在体心立方密堆积中，可以通过体心平移——将顶角原子平移到体心或者将体心原子平移到顶角，使得原子周围环境完全相同，因此其晶胞被称为体心立方晶胞。

晶胞体积

晶胞中两个球的体积

由此可见，体心立方晶胞的空间利用率要略低于最密堆积的74％。

那么晶胞密度

K在20℃时的实测密度为是也0.89 g/cm3。

金属单质的堆积以两种最密堆积为主，因为最邻近的金属键对结构的稳定性起主要作用，较长的键贡献很少。非最密堆积的金属单质以体心立方密堆积为主，其他结构比较少见。这些结构的存在，表明影响金属单质结构的因素不是唯一的，参与成键的价电子数及其他轨道也有一定影响。同时，把金属原子视为等径圆球也不应绝对化。

一种金属单质采取哪种结构，既有内在原因，也受外界条件影响。研究表明，原子价层s，p电子数会影响晶体结构，d电子主要影响键的强度。

温度、压力等外部条件也会使金属单质结构改变，出现多种同素异构体。例如，Fe的晶体结构随升温会逐渐从体心立方（α相）→面心立方（γ相）→体心立方（δ相）。