研究人员通过研究在名为库尔干（kurgans）的土堆中发现的人类骨骼残骸，发现了骑马的证据，这些土堆距今4500年至5000年。土葬土丘属于亚姆纳亚文化。亚姆纳扬人从蓬蒂奇里海大草原迁徙到今天的罗马尼亚、保加利亚、匈牙利和塞尔维亚等国，寻找更绿色的牧场。
亚姆纳扬人是流动的牛羊牧民，现在被认为是骑马的。
赫尔辛基大学考古学教授、发现这一发现的国际团队成员沃尔克·海尔德表示：“骑马似乎在公元前四千年欧亚大陆西部草原上被认为驯化了马之后不久就发生了演变。在公元前3000年至2500年之间，在亚姆纳亚文化的成员中已经相当普遍了。”。
黑海以西的这些地区构成了一个接触区，来自亚姆纳亚文化的流动牧民群体在这里首次遇到了新石器时代晚期和迦勒底传统的农民社区。几十年来，青铜时代早期草原民族向欧洲东南部的扩张被解释为暴力入侵。
随着古代DNA研究的出现，这些来自东方的移民与当地社会成员之间的差异变得更加明显。
比安卡解释道：“我们的研究现在开始为他们的互动提供一个更加微妙的画面。例如，到目前为止，骨骼记录中几乎没有预期的身体暴力的发现。我们还开始了解新来者和当地人在第一次接触后的200年中物质文化和埋葬习俗的复杂交换过程。”来自赫尔辛基大学的另一名团队成员Preda-Bılınicı。
骑马是人类历史上的关键时刻
使用动物运输，特别是马，标志着人类历史的转折点。机动性和距离的显著提高对土地利用、贸易和战争产生了深远影响。目前的研究主要集中在马本身。
然而，骑马是两个组成部分的相互作用——坐骑、骑手和人类遗骸比早期的马遗骸数量更大、状态更完整。由于骑马在没有专门设备的情况下是可能的，因此没有关于最早马术的考古发现并不出人意料。
骨骼中可以找到马术的痕迹
“我们研究了来自39个地点的217具骸骨，其中约150具骸骨属于亚姆纳扬人。诊断人类骸骨的活动模式并非毫无疑问。没有单一的特征表明某种职业或行为。只有在它们的结合中，作为一种综合征，症状才能提供可靠的见解，以了解过去的习惯性活动。”马丁·特劳特曼（Martin Trautmann），赫尔辛基生物人类学家，该研究的主要作者，发表在《科学进展》上。
国际团队决定使用一套六项诊断标准作为骑行活动的指标（所谓的“马术综合征”）：
- 骨盆和大腿骨（股骨）上的肌肉附着部位；
- 髋关节窝正常圆形的变化；
- 髋臼边缘压力在股骨颈上造成的印记；
- 股骨轴的直径和形状；
- 反复垂直撞击导致的脊椎退化；
- 通常由马摔倒、踢伤或咬伤引起的创伤。
为了提高诊断的可靠性，该团队还使用了更严格的过滤方法，并开发了一种评分系统，该系统考虑了每种症状的诊断价值、独特性和可靠性。总的来说，在总样本的156名成年个体中，至少有24名（15.4%）可以被归类为“可能的骑手”，而5名Yamnaya和2名更晚的以及2名可能更早的个体有资格成为“极有可能的骑手。“骨骼记录中这些特征的普遍性相当高，特别是在整体有限的完整性方面，这表明这些人经常骑马，”特劳特曼说。
如果骑马的主要用途是作为移动田园生活方式的便利，允许更有效地放牧牛群，作为快速和远距离突袭的手段，或者仅仅作为地位的象征，则需要进一步研究。
这一切会更早发生吗？
“我们在这一系列中有一个有趣的葬礼，”美国哈特威克学院名誉教授、该研究的高级合著者大卫·安东尼（David Anthony）说道。
“匈牙利Csongrad Kettöshalomin的一座坟墓，年代约为公元前4300年，从其姿势和文物来看，长期以来被怀疑是来自大草原的移民，令人惊讶地发现了六种骑马病理中的四种，可能表明骑马比Yamnaya早了一千年。一个孤立的案例不能支持一个明确的结论，但在大草原上这个时代的新石器时代墓地中，马的遗骸被发现了。”人们把牛和羊的尸体放在坟墓里，石头权杖刻成了马头的形状。显然，我们需要将此方法应用于更旧的集合。"
亚姆纳扬人是谁？
亚姆纳扬人是公元前四千年末在蓬蒂奇里海大草原上发展起来的一种人口和文化。
通过采用关键的创新车轮和马车，他们能够极大地提高自己的机动性，并开发一种巨大的能源资源，否则无法到达，远离河流的草原草海，使他们能够饲养大量的牛羊。
因此，这些游牧民族（如果不是世界上第一个真正的游牧民族）致力于一种新的生活方式，在接下来的两个世纪里，他们的规模急剧扩大，覆盖了西部的匈牙利和东部的蒙古和中国西部之间的5000多公里，以所谓的阿法纳西耶沃文化的形式。亚姆纳扬人将死者埋在被称为库尔干的大土堆下的墓穴中，据说他们是第一个传播原始印欧语言的人。
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