日军的四艘航空母舰的甲板上，数百架战机正在紧锣密鼓的换上对地攻击的炸弹，准备对中途岛发动第二次偷袭。可就在这时，美军的33架俯冲轰炸机突然出现，并立即抓住这千载难逢的机会，把一颗颗重磅炸弹丢到了日军航空母舰的甲板上，然后拉起飞机扬长而去。

美军这一顿猛如虎的操作，顿时引爆了横七竖八摆在甲板上，尚未来得及入库的炸弹。接二连三的炸弹自爆，使得日军的三艘重型航空母舰很快失去了动力，乃至渐渐沉没。

就在几个小时前，还占尽优势的日本联合舰队无论如何也想不到，本想给美军来个重创，却遭到对方毁灭性的打击，从此走向覆灭的道路。那么究竟是什么原因才能导致这样巨大的反差呢？

在偷袭珍珠港和珊瑚海海战中，日本海军占尽了便宜，打得美国太平洋舰队节节败退。就在日本举国沉浸在巨大的喜悦中时，联合舰队司令山本五十六却总觉得心里有几分不安。

几次海战虽然重创太平洋舰队，但始终没有彻底消灭这支舰队的航母，这让山本五十六感觉到，幸存的美军航母始终是个隐患。于是他制定了一个大胆的计划，偷袭中途岛，以此来吸引美军太平洋舰队残余的航母，从而达到一举歼灭的目的。

为了麻痹美军，山本五十六兵分三路，一路为入侵部队，由近藤中将指挥，负责进攻美军本土，声东击西，吸引美军太平洋舰队的注意力。

另一路由南云忠一率领四艘重型航空母舰，搭载250架舰载机，配合两艘战列舰和两艘重型巡洋舰，由一支驱逐舰队担任护航，负责夺取中途岛的制空权和制海权。最后一路负责登岛作战，抢占中途岛。

为此，他动用了日本海军几乎90%以上的主力舰队。在临出发之前，山本五十六信心满满地在他的大和号战列舰中，为数百名即将出征的将领饯行，并告诉他们即将取得决定性的胜利。

山本不知道，他的一举一动都已经被美军掌握。通过缴获的日军密码系统，美军清晰的破获了日军的军事意图、计划以及兵力部署，甚至包括参与行动的所有战舰的舰长名字。

因此，当日军近藤中将猛攻美国本土外围的阿留申群岛时，太平洋舰队司令尼米兹上将并没有北上支援阿留申群岛，而是把目标放在了进攻中途岛的南云中一身上。

中途岛虽然面积只有五平方公里，但特殊的地理位置决定了它战略地位的重要性。它距离珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。

唇亡齿寒，丢失中途岛，美军太平洋舰队的大本营——珍珠港，将彻底的暴露在日军舰队面前。

尼米兹决定支援中途岛。可摆在他面前的一个难题是，经过几次打击之后，太平洋舰队的实力不足，尽管他费尽全力，也只勉强组织了约克顿号、企业号、大黄蜂号三艘航空母舰以及数十艘护卫舰艇，可这个数量还不足日军的1/3。

敌众我寡，这个仗该怎么打？就在尼米兹上将一筹莫展之际，有人提议利用美军情报的优势，把美军的太平洋舰队埋伏在距离中途岛200多海里的地方，给日军来个出其不意。

尼米兹欣然采纳了这个建议，与此同时，又下令中途岛加固防守，提前部署。本来尼米兹上将的计划并非是天衣无缝，因为在战斗开始之前，南云忠一向多个方向派出了水上巡逻机，搜寻美军航空母舰的踪迹，一旦被巡逻机发现任何的蛛丝马迹、尼米兹上将恐将再无胜算。

然而值得庆幸的是，高傲自大的南云中一一直都不太把美军舰队放在眼里，不等巡逻飞机全部查明敌情，就迫不及待的下命令向中途岛发起攻击，结果白白错失了第一时间发现美军航母的机会。

6月4日早上05:52 ，100多架日军战机从航母上起飞，气势汹汹奔向中途岛，不料中途岛却戒备森严。尽管日军飞行员经验丰富，水平高超，可是取得的战绩依然不大。

更让人意想不到的是，中途岛上起飞的几十架美军陆基飞机竟敢向日军的航母发起死亡冲锋，但是在日军战机的打击下，未能对航母造成重创。可这也着实让南云忠一吃惊不小，心有余悸的他认为不彻底消除中途岛的隐患，就难保证航母的绝对安全，命令对中途岛发起第二次攻击。

于是，原本用于对付美军舰队的鱼雷，被从第二批战机上匆匆忙忙卸载下来，换上专门对地攻击的重磅炸弹，为了加速拆卸，就把拆卸下来的鱼雷直接堆积到甲板上。

南云忠一之所以敢这么做，就是因为他断定附近根本没有美军的航空母舰。却不料就在此时，侦察机发来信息，好像发现了敌军航母。南云忠一大吃一惊，又连忙让战机换回鱼雷，半个小时后巡逻机传来确切消息，之前的目标是几艘巡洋舰，不是航母。

南云忠一长长的出了一口气，又下令战机继续换上炸弹。这一来一去，不仅耽误了宝贵时间，还使得整个航母甲板上堆满了炸弹和鱼雷，为随后的悲剧埋下了伏笔。

就在南云忠一忙着换弹的时候，早已埋伏多时的美军航母出现了。此时，日本航母上空还盘旋着燃油耗尽等待降落的第一批飞机，下边的飞机还要起飞，怎么办？

于是南云决定先让上边的飞机下来加油换弹，再去和美军厮杀。

但就在日军飞机返回时，美军真正的大规模航空攻击开始了，33架俯冲式轰炸机率先抓住这千载难逢的机会，进攻日军的苍龙号航母。由于苍龙号的甲板上堆满了鱼雷和炸弹。很快引起了接二连三的大爆炸，偌大的苍龙号航母葬身于熊熊烈火之中，很快便失去了战斗力等待沉没。

其他的两艘航母赤城号、加贺号随即也陷入了相同的命运。暴露在美军进攻范围内的日军舰队完全崩溃，甚至出现了巡洋舰互撞，鱼雷互相击伤的闹剧，导致其他舰艇损失颇多。

唯独飞龙号航母的舰长及时摆脱了这种命运，并利用跟踪返航的美军舰载机，找到了美军航空母舰。飞龙号舰长命令仅有的18架战机全部起飞，对美军约克顿号航母进行报复性轰炸，一度使得约克顿号倾斜进水。

这场海战从早上打到了傍晚，飞龙号航母舰长以为约克顿号已经沉没，于是命令飞行员抓紧时间吃饭。不料约克顿号不仅没有沉没，还通过自救奇迹般的恢复平衡，并从甲板上起飞了舰载机，跟踪日军飞机，找到了日军的航母，随即展开报复。

日军的第四艘航空母舰飞龙号最终难逃沉没的厄运，而饱受创伤的约克顿号则在返航途中被日军潜艇击沉。

中途岛一战，日本损失了四艘主力航母，阵亡3000多人，精锐航空队基本损失殆尽，日本海军只剩下了空架子，剩下侥幸未沉的日本战舰，因为没有了舰载机的护航，迟早会被美军击沉，而美军仅损失一艘航母，阵亡300余人。

9月5日下午，已经没法扭转战局的山本五十六无奈下令放弃中途岛计划。中途岛海战也成为了太平洋战场的转折点，大日本帝国的美梦开始破灭了，这支曾经不可一世的联合舰队，为他的狂妄付出了惨痛的代价，最终走向了覆灭之路。