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每年8月末九月初，在非洲南部的小国斯威士兰，都会固定举办一场大型吸引全世界游客争相到访的古老节日——芦苇节。

10万名袒胸露乳、热情奔放的处女一齐在现场参加沿袭了数百年的成人礼。

在红色头饰的斯威士兰公主带领下，身着穗子、短裙的少女小心举着此前采摘好的20根芦苇带到皇太后宫殿作为祭祀仪式的必备礼物。

按照代代相传的规定，每位少女都要小心翼翼避免芦苇被吹断，因为这意味着她们将不是处女之身。

但与其他普通非洲成人礼所不同的是，从1999年开始芦苇节成为了一项名副其实的选妃大会。

芦苇节的最后一天，国王会亲临现场，一一欣赏少女们整齐划一的传统舞蹈，并且随机挑选一位自己满意的女孩作为嫔妃充实到自己的后宫当中，过着非洲狮王一般的生活。

（芦苇节上的国王，正中间）

（一）荒淫的非洲国王：将少女成人礼变为选妃大会

斯威士兰，坐落于非洲南部的小国，国土面积仅仅为1.7万平方公里，人口不到120万，因其原来英文名与瑞士相近，故而又被称作是非洲的瑞士。

（斯威士兰所在）

从地图上看，斯威士兰三面被南非困住，东面是莫桑比克，没有一处通往海洋的入口，环境十分闭塞。

不过除了小国寡民方面、位居内陆等与瑞士相似外，其他地方和瑞士完全可以说相反过来，尤其在婚姻制度方面，该国至今仍然流行一夫多妻制，国王带头充实后宫。

据统计，现年55岁的国王姆斯瓦蒂三世至今共娶了15位女人，生下了35位皇子皇女，是当今世界上仍存有君主制国家里面娶妻最多的国王。

姆斯瓦蒂增添后宫佳丽的主要方式就是亲自来到芦苇节上挑选让自己心动的少女，原本芦苇节在此前数百年不过是当地为了培养少女人际交流、劳动意识的节日，直到20多年前，姆斯瓦蒂将这个特色节日变为自己的选妃盛典。

（芦苇节上的公主）

对于一般普通人家的少女来说，嫁入了后宫就意味着衣食无忧、名车别墅相随，再也不用担心饥饿缠绕家庭。

于是在芦苇节上，身着五颜六色华丽服装的女孩们总是卖力地手舞足蹈表演，希望国王能够多看自己一眼从而改变家族命运。

不过并非每一个女孩都希望享受国王的恩宠，在2006年，国王在一所学校视察时看中了年纪不过15岁的女孩廷斯瓦罗·妮格本尼。

妮格本尼丝毫不想在身材臃肿、年长自己20多岁的男人身边度过一辈子，再加上自己家境优越，不愁吃穿，就婉言回绝了国王的请求。

然而在这个国王说一不二的国家，任何人胆敢违背国王命令都将面临难测的危险，为求安全，妮格本尼逃往了英国寻求避难。

（妮格本尼）

起初英国考虑到斯威士兰是英联邦成员，打算将其遣返回国，所幸的是妮格本尼积极在伦敦进行活动争取英国平民、政客同情，这才避免回国当王妃的命运。

事实证明妮格本尼的选择是完全正确的。

妻妾成群的国王并不能做到雨露均沾，没有哪位妃子可以保证自己永远受宠，大部分妃子在度过几年蜜月期后就与国王陷入了不温不火的状态，有些妻子甚至因受不了寂寞而出轨，让国王在国际上大丢颜面。

