据报道，3月13日，代号为“自由护盾”的美韩大规模联合军演正式启动。此次联合军演将以模拟实战的形式进行，共持续11天。“自由护盾”的启动，意味着美韩之间叫停5年的战区级大规模实战机动演习事实上已经重启。

五年前，美韩两国先后叫停了多项大规模联合军演，以小规模训练取代。当时韩国国防部曾表示，这并不是在向朝鲜妥协，而是在释放善意，目的是尽快推进外交解决半岛争端的进程。美韩大规模联合军演叫停后，无论是韩朝关系还是朝美关系，都有所缓和。

但随着尹锡悦就任韩国总统，美韩之间联合演习的频率不断增加。去年以来，美韩多次在半岛东部海空域举行联合演习，还与日本举行了联合反导演习。美韩频繁举行联合演习，显然是在向朝鲜示威。

朝鲜对于美韩的挑衅举动自然不会无动于衷，去年以来，每当美韩两军举行联合演习，朝鲜都会发射导弹。由于双方持续针锋相对，半岛局势越来越危险。如今美韩大规模联合军演重启，只会将半岛局势进一步推向战争边缘。

据报道，此次“自由护盾”联合演习包括多场大规模野外机动训练。联演期间，美韩两军将集中进行代号为“双龙”的联合登陆演习，以及代号为“柚木刀”的联合特战演习等20多项演习。代号为“战士护盾”的联合野外实兵机动训练也将恢复至“鹞鹰”训练以上水平。

此外，韩国军方仍在推进美国海军“尼米兹”号核动力航母参加此次联演，而美军宙斯盾舰，搭载“战斧”导弹的核动力潜艇等装备也可能会参演。与此同时，韩国军方还在推进美日韩联合导弹预警演习与“自由护盾”联合演习进行对接的方案。

韩媒声称，此次“自由护盾”大规模联合演习旨在检查联防态势，加强美韩同盟的应对能力。而朝鲜方面则将美韩此次联合演习定义为“侵略朝鲜战争演习”，所以在该演习启动的前一天，朝鲜就已经发射了2枚巡航导弹，向美韩发出警告。

据报道3月12日凌晨，朝鲜进行了战略巡航导弹潜射训练，通过“8·24英雄舰”潜艇向东部海域发射了2枚战略巡航导弹。朝中社报道指出，2枚导弹沿着模拟1500公里界限距离的八字形飞行轨道飞行7563秒～7575秒后击中了目标。

报道称，通过此次潜射训练，明确表示了朝鲜军方始终要以压倒性的强大实力应对美韩军事挑衅的坚定立场，并证明了朝鲜核遏制手段的可靠性。另外，当天朝鲜还召开了最高会议，就美韩“战争挑衅活动”做出了重要决定。

据报道，在此次会议上，朝鲜表示，美韩的“战争”挑衅活动，越来越逼近严重危险的边缘，朝鲜将采取“重大实践措施”，有效使用更具威力的，进攻性的战争遏制力，来应对美韩的挑衅活动。

近来美韩不仅重启了大规模联合军演，美军还出动了B-52H和B-1B战略轰炸机飞越半岛，向朝鲜展示威慑力。如今朝鲜对美韩撂下狠话，声称其将采取“重大实践措施”，意味着朝鲜很可能已经做好了开战准备。

此前韩美曾报道称，如果朝鲜继续发射洲际弹道导弹，美国将会拦截。随后朝鲜方面表示，如果美国拦截其导弹，将会被视为宣战。朝鲜劳动党中央副部长金与正还表示，朝方正密切关注美韩的所有军事动向，并随时准备根据自己的判断采取打击性，压倒性和快速的行动。

近来朝鲜的表态已经向美韩发出了非常明确的警告，如果美韩继续执迷不悟，半岛恐怕会再次生战。而中方早就强调过，一旦半岛生战，中国不可能袖手旁观。如果美韩继续激化局势，只会将自身置于更大的风险中，希望美韩好自为之。