2003年5月12日，时任英国国际开发事务大臣克莱尔·肖特（Clare Short）递交辞呈，退出内阁。

她从此成为英国前首相托尼·布莱尔的辛辣批评者，在多个场合公开表示，对伊战争草率且不负责任，是对联合国和国际法的藐视，给伊拉克百姓造成了难以估量的伤害。

如今，20年过去了，近日在接受CGTN欧洲区制中心专访时她再次重申：伊拉克战争是一个彻头彻尾的错误。

未得到授权的非法入侵

“我从未支持过发动对伊战争，”肖特说，“因为首要问题就是合法性。”

2003年，美国以伊拉克存在大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由，绕开联合国安理会，于3月20日发动对伊拉克的单方面军事打击。据肖特回忆，当初英国政府内部存在巨大争议，因为没有得到联合国授权，政府多名官员对战争的合法性提出质疑，英军士兵们也拒绝参战，因为担心战后被送上国际刑事法庭。

时任总检察长彼得·戈德史密斯也曾质疑战争合法性，然而在战争发动前夕，戈德史密斯却来到英国内阁，口头宣布战争是合法的，英国因此仓促参战。

“我认为最大的问题是，美国并不需要英国军队，他们只需要一个盟友，因为世界上大多数国家都反对这场战争。英国只是一个符号，”肖特说。

肖特认为，绕过联合国发动战争造成了恶劣的影响，是对国际法赤裸裸的藐视，而这种行为也削弱了国际法的权威性。在采访中，肖特不止一次提到，美国在解释国际法方面存在双重标准，“只在符合自己利益的场合认可国际法”。

“这意味着会有更多的侵略和战争，”肖特说。她认为二战后人类达成的最伟大的成就之一，就是规定任何国家都不能以武力入侵夺取他国领土，或入侵他国，这铸就了和平的基石。而美英发动的伊拉克战争，无疑动摇了这一基石。

不负责任的战争，人民的苦难

2003年4月9日，美军攻入巴格达，萨达姆政权倒台，伊拉克军事、政治、经济全面崩盘，从此陷入十几年的动荡和骚乱。而据肖特回忆，发动战争之前，关于战后重建、人民安置等基本问题，美英没有制定任何周详的计划。

“他们没有任何计划，他们只相信自己的宣传和鼓吹。他们相信，因为萨达姆·侯赛因是残暴的统治者，伊拉克人民不欢迎他，所以他们认为伊拉克人民会欢迎美国人。伊拉克人会继续自己的生活，不会有任何麻烦。”肖特说。“这就是彻头彻尾，毫无计划，不负责任的行为。”

而事实上，美英联军占领伊拉克之后，立刻引起了当地人民的强烈反抗，旧政府的倒台导致了伊拉克的分裂，接踵而来的是全国范围的骚乱、暴力和无序。

美军占领巴格达数月后，第一起汽车炸弹袭击出现在这个城市的街头，从此恐怖主义成为盘桓在伊拉克上空十余年之久的阴霾。伊拉克人民从此活在贫困和恐惧之下。

肖特回忆，联合国教科文组织的一份报告显示，伊拉克至少有50万儿童死于战争。

“伊拉克根本没有机会获得体面的未来，直到现在伊拉克依然未能从泥潭中挣脱，”肖特说。

20周年，伊拉克战争留下了什么？

2023年3月20日是伊拉克战争20周年，当被问到20年后的今天如何看待当初的这场战争时，肖特回答：“我认为伊拉克战争是个可怕的错误。它制造了谎言，破坏了国际法，造成了严重破坏，令政府为之蒙羞，信誉扫地，而我因此与工党渐行渐远。”

据美国沃森国际与公共事务研究所统计，在这场长达7年多的战争中，至少有18万到20万伊拉克平民死亡，在伊拉克境内爆炸的贫铀弹累计超过3400吨。战后伊拉克出生的畸形婴儿、癌症病例大幅上升，许多孩子的童年是在武器残片和废墟上玩耍度过的，这些疾病的影响或许还将持续数百年。

2021年，当年参与发动伊拉克战争的美国前防长唐纳德·拉姆斯菲尔德和前国务卿科林·鲍威尔先后去世，但他们当初作为借口发动战争的“大规模杀伤性武器”却至今仍未找到。

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