1.苗叔带苗剑贩卖粮食
长春妹妹出生后，苗叔就从长春回来了，缴纳了一笔计生罚款后，在家伺候月子。
关于姑娘的计生罚款，爽直忠厚的苗叔的意思是不如一次性交完、清账拉倒，一了百了。
苗婶不同意，说，“你懂个屁，没有在老家长时间待过，哪里知道计生罚款里面的弯弯绕，什么叫交清，哪个叫了账？像村主任苗大锤、专干苗三狗这些奸猾拐坏、喜欢敲诈勒索的小人，你喂的多，他吃多；你喂得紧，他吃得紧。这罚款本来就没个章程，他一口一个价，就是个无底洞，咱只能零零碎碎的，喂狗一样，他摇着尾巴上门了，塞一点；你一下给多了，他笑嘻嘻揣怀里了，还要骂你蒲种（傻蛋）。”
家里的事情，苗婶说了算，苗叔乐的双手一摊、听指挥，苗婶指哪他打哪，这样的家庭生活更清净。
不过，苗叔东北去不了了，他还是闲不住，待在家里无所事事、三五天就没趣了。
他跑到八集、石桥、土山、碾庄周边集市转了几圈，回来就和苗婶商量，想把老家的大米贩到临沂、枣庄、滕县一带，毛驴车回来时，再贩点玉米、河藕、生姜过来 ，看看能否赚个差价？三两天就能一个来回。
苗剑那时已经上四年级了，成大半孩子了，也曾跟着苗叔跑了一趟临沂，开始以为像玩一样，结果三四天间，经历了下雨路滑、大米被淋、降价处理、被市场管理员到处驱赶，最后走街串巷才把大米处理掉，换回了一些玉米，回家一算，赔钱不说，爷俩还生病了。
在村诊所挂水的时候，他委屈的流泪了，切身感受到了农村生活的艰难。
四年级时，苗剑有点想学习了，成绩慢慢上来了，矮子里选将军，竟然开始受到表扬了，还得了奖，期末还混了个三好生、被任命成了班干。
有了这样的荣誉和夸奖，就不好意思结伙打架了，开始选择文明的方式进行较量，比如斗鸡、跑步比赛、摔跤等。
当时，班里来了一个蒙古小孩，教会了大家摔跤。苗剑活学活用，以损失两双劳保棉鞋的代价，掌握了摔跤方法，很快成为四年级摔跤的佼佼者，代价除了棉鞋以外，还有苗婶的一顿劈头盖脸的擀面杖炒肉。
2.四处偷着钓鱼
70年代出生的农村孩子，没有被父母打，也会被邻村、同村的伙伴们打，早点被打，以后被社会毒打时，承受力才会大一些，不至于抑郁。
苗剑除了自己调皮被打，因没有老大的样子，代弟弟、妹妹被打，也是常有的事情，他不以为意，用农村话说，“松松皮、肯长（长的更高）。”
学习之余，苗剑童年最大的爱好就是钓鱼了。老家河网密布，苗楼附近就有一手禅河、南河、水泥厂航道、房亭河支流，还有村里人承包的大大小小的池塘。
80年代中期，村里池塘但凡有点鱼的，都被有关系的村干部承包了，不准再钓。苗剑鬼精灵、活猴子一样，跟池塘承包者打游击战，让弟弟苗沈阳给望风，他提着钓鱼竿来回穿插，几个塘子游走，小半天总能钓到一串大大小小的鱼。
后来觉得钓鱼不过瘾了，学会了下丝网、用渔叉、埋迷魂阵等，靠塘吃鱼，改善家里伙食，吃的过瘾，逮的更有成就感。
当然，农村人文环境恶劣，包塘子人家堵门骂街、逮到折断鱼竿、跟着腚后追的也经常发生，苗剑倒不怕他们打骂，长期以来，他已经皮实了。
他怕的是母亲说熬鱼费油、抱怨他一天到晚的玩，不带弟弟妹妹；警告他逮鱼摸虾能干一辈子么？不好好学习、考上中学，以后要在苗楼种一辈子的地，对象都说不上！
3.小升初
进入五年级后，学习明显紧张了，因为要参加小升初考试了。1987年，八义集撤乡建镇，八义集中学（八中）和八义集二中（联中）的招生政策和范围有所变化。
