宋仁宗时期，在河南开封境内的杞县有一个书生叫陈生，和姐姐陈清莲，姐夫武魁，三人生活在一起，日子过得还算安稳。
陈生和陈清莲的父母去世的早，姐弟俩一直相依为命，直到清莲嫁给了武魁，两人也算是有了一个依靠。
武魁也是一个孤儿，早年跟着师傅学了一身好武艺，本想着“学成文武艺，卖与帝王家”，怎奈却只做得一名镖师，不过一身的本领也算是派上用场了。平日里靠着给人押镖也能赚一些银两，足够他们三人过活了。就是总得出远门，少则十天半个月，多则一年半载才能回趟家。
清莲嫁给武魁后，也算是比较幸福了。虽说和武魁聚少离多，总是独守空房，但至少吃穿不愁，只要好好待在家里，打理好家中的一切，等丈夫武魁回来就好。
陈生原本也想跟着武魁学学押镖的本领，好赚些钱来补贴家用，但都被姐姐清莲给拒绝了。
清莲就陈生这么一个弟弟了，毕竟押镖还是有很大风险的，为了弟弟的安全，不想让他有任何闪失，姐姐清莲没同意他跟着丈夫武魁押镖，只让他把书读好，能考个秀才也算是光宗耀祖了。
陈生也没辜负姐姐的期望，读书还算认真，四书五经的篇章也是张口就能说出来，字也写得不错，没少被教书先生夸赞，也结识了一帮志同道合的朋友，其中和同窗蒋飞友情最深。
这天，陈生和蒋飞还有另外的两个朋友，四人一起来到了和姐姐清莲家一墙之隔的酒店吃饭，在酒店的二楼透过靠里的窗户还能看见姐姐家的院子。
在伙计的招呼下四人来到了二楼一处包厢里坐下，各自点了自己爱吃的菜，又要了一壶酒，等待上菜的期间四人有说有笑，聊得不亦乐乎。
又见陈生起身又到了窗户边上，指着里边的一处院落说道：“你们看，那就是我姐姐家！”
“这么近！”，“那你想吃饭的时候不是都可以来这里小酌几杯！”，“真不错！”其他三人也凑过去看着说道。
“那是！就因为我经常来这里吃饭，觉得这儿的酒菜是真的不错，才领大家来这里吃的！”陈生说道。
“那我们可有口福了！”蒋飞说道。
“几位都是陈生的朋友，大家一定要吃好喝好啊！”过了没多久，酒菜就备好了，没想到还是酒店老板王成带着伙计亲自送来。
“那是一定的，有劳了！”大家看到老板跟陈生比较熟，也都比较客气。
老板和伙计走后，陈生说：“我姐夫家和酒店就一墙之隔，平日里低头不见抬头见的，免不了要打个招呼什么的，时间久了自然就成熟人了！”
“原来如此啊，那这吃饭是不是能打个折扣呢，我们再多点几道菜！”几位朋友半开玩笑地说。
“可以啊！不过今天点的已经够咱们四人吃的了，还是下次吧！”陈生说道。
之后，四人边吃边聊，推杯换盏间，已有三分醉意，便开始舞文弄墨了。
四人之中，以蒋飞的书法最佳，就由他执笔写下几人吟诵的诗句。
这时，老板王成走到了门口，本想着看看几人还有什么需要伺候的事，却透过门缝看到蒋飞正在包间的白墙上挥洒着墨迹，腰间还佩戴着一把匕首，看他们正在兴头上也就没有进去打扰，便离开了。
那时候，文人骚客们饮酒作诗也是喜闻乐见的事，许多酒店的墙壁上也都有他们的墨迹，老板王成也是明白这些的，只不过隔一段时间再重新刷一刷墙壁就好了，也不废什么事，自然不必在乎这些。
一个时辰后，四人终于尽兴，相互扶持着下了楼，陈生到前台结了账，几人就相互告别了。
除了蒋飞住在城郊，其他三人都在城中，陈生陪着蒋飞走了一段路程，快到城外了也告了别，只等来日再叙了。
随后，陈生就回到了离姐姐家只隔着几条巷子的家里，酒足饭饱了，也就安然睡去了。
四人走后，酒店的伙计收拾包厢的残羹剩饭时，在饭桌下捡到了一把匕首，觉得应该是客人落下的东西，就交给了老板王成。
