提起“路由器”大家应该非常熟悉，现在几乎家家都有。路由器通常拥有多个网卡接口和多根天线，它可以把宽带资源进行转换分配，带多台电脑通过插网线的方式上网。
同时，还可以把宽带转换成无线WIFI信号，供手机、平板电脑和智能电视等设备通过无线的方式访问互联网，它的用途非常多。
不过，这只是普通家庭用户和小型商业用户的使用场景，如果要同时连接的设备比较多，对性能要求比较高的话，普通的家用消费级路由器是不能满足需要的，必须选择企业级的路由器，其价格非常昂贵。
针对这种需求，这些年市场上出现了另外一种比较热门的、性价比高的解决方案，那就是“软路由”，——究竟什么是“软路由”呢？
与传统、普通的硬件路由器不同，软路由是运行在通用计算机平台上的软件路由器，它使用计算机平台的通用计算能力来执行路由功能，而不是使用专为这种应用场景所开发、定制的专用软硬件来实现的。
因此，它具有更高的灵活性和可定制性，里面的各种配件可以随时更换、升级，普通的硬件路由器则没有这项优势，如果里面的某个元件坏了，或者性能不够了，后者往往只能整体淘汰。
一般来说，软路由都是采用Linux系统开源路由固件所构建的，例如OpenWRT、DD-WRT、Tomato等等，这些软件提供了完整的各种常用路由协议支持，包括OSPF、BGP、ISIS、RIP等。
此外，软路由还可以通过添加各种软件模块或插件来新增、支持其它各种协议或功能，例如VPN、流量控制、防火墙等，还可以实现特定的网络配置和路由策略，从而满足各种应用场景的需求，非常灵活。
由于采用通用计算机平台，用户可以自由采购、搭配各种硬件，它的总体构建成本相比传统硬件路由器更低，性价比更高，所以它非常受欢迎。
但是，软路由也并非完美无缺，它也有一些明显的缺点：
首先是性能问题，高端的专用硬件路由器是针对这种特殊应用场景所制定、优化的，而软路由是采用通用计算机平台上的，因此，不具有这种优势，在网络负荷非常高的情况下，软路由可能无法提供与专用硬件路由器相同的性能。
其次，软路由的各项功能配置非常复杂，需要更多的配置和管理，另外还需要定期进行升级和维护，以确保其性能和安全性，总体来说需要很高的专业技能，普通用户很难掌握、胜任。
最后就是安全问题，由于软路由是运行在通用计算机平台上的，因此可能存在更多的安全风险。软路由需要进行特殊的安全配置和管理，才能保证网络的安全。
总的来说，软路由是一种相对灵活、可定制和性价比高的解决方案，但是，“采用通用计算机平台”既是它的优点，也是它的缺点，存在一些弊端，大家必须要结合自己的实际情况谨慎选择。
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