《倚天屠龙记》正篇故事横跨百年时间，讲述了几代人的恩恩怨怨，不过说来遗憾，金庸并没有直观地将整个时间线的故事捋清，比如在开篇的“郭襄闯少林事件”之后，剧情就跳转到了数十年之后，这期间发生了什么有趣的故事，读者便只能从书中的细节来推测了。
其中最让人好奇的莫过于明教第三十三代教主阳顶天的故事，尽管他在正篇故事登场的时代早已不在人世，但书中有诸多剧情与他有关，他是怎样一个人？他在世的时候，是否是当世第一高手？
（阳顶天剧照）
其实笔者可以回答这个问题，答案或许是否定的，因为当年还有另一位高手比他更耀眼，阳顶天挑战少林，无视武当，却不敢招惹那人。
一、横行武林的魔头
其实称阳顶天为“魔头”是冤枉他了，阳教主绝不是纯粹的恶人，甚至从某些角度来看，他应该算是一位义士，因为他的目标并非一统江湖，而是抗击蒙古人，只是明教势力庞大，其中难免存在些许人渣，他管理不善，旁人自然也就将他视为魔头了。
比如杨逍口中的阳教主就是位心怀天下之人，他是这么说的：“天下百姓苦难方深，人心思变，正是驱除鞑子、还我河山的良机。昔年阳教主在世，日夜以兴复为念，只是本教向来行事偏激，百年来和中原武林诸派怨仇相缠，难以携手抗敌。天幸张教主主理教务，和各派怨仇渐解，咱们正好同心协力，共抗胡虏。”
他对阳顶天的评价十分中肯，并没有否认明教之中有行事偏激之人，但阳教主却一直致力于让武林群雄同心抗敌。
他当年的确是前去少林派挑战了三位渡字辈的高僧，并且还在交手的过程中将渡厄的眼睛打瞎，以至于渡厄怀恨于心。
（三渡剧照）
从明面上来看，此事是阳顶天挑衅少林派的威严，但结合杨逍所言，这个故事是否存在另一个版本呢？
比如阳顶天的初衷是为了联合少林派一同抗敌？只是少林派的僧人始终持“正邪不两立”的观点，于是双方一言不合打了起来？
其实从渡厄后来遇上张无忌时表现出的怨恨，也能看出这和尚不配被称为高僧，书中是这么说的：“老衲若非识得大英雄阳顶天，何致成为独眼之人？我师兄弟三人，又何必坐这三十余年的枯禅？这几句话说得平平淡淡，但其中所含的沉痛和怨毒显然既深且巨。”
若真是得道高僧，怎会记恨一个人三十多年，如此看来，当年理亏的多半还是少林三渡了。
但有一点可以确定，当年的阳顶天的确是不可一世的存在，他敢挑衅少林，就是最好的证明。
二、武功尚未大成的张三丰
你可能要说了，阳顶天敢挑战少林派，却未必敢招惹武当派。
毕竟书中可从未提到他与武当张真人有什么交集，而且从谢逊对于二位前辈的评价来看，他是将二人视为同一级别的存在。
谢逊是这么说的：“阳教主武功之高，几已说得上当世无敌，除了武当派的张三丰真人，谁也未必胜得他一招半式。”
（张三丰剧照）
但谢逊给出这评价时，张真人已是名震武林的状态，而阳顶天在三十年前挑战少林三渡时，他可不是不敢挑战张三丰，而是那时候的张三丰还压根没有开宗立派。
连载版的故事中就提到过，张三丰是典型的大器晚成：“张三丰直至七十岁后，武功大成，方收弟子，因之他自己虽已九十高龄，但七个弟子中年纪最大的宋远桥，也是四十岁未满，最小的莫声谷更只十余岁。”
所以当年即便已经有了武当派，也只是刚刚起步的状态，自然是入不了阳顶天的眼的，他没挑战张三丰，或许是因为压根看不上。
而另一位高手，却绝对值得他谨慎对待，那人便是耶律渊如。
三、力挫明教的大侠
耶律渊如是何人？若你只读过三联版和新修版的金庸故事，或者是通过电视剧了解的《倚天屠龙记》，那自然是不曾听闻这个名字的，因为他只存在于连载版《倚天屠龙记》中。
耶律渊如其人只被俞莲舟提到过一次，书中是这么说的：“俞莲舟见他背上负了六只布袋，心想这是丐帮中的六袋弟子，地位已算不低，如何竟干出这种卑污行迳来？何况丐帮素来行事仁义，他们帮主耶律渊如又和大师哥宋远桥是极好的朋友，这事可真奇了。”
（耶律齐剧照）
从金庸赋予该角色的姓名及身份来看，毋庸置疑，他一定是耶律齐与郭芙的后人，确切地说，应该是儿子。
不过你可能要问了，耶律渊如与宋远桥是好友，那他辈分似乎还不如张三丰了？
其实不然，这就好比当年的杨过也与黄药师成了忘年之交，二人交友，不在乎年龄，只在乎是否意气相投，宋远桥与耶律渊如大概也是如此，那张真人常年修道习武，几乎没什么其他爱好，给人一种曲高和寡之感，自然没有什么“知心朋友”。
所以耶律渊如论辈分，应该是比宋远桥大一辈的，属于与张三丰平辈的高手。
那么耶律渊如有什么让阳顶天忌惮的理由呢？很简单，还得看连载版故事中的设定，根据连载版《倚天屠龙记》中的说法，丐帮当年是与明教有过一次大战的，至于结果，是丐帮一方胜了。
（波斯三使剧照）
当波斯三使向金花婆婆兴师问罪时，他们就提到了关于中土明教的一段往事：“那虬髯的流云使将两块黑牌相互一击，铮的一声响，声音非金非玉，十分古怪，说道：‘这是中土明教的圣火令，前任姓石的教主不肖，失落在外，今由我等取回。自来见圣火令如见教主，谢逊还不听令？’”
可想而知，耶律渊如当年率领群丐是重创了明教，而此事必然会让明教后续的教主都对他忌惮三分，所以阳顶天也没敢挑战丐帮。
只可惜金庸没有将这段故事补全，甚至还将耶律渊如这个角色直接删除，着实是让人遗憾。
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