。

在美国历史上，有太多例子表明为了追求利润，企业有系统地毒害了美国民众，这种情况可以追溯到工业发展的早期。尽管在20世纪70年代制定了相关法规并成立了环境保护局，但是全国范围内仍然每天都有有毒化学品排放到饮用水和空气中，而企业却没有承担严重的后果。对于被几十年的非工业化和矿业活动所破坏的工人阶级社区来说，这种情况尤为严重。

在2014年，密歇根州弗林特市的水系统被铅污染，导致很多人生病，这是由于该市长期以来的水源转换计划造成的。同年，有几千加仑用于加工煤炭的有毒化学品泄漏到埃尔克河，导致30万西弗吉尼亚人暂时失去了他们的饮用水来源。

其他事件也在美国历史上声名狼藉。例如，爱运河是纽约尼亚加拉瀑布的一个工人阶级社区，在20世纪70年代一直是有毒化学品的倾倒场；三里岛于1979年部分融化的核反应堆向周围社区排放放射性气体和碘；而加利福尼亚的欣克利则因饮用水井被太平洋天然气和电力公司倾倒的六价铬污染的废水所污染。

这些问题的出现是因为利润高于生命的政策驱动着统治阶级在每一个问题上的反应。最近，这种政策在对COVID-19大流行病的反应中表现得最为明显，导致超过一百万美国人死亡，估计全球有2100万超额死亡。

工人阶级必须为揭露东巴勒斯坦灾难的现实而斗争，并要求那些对大规模中毒负责的人被追究责任，而不是州和联邦监管机构的拍腕罚款。他们必须注意弗林特和其他许多灾难的教训：统治阶级和他们在民主党和共和党的政治代表将在未来几年内试图掩盖和淡化灾难的现实。铁路工人必须加入在去年的合同斗争中成立的铁路工人等级和文件委员会，以控制铁路，维护安全而不是致命的利润驱动。