至2018年，美国战斗机总数超过了2100架，同时运输机加上轰炸机的总数超过了1000架。如果在加上电子侦察机、预警机等特种作战飞机，美国空军的战机总数则超过5300架。

而根据美国发布的2023年版的《中国军力报告》，中国空军的战机总数达到了2800架，约占美国的一半。

美国战机质量上的劣势

就目前来看，美国空军对上中国空军，有战机质量上的劣势和数量上的优势。

在质量上，美国的劣势主要来自于对于未来空战场面的预测失误，导致的美国空战体系的落后，以及战机研发过度的政治化，导致的战机无法满足美国空军的空战需要。

以上问题要从苏联解体谈起，苏联解体后美国马放南山，本着自己未来天下第一的想法开始在空战预测上走错了路。

像美国的濒海战斗舰就是一个典型的例子，这种类型的军舰从一开始的定位，就是海军能100%取得海战胜利，但结果我们也看到了，目前至少美国对中国周边海域没有绝对掌控权。

在战机领域，美国对于战机的需求就变成了如何降低成本，以及在政治和外交上发挥更大的作用，于是就有了F-35这款战机。F-35的定位是替代美国未来空军中的绝大部分战机，包括F-22、F-16、A-10等等。

它既要能空战，也要能对地打击，还要能对舰，且需要有隐身能力。