1999年10月，日本探险家关野吉晴初次在蒙古国见到普洁，是在黄昏的时候。
那是个年仅6岁的小女孩，她熟练地骑在高高的大马上驱赶着牛群，昂起的头颅被夕阳镀上了一道金边。凌厉的秋风没能抚平她眉间的折痕，她对这个逐渐靠近想要拍照的男人极为警惕。
“不要过来！”她对越来越近的关野喊道。
普洁在蒙古语意味着“星期四的天之娇女”。关野跟随着普洁来到家中，想研究蒙古牧民的生活状态。但没想到他与普洁之间只有短短4年的友谊。
这背后的故事，要从普洁家被偷走的39匹马说起。
不幸的开始
1999年到2000年的冬天，蒙古草原上牧民的生活异常艰苦。成片的牛羊因没有食物和草料，在饥寒交迫中死去。
普吉一家也遭遇着巨大的不幸，他们家原本就稀少的马匹，被偷马贼盗走了39只。这个季节正是青黄不接的时候，没有马匹就没有经济来源。
外婆苏伦脸上挂着忧愁：“这让我们怎么活下去。”
话虽然是这么说，但面对千里之外而来的友人关野，外婆还是拿出了奶茶和食物招待。小小的蒙古包里光线昏暗，旧家具勾勒出这个家庭简朴的生活条件。
外婆并不沮丧，反而同关野开起了玩笑。命运无常，忧虑解决不了任何问题。
普洁有着和老人一般的开朗。她常常独自放牧，照顾2岁的表弟，骑在马背上防止爱吃草的牲畜盗食邻居家的草料和粮食。
“只要一分钟没有看好这些动物，我的麻烦就来了。”小小的普洁皱着眉头，像极了饱经世事的成年人，一脸小大人的模样。但随后低头扣手指的小动作，又暴露出这个孩子童趣的一面。
普洁的妈妈寻马去了，爸爸早些年进城打工一去未归，家中只剩下普洁和表弟巴萨跟着外公外婆生活。
6岁的她已经习惯于独自玩耍，骑着马四处打听着邻里之间发生的稀奇事。对她来说，妈妈不在，她就是家里的顶梁柱。
但当妈妈从远方回来后，她便是巢中的小鸟，黏在妈妈身边一刻也不想分离。
普洁的母亲爱登奇美32岁的年纪，她这次外出没有找到失踪的马匹。归来时虽有愁绪，但仍然抱有希望。
关野见到她时，蒙古草原上的风霜刮红了她的脸。外出的日子里，爱登奇美一直穿着一件破旧的棉袄，白天当衣夜里作被。累了就把马拴在一边，躺在地上草草睡个觉。
她身上有着一脉继承的开朗，提起寻马的日子，她并没有觉得艰苦，反而常常咧开嘴笑。
母亲回来后，家中常常充满了欢声笑语。生活总是残酷的，但是幸福并不稀缺。
也正因为懂得这份艰辛，家中长辈希望普洁和弟弟可以拥有更加平静稳定的生活。
外婆苏伦对关野说：
“受教育很重要，不受教育将来就很辛苦。最后会过得毫无意义。”
“普洁最好还是去上学，我只能继续捡木柴生火，否则就跟我一样，过得很辛苦。”
妈妈爱登奇美也抱着普洁说：“在学校里，她应该什么都感兴趣。”
普洁也想去读书，单调的放牧生活虽然说能够让她感受到身处自然的自由，但这无论无何也比不了读书对她的吸引力。
她蹲在地上皱着眉头：“我连学校教什么都不知道。”
从小成长在牧民家中，大自然是她的老师，却满足不了一个6岁孩子的求知欲。
智慧的老人和妈妈带着她看向牧民们被命运缚住的绳索，他们明白，和自然作斗争是一条无比艰苦的道路。稍有不慎，就会命丧天涯。
她们向普洁指明了一条挣脱命运的方向，那就是去往学校读书。
被问及梦想时，这个女孩出乎意料地答道：“我想当老师。我想念书给大家听。因为老师很温柔，对吧？”在她的认知里，老师就是最厉害的人了。
