爱新觉罗.胤礽是清圣祖仁皇帝玄烨的嫡子，他在康熙帝得以序齿的诸子中排行为二，其母为孝诚仁皇后赫舍里氏。

赫舍里皇后的爷爷索尼是顺治帝留给儿子玄烨的首辅大臣，她的父亲是领侍卫内大臣噶布喇，叔父是康熙朝的大学士索额图。

经孝庄太皇太后的首肯，12岁的赫舍里氏于康熙四年（公元1665年）九月被册封为皇后，从此赫舍里氏就成为了比她小3个月的康熙帝的第一个嫡妻。

作为中国历史上最后一个经过公开册立的皇太子，胤礽在他刚过1岁时就被康熙帝册立为皇太子。由于胤礽之母仁孝皇后系生胤礽时难产而死，所以康熙帝对胤礽这个惟一之嫡子异常关爱，而且胤礽本人亦是个非常优秀的孩子。

胤礽自幼就聪明好学，再加上其就学时，康熙帝为其选用良师的关系，胤礽不但精通儒家精典文章而且还通晓诸子百家的精典著作，同时骑射功夫亦不容小觑。

康熙帝为了培养胤礽的执政能力，曾经让这位文武兼备的太子数次监国。在监国期间，胤礽更没有辜负父皇对自己的殷切期望，每次都把朝政打理的井井有条，而且治绩不俗，赢得了朝臣们的一致赞誉，在这很大的程度上都减轻了康熙帝的负担。

那么如此优秀的皇太子为何最终走向自己的反面，让始终疼爱他的康熙帝两次废掉了他的储君之位，直至把他圈禁至死呢？其深层次的原因就是君储之间不可调和的矛盾。

自汉武帝刘彻之戾太子刘据起，到康熙帝两立两废太子胤礽止，历朝历代久在储君位子上的太子鲜有善终者。英明神武的康熙大帝亦没有走出这个历史的怪圈。

储君为国之副，历朝历代的太子从被册立那天起，皇帝都会为他们配备自己的属官。皇帝有太师，太子就有太子太师。这些属官自服务东宫，他们个个都希望自己的主人早登大位，这样他们也就个个能够实现自己的“鲤鱼跃龙门”的梦想，从而达到自己光宗耀祖的人生终极目标。

康熙帝是中国历史上在位时间最长的皇帝，这样一来，胤礽也就成了中国历朝历代在太子位子待业最久的储君，用他自己的话讲那就是“岂有四十年之太子乎！”

正因为胤礽是历史上在位最久的储君，所以他的身边也就自然形成了强大的太子集团，而这个集团的首领就是胤礽的外公大学士索额图。

索额图是胤礽生母的亲叔父，这个人的政治手段着实了得，康熙朝初著名的的权臣鳌拜就是索额图协助康熙帝扳倒的。

作为胤礽的外公，康熙帝身边的重臣，索额图当然希望自己的外公胤礽早日登基为帝。

作为胤礽的亲人，索额图期盼外孙登位本不可厚非，但他千不该、万不该不该唆使胤礽越礼逾制。本来胤礽服色几乎与康熙帝相差无几，但索额图认为这还远远不够，就是在他的指使下，胤礽的太子仪卫竟然超过了乃父康熙帝。

看过央视版由陈道明主演的电视剧《康熙王朝》的观众都知道，索额图为了胤礽早日上位，正是在他的力主下，同时也是在胤礽的默许下，索额图竟敢冒天下之大不韪指使奸人试图行刺康熙帝，幸亏康熙帝机灵，这才让儿子胤礽没有留下弑君篡位的千古骂名。

因为这件事情，迫使康熙帝不得不果断处理了索额图，同时第一次废掉了胤礽的太子之位。

胤礽被废后，康熙帝成长的诸子间或明或暗展开了激烈的争夺储位之斗，这就是所谓的“九子夺嫡”。诸子间的你死我活的夺储之争搞得康熙帝心力交瘁，于是他在断然否决争储呼声最高的皇八子胤禩之后，不得不复立胤礽再为太子。

为了限制胤礽的太子权力，康熙帝在复立胤礽为太子的同时，晋封胤祉、胤禛、胤祺为亲王，封胤祐、胤俄为郡王，封胤禟、胤祹、胤禵为贝子。

谁知胤礽再为太子以后不但不悔过，反而变得暴虐起来。他不但嫉妒诚亲王胤祉的学识，同时也嫉妒雍亲王胤禛的心思缜密，就连十四弟贝子胤禵的带兵本领亦让他感到不爽。平郡王纳尔苏乃开国八大铁帽子王克勤郡王岳讬之后，这样的勋贵亦曾遭到胤礽的鞭挞，寻常人等更就不用说了。东宫属官稍有小过，胤礽竟然亲自手刃，所杀之人达十余人。

康熙四十九年（公元1710年）四月，康熙帝在处理官员贪腐一事时，竟意外查出胤礽曾策划逼迫自己让位的计划，联想到日前木兰围猎时，胤礽每日皆以警卫之名均在自己帐篷外窥视自己的一举一动，疑有行刺自己之嫌。至此父子关系完全破裂。

忍无可忍的康熙帝只好于康熙五十一年（公元1712年）九月三十日下旨宣告，以太子胤礽“大失人心，祖宗之基业断不可托付给他”之名第二次废掉了胤礽的太子之位，并把他圈禁到死。