那时农村还没有实行九年制义务教育，小学是五年制，毕业后只有三种选择：成绩好的上八中（县教育局管辖），一般的上八集联中（镇教办管辖），一多半考不上的，只好回家务农，从此面朝黄土背朝天的、老老实实做个农民。
1987年，八义集镇域面积105平方公里，户籍人口5万余人，有1所高中、3所初中、13所小学，最好的小学时八义集镇中心小学，他们小升初的升学率最高，一般毕业去向是八中；
像苗剑读的苗楼村小，能考入八中的凤毛麟角，甚至考上八义集联中的也屈指可数，绝大部分孩子的小学上完，就在家帮父母放羊放牛、薅草喂猪、种地干活了，年纪再大一些，就出去打工，挣点钱盖上屋，草草成家，然后结婚生子，周而复始，这样混混沌沌一辈子。
千百年来，徐州农村这样的生儿育女、繁衍生息、日出而作、日落而息的生活模式和圈子很正常，能通过考学、当兵、打工走出这个怪圈，睁眼看世界，换一种活法的少之又少。
苗楼村小当年从八小（八义集镇中心小学）调来了一个老师当副校长，对学习抓的很紧，对于五年级，开始效仿八小的学习作息表——早晨5.6点进校，跑操、晨读+晨课，8.9点回家吃早饭，再去上午课，中午吃饭，再上下午课。
苗剑当时很烦那位副校长，因为他像一头乡村的野驴，本来跑的正欢，突然被套上了橛子，觉得浑身不舒服，于是不停的打喷嚏、尥蹶子，还带领小伙伴们，对这个不科学的规定，进行了抗议，无奈胳膊拧不过大腿，因为不听话，就要挨打。
当年老师、校长打学生，是真打，家长也鼓励学校严厉管教。
学校也是恩威并施的，后来，副校长带着苗楼小学毕业班的学生，到八小（八义 集中心小学）观摩一天后，他们没话说了，回来后乖乖地按照那个早起的作息时间、进校学习。（40年后，苗剑再提起那位副校长，很感谢，如果没有他，他苗剑也是种地的命。）
徐州的冬天很冷，天亮的也很晚。鸡叫三遍，苗剑和弟弟就得摸黑起床，饿着肚子哆哆嗦嗦的，一路只能通过跑动获得点热量，身上还得带蜡烛，蜡烛燃了一个多小时，天光才放亮。
五年级下学期，苗叔山东贩卖大米亏本，毛驴车还被山东方面没收了，家里被计划生育罚的实在没钱了，蜡烛、酱油都吃不起了，跟苗婶商量，决定孤身再回东北闯荡。
临走前，苗叔嘱咐兄弟俩好好上学，考不上初中，下学就去东北找他，一起捡破烂。
苗沈阳傻乎乎的问苗剑，“俺哥，俺爸捡破烂能挣到钱么？能挣到钱的话，咱也去吧？不能挣到钱的话，他出去干什么？还不如在家逮鱼。”
苗剑骂了一句，“你个憨种，你就是捡破烂的命。”
苗叔去东北后，苗剑作为老大，隔夜就长大了，在家帮着管理弟弟妹妹，在校好好学习，1988年6月去八中参加了小升初考试，稀里糊涂的，竟然考上了八义集联中，虽然比我考上的八义集中学差一些，但总算有了学上，不至于下学了。
他小学考初中那天，苗婶就带着妹妹在八中门口摆个摊，卖家里种的小白瓜，苗剑兄弟俩放下书包，就在摊位前帮着吆喝着、收钱卖瓜，那天学生多，瓜卖的特别快。
二哥苗沈阳当年也挺聪明，但考试时紧张，接连断了几支笔，更加慌张了，后来没考上初中，就下学了，他跟着苗叔在东北打工，到了成家年龄，找了个媳妇潭洼的，竟然是我小学二年级的同桌。
现在回头看，苗剑兄弟俩，真是同父同母不同命，哥哥一个礼拜的收入，顶得上弟弟一年的收入，差距何其大也，真的不得不承认，知识改变命运，尤其在当时的农村。
（待续）
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