预警机被称为现代空战的“大脑中枢”。可以说，没有预警机，战斗机在空中就相当于少了一只眼睛，战斗机看不远，就只能单打独斗，战斗力会大打折扣。在现代空战中，预警机发现目标，指挥已方战斗机进行空战，发挥重要角色，以KJ500和歼20组合，对阵F35为例，足以见得空中预警机的重要性。

（空警2000预警机）

1.中国预警机发展

中国预警机之父王小谟院士因病去世，可以慰问这位功勋卓越的院士的是，在他以及无数科研人员的共同努力之下，国产预警机已经反超美军，成为了战略空军的支柱。

说起中国预警机，首先想到的就是空警2000。空警2000是中国自主研制的大型、全天候、多传感器空中预警与指挥控制飞机。该机以伊尔76运输机为载机平台。空警2000预警机采用有源相控阵雷达，和背负式圆盘布局方式，在取消机械旋转装置的同时，获得了360度全向覆盖，在工作体制上，更是比美国E3先进一代。

和空警2000相比，空警500采用了更多先进技术，其中包括数字相控阵雷达技术、信息系统全面实现国产化等，实现了“小平台、大预警、高性能、新一代”的目标。空警500凭借先进的雷达系统领先了美国同级别预警机，挖掘出其在空中指挥、控制多机作战等方面的潜能。在多次演习中，空警500都展现出超强的侦察和打击能力。

（空警500预警机）

2.中美预警机对比

美国的预警机主要用于监测外部威胁和作战，而中国的预警机主要用于防空警戒和侦察，如中国的空警2000和空警500预警机。美国的预警机通常使用波音707、767等大型客机改装而成。

比如美国的E7预警机，又称波音737空中预警管制机，是在波音737-700的基础上，开发的双涡扇动力空中预警机，与传统圆盘状雷达不同的是，E7预警机采用电子扫描阵列雷达。相比E3预警机的机械扫描雷达，E7预警机的性能更强，更能抵御干扰，最大亮点是可以操纵无人机进行作战。

E3预警机也算美国屈指可数的机型。E3不仅能同时探测200多个目标，而且还能对其中60个重点目标展开追踪，此外，E3预警机装备的敌我识别系统，在一次扫描中就能够询问200个以上装有应答机的空中、海上或陆地目标单元，信息处理和指挥应变能力非常强。预警机除了以上功能外，还有一项重要作用值得一提。

（美国E7预警机）

3.KJ500搭配歼20，近距离对质F35案例

实际上，预警机能与战斗机高度合作，为其提供精确的引导信息，比如说敌方飞机或导弹的距离、方位甚至是高度信息，同时预警机还要给出战斗机的拦截时刻，包括具体的攻击方式，是迎头还是尾后攻击等，起的是空中指挥官的角色。

去年3月份的时候，美国太平洋司令部空军司令威尔斯巴赫透露，说美国的F35战斗机与中国的歼20战斗机在东海主空近距离相遇。这位美军司令还称歼20与空警500的组合留给他深刻印象。

他还强调，在此次的空中“会话”中，空警500起到至关重要的作用，歼20远程空对空导弹，得到空警500的协助。在空警500的指挥引导下，歼20在200公里外就锁定目标，实现“先敌锁定、先敌开火”，这已经是解放军在演习训练中实践证明过的战术。

（歼-20发射空空导弹动画截图）

如今，中国最先进的预警机是空警500，空警500是全球范围内首个将数字化有源相控阵概念实用化的预警机型号，依托着这套先进的机载预警雷达系统，空警500甚至能够发现F22、F35，专家坦言，从空警500开始，中国预警机已经领先美国2代。