2010年，趁着国王去国外参加外事活动的契机，王妃杜蓓立马和司法部长在酒店中偷情，未料到被国家安全机构人员当场抓到，不久后王妃就被赶出了皇宫。

（偷情的王妃）

类似于这样的八卦戏码近20年来在斯威士兰宫殿内不断上演，国王碍于国际社会舆论，不方便做出进一步处理，一般是驱逐了事。

如果你觉得姆斯瓦蒂是最荒淫的君王那可就大错特错了，跟他的父亲、上一代国王索布扎二世相比只能说是小巫见大巫。

（姆斯瓦蒂的父亲）

老国王在位期间，后宫里最多达到了100多位女人，1000多位子女，堪称非洲第一种马，其中第67个儿子就是现任国王。

为取悦妃子和供自己享乐，国王动用了2000万美元在全国各地修建了13所富丽堂皇的宫殿。

要想供养这么庞大的后宫和应付日常开销，庞大的皇室家产是必不可少的。

据统计，斯威士兰国王以2.2亿美元净值位列全球王室第15名，名下豪车不计其数，包括15辆劳斯莱斯、76辆宝马。

（国王出行）

光看纸面数据并不是特别多，但问题在于整个国家都是他随时都能予取予求的金库。

自登基以来，国王除了每年从国库拿到固定的财政补贴（从之前1000多万美元上涨到现如今的6000多万美元）外，还能够拥有随时向银行提取金额的特权。

借着扎向银行的“吸血管道”，国王本人及其周围权贵生活过得有滋有味，但银行屡屡因为不堪重负而处境艰难，其中一家斯威士兰储蓄和发展银行在90年代即宣告破产。

与王室骄奢淫逸形成鲜明对比的是整个国家高居不下的贫困率。

（二）冰火两重天：民众水深火热 艾滋病泛滥成灾

据计算，斯威士兰人均GDP在2021年为3900多美元，看起来在非洲国家算是一个不错的数据。

可这是建立在极端贫富差距基础上的数据，越是接近王室，自然越能通过特权占据更多的财富，反之亦然。

（斯威士兰平民）

实际上整个国家6成人口处于联合国标准的贫困线之下，温饱问题尚未彻底解决，一日三餐都是一种奢望，穷人普遍性一天吃两顿饭，国家长期依靠联合国粮食署的救济。

2019年，久久未降雨的斯威士兰爆发了一场粮食危机，粮价暴涨，农民陷入到饥饿当中，20%的家庭为购买食物耗尽了家财。

当联合国向世界征集善款缓解斯威士兰人道主义危机时，却只能收到了原定计划的一半左右，之所以国际上如此冷漠，原因就在于国王本人的“恶劣前科”。

早在8年以前，斯威士兰政府就有过将日本免费援助的农业物资悉数卖成美元汇入本国银行的操作，而非按照约定将物资直接交给农民。

国际社会心知肚明，再多的援助给斯威士兰无非是增加了国王本人的私人金库而已。

除了饥饿外，艾滋病也是困扰在该国头上一层挥之不去的巨幅阴影。

自80年代开始，艾滋病飞快地在这个卫生状况不佳、防护意识薄弱的国家传播，许多迫于生计前往邻国南非打工的斯威士兰人就将艾滋病带回了家乡。

（艾滋病人）

斯威士兰医疗系统本就较为落后原始，国家全部医疗开支还不如国王私人飞机费用的一半，激增的病例一下子让人束手无策，只得眼睁睁看着死亡人数的持续上升。

仅在2005年，107万人口中就出现8万多名父母死于艾滋病的孤儿，超过三分之一的孕妇诞下了艾滋病婴儿。

蔓延的病例让斯威士兰一位官员惊呼：“如果情况继续下去，我们作为斯威士兰民族将会灭绝。”

国王本人对此并非无动于衷，他曾试图采取一些极端激进的办法来阻止艾滋病。

他曾颁布《禁欲法》，要求全国上下无论男女五年之内禁止性行为，违者要遭到重罚，可讽刺的是，刚颁布法律不久国王就带头娶了妃子违反法律，这种没有丝毫可行性的法律很快在民众重压之下就宣告终结。

（斯威士兰少女）

国王心中也清楚堵不如疏的道理，他下令国家给予每名守贞的处女一个月11英镑的“优厚”奖励，试图让更多的少女不再因为生计而卖淫，结果却因为给的太少而几乎没有效果。

斯威士兰人民饱受贫困、饥饿、疾病的折磨，国王高高在上尽情享乐，为什么几十年来这个政权异常的巩固呢？

（三）求生有道 国王如何稳坐钓鱼台

国王虽然在治理内政、改善贫困上乏善可陈，几十年来没有拿得出手的政绩，个人生活骄奢淫逸，不过这并不代表他是一位一无是处的统治者。

自登基以来，国王牢牢恪守历代祖先留下来的统治规训和精髓，尤其是在外交上牢牢抱紧友邻大国的大腿，不敢越雷池一步，确保国家在外部的安全。

从历史上看，作为小国的斯威士兰一向懂得在外交上进退有度、张弛有力。

当西方殖民者携带洋枪洋炮过来时，斯威士兰没有像邻国祖鲁一样选择强硬死扛，而是顺从地臣服于殖民者，为白人开拓南非“助纣为虐”。

当二战后西方殖民势力衰弱后，斯威士兰把三面包围自己的南非当作了最重要的外交关系来处理，不敢轻易得罪对方。

（正在与南非官员谈话的斯威士兰王室成员）

特别是在南非种族隔离存在期间，身为黑人的姆斯瓦蒂对于黑人在南非糟糕的处境仅是站在一种中立立场上，禁止任何南非黑人民族解放武装部队从自己国土上借道入境南非。

深处种族激烈矛盾中的南非方面对于这个顺从的邻国并无太大扩张野心，反倒希望斯威士兰政局能够保持稳定，以保证自己边界的安全，故而对于斯威士兰君主制的稳固存在毫不反感，对现任国王尽力支持，生怕对方因剧烈的政治改革而爆发危机。

根据南非和斯威士兰签订的关税同盟协定，每年将大量关税收入补充给斯威士兰，这构成了后者一半以上的财政收入。

除了南非背后的支持外，国际社会的冷淡无视亦起到了相当大的作用。

（芦苇节少女）

斯威士兰土地贫瘠、资源先天不足，唯一能够引起列强注意的金矿早已快开采殆尽，既不像叙利亚那样身处战略要地，也不如伊拉克那般拥有令人羡慕的石油，又在国际上不招惹其他国家。

如此一来，世界上绝大部分国家对这一块地方基本抱以一种听之任之的态度。

与此同时，姆斯瓦蒂在对内治理上十分重视尊重古风旧俗、牢牢抓住大部分民众保守的心理，与一切激进的改革绕道而行。

像开头所提到的芦苇节虽然举办一次要耗费国家不少财力，上身裸露的舞蹈在现代文明看来充满了野蛮和原始。

但国王本人对此毫不吝啬，他希望通过用这些旧习俗巩固人们之间的文化纽带以应对外部文明的强烈冲击。

（国王与太后）

除芦苇节外，“印克瓦拉”是另一项国王不惜代价也要办好的典礼。

按照斯威士兰传统信仰，国王本人被当做是拥有“神力”的统治者，每年在印克瓦拉的大典礼上，国王会沿着巫医长者的指引去饮下准备好的树汁，从而增加自己的“神力”。

（芦苇节上的王妃）

得益于历代国王在古老旧俗的坚守，斯威士兰人民对于国王的绝对统治基本处于心悦诚服的状态，很少有意愿去改变形状以面对不测的将来。

然而，斯威士兰人民对于国王的绝对统治基本处于心悦诚服的状态，很少有人有意愿对抗现状。