冬季降临，小羊缩在圈里发抖，关野给普洁堆了个雪人。牧民们准备转往冬季牧场，而关野也即将继续踏上旅途。
离别之际，爱登奇美牵来一只花色的马儿，想要送给关野。这匹温顺的马是普洁年幼时的坐骑，但爱马的普洁也没有半点不舍，这淳朴的一家已经将关野当成了自己的朋友。
“你很会骑马。”爱登奇美看着骑着马跑了一圈的关野，笑着对他说。普洁也立在母亲身后，看着这个虽然语言不通，但却意外相投的朋友。
关野深知一匹马对这个家庭的重要性，面对如此厚礼，他推辞不过只能暂时收下。
还要前往非洲大陆的关野拜托爱登奇美帮忙照看这只可爱的“礼物”。说明年春天，他会回到蒙古，再次拜访普洁一家。
猝不及防的离别
半年后，草长莺飞的3月，揣着怀念和期待的关野找到了普洁一家所呆的冬季牧场。他发现普洁高了一些，戴着红色的发箍，身边有只黑色的大狗跟着她。
她靠近关野的车子，不知道为什么有点生气，也有点沉默。
“你妈妈呢？家里只有你一个人？”关野打开话题，问她。
普洁不答，自顾自地往前走。关野在背后跟着她，原本就内敛的小姑娘，好像有种说不出的伤心。
远处来了个穿蓝色衣服的男人，这是普洁的舅舅赛金。问起爱登奇美，赛金垂着头淡淡得说：“她进城了。”
骑着马的外婆匆匆赶回。几月不见，外婆看起来更加憔悴。见到关野后，她欣喜不已，连忙拥抱住这个被她当成孩子的外国人。
直到进了蒙古包后再谈起爱登奇美时，外婆的笑容淡了下来，她哽咽着说：“她死了，不在人间了。”
窄小的蒙古包里，沉默蔓延开来。骤得噩耗的关野呆呆地怔在原地，转头去看摆在桌子上的一张遗照。那个爱笑的，才33岁的女人，变成了一张薄薄的照片。
“进城”只是他们对死亡的另一种解释，因为城市对他们来说，遥远而又美好。关野有些不知所措，又转头看向外婆。
2000年1月28日，出事时大雪封山，爱登奇美外出去拜访住在城镇的妹妹。
谁料天黑路滑，带出去的两匹马脾气也不好。冰天雪地里马匹受惊，马蹄一个打滑，她就从马背上摔下来。另一匹马也被惊住，慌不择路之下，从她的身体上踏过去。
当时她只是觉得运气不太好，身体也没有什么异样，就没当回事。
回到家后，爱登奇美还把牛羊赶回圈里，做了些重活。但过不久，后背就开始剧痛，连直立起身都很困难。
外婆打了急救电话，可一天过去，两天过去，医院的救护车迟迟未来。医疗资源的不足让家里人万分焦急，时间不等人，只好自己叫车前往医院。
21世纪初的蒙古刚开始发展，市场经济正在如火如荼地展开着。由于变动了经济结构，牧民们不能像往常一样免费看医。普洁家里没钱又没买社保，爱登奇美被医院拒在门外，从医院回来的当天就离开了人世。
关野还记得2000年新年时曾收到爱登奇美代表全家发来的一封问候信。爱登奇美告诉他，蒙古这边一切都好，普洁也很挂念他，一直期待着来年春天与他相遇。
这便是他们之间最后的对话。如今相片里的爱登奇美皱着眉头微笑，旁边是她同样被装进相框里的80岁的父亲，他也在这半年中病逝了。
普洁母亲头七那天，外婆摘了一大束鲜花放在她的坟前。鲜花皎洁而美丽，像生长在草原的爱登奇美短暂但细腻的一生。
她回归了给予她生命的草原，埋葬在她抗争了一生的自然中。外婆给她播放佛经，没有任何人哭泣。
白发人送黑发人，这是天下的母亲都无法面对的伤痛。但在习俗中，亲人在头七时不能哭。
