对新中国来说，1976年是极为不平常的一年，这一年的1月8日，我们敬爱的周总理去世，7月6日，朱德元帅去世，9月9日，毛主席也离开了我们。随着三位巨星的陨落，国内沉寂在一片悲伤的气氛当中，然而，“四人帮”却趁机加快了夺权的脚步，9月10日，在毛主席去世后第二天，王洪文就向各省市下达了“有事向自己请示”的通知，开始夺权。

这件事发生后，华国锋意识到与“四人帮”的矛盾已经不可避免，在这之后，华国锋与李先念取得联系，并让李先念代替自己前往叶剑英的住处，征求叶剑英对粉碎“四人帮”的意见。华国锋之所以这么做，主要是因为当时一共有四个常委，分别是华国锋自己、王洪文、叶剑英与张春桥，其中王洪文与张春桥是一条战线的，华国锋要想逮捕“四人帮”，必须首先争取到叶剑英的支持。

李先念与叶剑英取得联系后，叶剑英表明了自己支持粉碎“四人帮”的态度，此后华国锋又争取到陈锡联、吴德等人的支持，1976年9月26日晚上，国务院小礼堂的电影放映完毕后，华国锋又单独留下了李先念与吴德，他们继续商议抓捕“四人帮”的方案。也是这一天，吴德提出了“抓捕”与“投票表决”两种方案，最终华国锋选择了第一种，并把方案告知了叶剑英。

9月30日，国庆前一天，按照惯例，中央要召开国庆招待会，不过，因为三位巨星的陨落，这一天不仅没有招待会，也没有国庆焰火，一切都显得非常安静。取而代之的是，这一天晚上，在天安门城楼的大厅里，举行了首都工农兵学商群众代表国庆座谈会，这算是当天唯一的庆祝方式了。

晚上七点，中央领导人出现在天安门城楼的大厅，参加座谈会的代表纷纷站起来欢迎。当时排在第一的中央领导是华国锋，他也是第一个走进大厅的，当时华国锋不仅担任了国务院总理，而且还是第一副主席，排在王洪文的前面。

当时王洪文算是“二号人物”，他是常委，也是副主席，所以王洪文第二个步入大厅。在王洪文后面，是叶剑英元帅，叶剑英的后面，则是张春桥，张春桥的后面，则是江青、姚文元、李先念以及陈锡联等人。

不过，也不知道什么原因，进入大厅后，王洪文走路的速度特别快，看那架势，王洪文是想走到华国锋的前面，随着越走越快，王洪文甚至与华国锋并排而行。要知道，在那个正式场合，是非常讲究入场顺序的，王洪文虽然想走到华国锋前面，但显然不合适，可能他自己也意识到这个问题，于是速度又慢了下来，渐渐与华国锋拉开了距离，并保持在第二的位置。

当天晚上的座谈会结束后，华国锋又找来了李先念与吴德等人，他们在国务院的小礼堂又看了一场电影。电影结束后，华国锋单独留下了李先念与吴德，再次商讨了抓捕“四人帮”的细节与方案，力求做到万无一失。

当时华国锋把抓捕时间定在了国庆节后十天，不过，10月4日，叶剑英前往华国锋的住处，向华国锋提出了“发制人，以快打慢”的建议，最终华国锋决定在10月6日对王洪文等人实施抓捕行动，最终华国锋在叶剑英、汪东兴等人的协助下，在怀仁堂抓捕了王洪文、张春桥与姚文元，在春藕斋抓捕了江青，彻底粉碎了“四人帮”，结束了十年特殊时期。