2017年,中俄国际商用飞机公司宣布启动CR929远程宽体客机的研发项目,这也是中俄目前唯一一个联合研制的航空项目。
按照中俄规划,CR929客机将会是一款标准三舱280座的大型客机,航程超过12000公里,它将会在国际市场上与波音、空客等航空巨头们的同级别产品展开竞争。
然而令人意外的是,在5年之后,俄罗斯却选择在CR929客机项目上与中国分道扬镳。对此有些人可能会感到担忧:俄罗斯打“退堂鼓”以后,会不会影响929大飞机的后续研发工作呢?对此我们的回答是:这个决定对中俄双方都是好事。
中俄合作分道扬镳
在2022年底,据俄罗斯塔斯社报道称,俄罗斯副总理兼工贸部部长丹尼斯·曼图罗夫认为中俄航空联合项目已经走到了“令人无奈的尽头”。
曼图罗夫认为,在俄罗斯已经遭受西方严格制裁的情况下,俄罗斯坚决不允许西方公司参与到中俄联合项目,但中方却对引进西方技术很感兴趣,因此中俄合作已经出现了重大分歧。
同时,曼图罗夫承认,俄罗斯在这一项目上也遇到了难以克服的障碍。
按照CR929项目的最初设计,这款大型客机的发动机将由俄罗斯负责研制,但俄罗斯为此研制的PD-35大涵道比发动机至今都未能拿出成品,这已经严重阻碍了CR929客机的研发进度。
不过俄罗斯认为,造成这一问题的原因不是由于俄方技术水平不足,而是该项目的资金投入“没有满足预期需求”,言外之意就是认为中方需要为联合项目投入更多的资金预算。
值得一提的是,虽然曼图罗夫已经明显表露出与中方“分道扬镳”的想法,可他也给俄罗斯留下了余地。曼图罗夫表示俄罗斯准备在今年再度投入9亿卢布,但这将是俄罗斯的“最后投入”。
至于未来的929大飞机项目,俄罗斯将会在退出联合研制项目后,以零部件供应商的身份继续参与到飞机的后续研制中。
若是总结成一句话,那么俄罗斯对CR929大飞机项目的态度大概是这样的:虽然俄方拒绝继续为该项目投入更多资源,但若是中国能够独立完成客机的设计定型阶段,届时俄方也乐于在中国929大飞机的未来量产阶段分得一些利润。
如何看待中俄“分手”?
为什么备受期待的中俄CR929大飞机项目,最终却落得双方分道扬镳的结局呢?
从俄罗斯副总理曼图罗夫的表态中,我们可以看出俄罗斯的真正顾忌:他们担心西方公司参与到中俄大飞机项目后,很可能在未来再度带来产业链脱钩的剧痛。为了防止夜长梦多,俄罗斯干脆拒绝与任何西方企业产生合作关系。
而中国显然还没有走到俄罗斯的这个地步。虽然中美战略竞争的态势近年来也有所激烈,但中国作为“世界工厂”的身份也让西方十分依赖中国种类齐全的产业链条,因此目前来看,中国与西方之间的合作并没有完全脱钩的迹象。
也就是说,中国并没有必要像俄罗斯做得那么“绝”。更何况,西方企业参与到大飞机研制项目的过程中,也的确带来了西方先进的航空工业技术以及研发经验,这些都是中国非常需要的东西。
对于中国来说,尽快将929大飞机定型量产打入全球市场,这才是符合中方利益的规划,因此在研发过程中允许西方企业的参与也是一个非常现实的决定。
且事实上,中国与西方的合作成功性已经在C919客机项目上有所体现。目前C919客机已经在东方航空进行了首次测试飞行,基本进入到定型阶段。
而在它的整个生产链中,来自西方企业的零部件占据了整机部件的40%左右,例如它目前使用的LEAP-1C发动机来自美法合资的CFM国际公司,电传飞控系统来自美国霍尼韦尔公司,飞行数据记录系统则来自于美国通用电气公司。
通过C919客机项目,中国已经意识到西方企业在航空领域的技术优势是短时间内难以超越的,因此引进西方技术对中国是一个更符合当下需求的选择。
不过,俄罗斯方面的担忧的确也是一个客观事实。毕竟在俄乌冲突的背景下,俄罗斯随时都面临被西方进一步加深制裁的可能性。
因此从这个角度来看,俄罗斯退出CR929大飞机项目,其实对中俄双方都是好事,双方都可以立足于自己的处境与利益继续维持一定的合作关系。
未来的929大飞机项目
在俄罗斯退出CR929大飞机项目已成定局的情况下,这个航空项目的未来前景是否会受到冲击呢?这点其实并不需要担心,因为中国早已有了对应的预案布局。
例如俄罗斯负责研制的PD-35大涵道比发动机,推力为35吨,而中国也有同级别的国产发动机项目,它就是AEF3500发动机,预计在2027年前即可完成定型设计。
事实上,随着中俄在航空领域的技术差距逐渐缩小,中国已经具备了独立研发大型客机关键部件的技术基础。
不过,由于929大飞机的预计首飞时间是在2025年,因此为了不拖延这款大飞机的研发进度,中国将会采用西方产品来度过“空窗期”。
目前最有可能的选择是英国罗伊斯·罗尔斯公司研制的遄达7000发动机,它在近期刚刚获得中国民航局的型号许可证明,结合俄罗斯退出CR929大飞机项目的消息,这意味着这款航发将大概率会成为一个备选方案。
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