“在亡者离开的时候绝对不能哭泣。一哭，眼泪就成了海。这样一来，就算亡者想回这个世界也回不来了。”
坟前祭奠的人很少，除了外婆，就只有舅舅和关野一行。外婆把祭礼准备的果子洒在地上，希望这些果子能为流浪的鸟充饥，而其中便有爱登奇美。
普洁没有来，为此她和外婆闹了一场脾气。在蒙古的习俗里，父母逝世，儿女三年之后才能前去祭拜。
关野再一次离去时，外婆为他宰了一只羊送行。羊是普洁挑选的，她短暂的忘却了悲伤，指挥着表哥抓那只最肥的，大家围着一方矮矮的方桌吃饭，被炙烤后的羊肉味道鲜美。
离别时草原上天气正晴。关野递给普洁去年为他们一家拍的照片。照片里年轻的母亲对着镜头时有些不自然，听到后不好意思地捂住嘴，笑出了声。
关野为一家人拍了很多照片，她们站在蒙古包外，穿着蒙古袍依偎在一块。在定格的画面上，一家人永远不会分离。
普洁把所有照片摆在了一起，小手托住下巴，静静地看着照片中微笑的母亲。第二天，她就要去学校开始念书了。她会和大多数蒙古孩子一起，通过读书改变自己的命运。
上学的日子
蒙古族人民极为重视上学的日子，常常给孩子头上戴上红花，换上新衣。普洁上学这天也是一样。外婆给普洁头上扎了两朵大大的红花。
普洁就读于贝扬查麦小学，学校离家很远，她和舅舅借住在亲戚家。
在教室里，普洁的眼睛总是亮亮的，她专注地看着讲台上拿着课本的老师。
老师对孩子们说：“社会上有各种各样的工作，只要成绩好，想做哪行都可以。”
门口不舍得离去的舅舅满脸欢喜的看着她板正的坐在座位上，他为在教室里认真听讲的普洁感到自豪。等不到放学的舅舅掏出一把五颜六色的糖，悄悄放在普洁的桌子上。
读书之前，普洁的梦想是成为一个老师，这样就能念书给孩子们听。后来普洁想学日文，她想去关野的家乡看看，像关野一样走过更多的地方，了解更多的人。
她带着关野去往一片长满了野花的路上，黄色花儿随风摇曳，普洁小声地说：“这么美的花被吃掉好可惜啊。”
羊儿吃花，才能长得更壮。但读书之后，从前脆弱的生命在她的眼中有了不一样的意义。
道别之后，外婆将来之不易的羊肉给了关野。离别时，这位年迈的老人第二次落泪。
人间的面，见一面，少一面。普洁和外婆站在蒙古包外拼命地挥手，他们没有再约定下一次重逢的日期。
2004年，完成非洲之旅地关野回到蒙古草原。此时野花盛开，他在苍茫的原野上寻找着普洁一家的身影。
离别4年后，迎接他的是普洁的弟弟巴萨。普洁不在，关野推测这个时候已经上初中的大姑娘，正在学校学习功课。
他和巴萨回到蒙古包，却看见普洁的照片摆在妈妈的身边。
小学毕业考的前一天，她在回家途中遭遇了一场交通事故不幸离世，永远定格在了12岁。
在普洁小小的坟前，爱笑的外婆苏伦嘴角向下，看着远处闭上双眼。
回到日本后，关野将普洁的故事剪辑成纪录片，取名《蒙古草原，天气晴》，并于2006年正式上映。
通过放映影片，他筹集了折合6万元人民币的资金并把钱拿给了外婆，用一部分钱帮她购买牲畜，把一部分作为养老金备用。
他把自己的公司改成普洁的名字，资助蒙古的孩子前往日本留学，帮助更多和普洁一样想要挣脱命运的孩子。
2021年，88岁的外婆苏伦去世。送走了女儿和孙女，相互依偎相互依靠的一家人终于又在草原上团聚。（来源于洞鉴历史）
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