早在2013年，一股被称为“The Blob”的巨大海洋热浪在阿拉斯加海岸外形成，很快就沿着北美太平洋海岸向南延伸到墨西哥。它持续的时间比任何人预期的都要长得多，它摧毁了渔业，引发了有毒的藻类大量繁殖，扰乱了海带森林，使海鸟失去了食物。
有一次，美国俄勒冈州附近海面上漂浮的一个浮标探测到，不到一小时，温度就可怕地跃升了7摄氏度。大海闷热难耐。
上图：大西洋盆地西部。
但科学家们的注意力集中在海洋表面的温度数据上，对海底深处发生的事情几乎一无所知。
现在，由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的研究人员领导的新建模表明，海洋热浪也可以在水下深处展开 —— 有时与横跨海洋表面的热浪同时出现，或者在上面没有可检测到的变暖信号时展开。
这项对北美周围大陆架水域的新分析还发现，这些所谓的海底热浪，可能比海洋表面的热浪更强烈，持续时间也更长，尽管不同海岸的情况有所不同。
NOAA 物理科学实验室的气候科学家狄龙·阿马亚（Dillon Amaya）说：“十多年来，研究人员一直在研究海面上的海洋热浪。”
但是，它们一直局限于海洋表面极端温度的数据缓存，这些数据由漂浮的浮标记录，或由船只或高空卫星探测到。在水柱下方和大陆架附近探测海洋温度要困难得多。
有一些数据是存在的，但这项最新研究背后的研究人员，大多不得不根据海面观测进行推断，将这些数据输入计算机模型，以模拟从深处向上上升的洋流，将必要的营养物质带到沿海水域。
阿马亚说：“这是我们第一次能够真正潜入得更深，并评估这些极端事件是如何沿着浅海底展开的。”
这项分析主要集中在北美西海岸和东海岸，使用1993年至2019年三十年的数据，以8公里（约5英里）的分辨率进行模拟，足以勾勒出热点如何覆盖海底特征。
上图：卫星捕捉到的西大西洋盆地的特征，包括大陆架。
研究人员在论文中写道：“海底热浪不仅比表面热浪持续的时间更长，而且在许多地区，同一地点的海底热浪强度往往超过表面热浪强度。”
分析发现，这两种类型的海洋热浪往往同时发生在表层和底层水混合的浅层地区。该模型还显示，沿着海底的温度峰值从0.5摄氏度到5摄氏度不等。
但在大陆架的较深处，海底热浪可以在表面没有任何变暖迹象的情况下发展。阿玛亚说：“这意味着在影响开始显现之前，（渔业）管理者可能没有意识到它的发生。”
研究人员说，他们的研究结果强调了维持长期海洋监测系统的重要性，尤其是在科学家刚刚开始认识到海底热浪的影响的情况下。
开发新的观测能力，以提醒海洋资源管理者海洋底部变暖的情况，也可以帮助我们更好地了解过去发生的事情，并为未来发生的事情做好准备。
异常温暖的次表层海洋温度与入侵的狮子鱼进入美国东南部新的沿海地区有关，并导致价值数百万美元的龙虾渔业濒临崩溃，因为龙虾脆弱的免疫系统受到寄生虫的威胁。
NOAA 海洋学家迈克尔·雅克克斯（Michael Jacox）是这项研究的合著者，他说：“很明显，我们需要更密切地关注海底，那里生活着一些最有价值的物种，它们可以经历与表面完全不同的热浪。”
不仅如此，我们还需要认识到，燃烧化石燃料正在把海洋生态系统推向极限。由于地球上的海洋现在已经吸收了全球变暖造成的大约90%的多余热量，像“Blob”这样的海洋热浪发生的可能性增加了20倍。
然而，与阴暗的海洋深处不同，我们需要做什么来阻止全球变暖是明确的：结束我们对化石燃料的依赖，从大气中减少碳，让生态系统回到濒临灭绝的边缘。我们的海洋只能吸收这么多热量。
这项研究发表在《自然通讯》杂志上。
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