近期,俄罗斯军队使用了大约6枚“匕首”高超音速导弹攻击乌克兰目标,美国国会再次把这个问题摆上了桌面。《南华早报》报道,在俄军实施空袭的同一天,美国国防情报局首席科学家保罗·弗雷斯特勒在众议院军事委员会作证时,披露了关于中国高超音速武器技术的许多新情报,指出中国高超音速导弹已经能够打击美国在太平洋上所有的军事基地,而且在该领域技术上已经超越了俄罗斯。

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(东风-17高超音速导弹)

弗雷斯特勒称在过去的20年中,中国通过集中投入、开发、测试和部署,极大地推进了高超音速导弹技术和投射能力的发展,包括常规武器和核武器,而且中国在高超音速研究基础设施和正在研制的系统数量方面都领先于俄罗斯。

按照美国国防部的定义,高超音速导弹能够以超过音速5倍的速度飞行,与弹道导弹沿着固定的轨迹飞行不同,高超音速导弹拥有高度的机动性,导致美国现有的导弹防御系统基本失灵。中国目前公开的高超音速导弹只有东风-17,美国推测这是一款火箭助推滑翔式的中程高超音速导弹,射程可达1600公里。

但是弗雷斯特勒这次表示,中国还在研发一种装有高超音速滑翔弹头的洲际弹道导弹,自2014年以来一直在测试。印度《欧亚时报》称这种洲际弹道导弹的代号仍为东风-41,其射程超过14000公里。在2021年 7月的系统测试中,中国的一款高超音速武器进行了环球飞行,这使得美国国防部的一位高级官员称这是“人造卫星时刻”,将其与20世纪50年代初美苏太空竞赛的开始相提并论。此外,中国还开发了一种名为“星空-2”的高超音速飞机原型机,能够以6倍音速飞行并搭载核弹头。

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(中央电视台在新闻中展示的我军某型高超音速导弹发射)

弗雷斯特勒指出,中国之所以在高超音速领域取得如此巨大的成绩,是因为中国拥有先进的高超音速风洞群。根据美国国防情报局(DIA)和美国国会研究局收集的信息,中国拥有两个高超音速武器研究基地,至少有21个风洞,一些风洞可以测试飞行速度高达12马赫的飞行器。