老板看着匕首，想起了四人吃饭时，那个叫蒋飞的身上配带的就是这把，就想着找机会还给陈生，让他转交那位朋友。
两天后，陈生的姐夫武魁又接到了押镖的活，马上就要离家了，陈生特意赶来想送。
陈生和姐姐一起出门送走姐夫，走到一段路，武魁就让清莲先回家了，说让陈生一人送他就可以了，这一切也看在了王成的眼里。
于是，清莲就一人折返了回来，快到家门口时看到了站在酒店二楼的王成，两人对视瞬间，清莲急忙撇离眼神，似有些娇羞低头走进了家门。
半个时辰后，陈生把姐夫送出了城就回到了姐姐家中，喝了杯茶，又和姐姐说了说话就离开了。
陈生住在老宅里，和姐姐家也就隔了几条巷子，离得很近，所以平时白日里都会来姐姐家一次，要是哪天没来姐姐总要去老宅看看陈生，要么是喝醉了，要么是生病了。
晚上，陈生想起来明日和一朋友有约定，需要一大早就外出，就准备给姐姐说一声，顺便再要点银两。
于是，就向姐姐家走去，而此时已到了亥时，天色也不早了，街上的各种店铺都打烊了。
来到姐姐家门口，陈生怕打扰到姐姐，没有立即敲门，而是伫立了一会儿。
正在犹豫间，却看到姐姐家的大门并没有上栓，而是虚掩着的，以为姐姐还没睡呢，就推门而入，直奔姐姐的房间而去。
看到房间的灯还亮着，陈生三步并作两步，来到了房门前，正要喊姐姐呢，却听到了里面有异响，好奇又有些担心地慢慢靠近，想要一探究竟。
可是，透过窗户纸的破洞看到的一幕，却让陈生气不打一处来，对姐姐更是另眼相看了。
没想到，竟看到了姐姐和酒店老板王成在私会。
陈生本想一脚踹开房门，当场让他们出丑，可有一想，毕竟是自己亲姐，总得留些颜面，以后还是得一起相处。
遂作罢了，又转身悄悄离开了。
回到家里的陈生，辗转反侧，一夜未眠，想了很多，不知道该如何面对自己的姐姐姐夫。
最终，还是做出了一个决定，也就是这个决定，他被残忍杀害。
次日，陈生来到了王成的酒店里，王成还是一如既往的热情招待着，本想着把蒋飞的那把匕首给他，让他转交给蒋飞，却感到陈生来着不善，就没去取。
可陈生却早已厌恶了他的那张嘴脸，拉着他来到了一处无人的角落里，气冲冲地说：“离我姐远一点！”
“陈生，你这是什么意思？”王成似有所思，还是打马虎眼道。
“什么意思！你们干得那些破事，以为我不知道吗？”陈生气愤地说道。
王成看到陈生好像知道了他和清莲的事，就没再狡辩什么了。
随后，陈生就离开了酒店，来到了清莲家里。
“以后，别再和王成那样的人来往了！”陈生只对清莲说了一句话，就转身离开了。
清莲愣在了原地，想到陈生肯定知道了她和王成的事，心里惴惴不安。
夜里，王成又摸到了清莲的家中，清莲也在焦急地等待着。
二人把白天的事都对彼此说了出来，确定陈生已经知道了，王成害怕极了。
清莲的丈夫武魁武艺高强，平日里又干着押镖的买卖，不仅和官府中人熟识，也结交了不少绿林好汉，可以说黑白两道通吃。
这让王成害怕极了，要是让武魁知道，他可就完了。
所以就让清莲劝阻自己的弟弟，千万不能把这事告诉武魁，清莲自然也就答应了他。
第二天，王成在家越想越怕，还是觉得光那样劝说不妥，想起了那把匕首，顿时一道毒计涌上心头，干脆一不做二不休。
陈生因为生姐姐的气，一天都在家里待着，闷闷不乐。
突然，有个陌生人敲开了陈生的家门。
只见他手里拿着一把匕首，还有一封信，说是有人交给他的，让他转交给陈生。
接过匕首和信件，陈生看着很熟悉，再一看，匕首上还刻着蒋飞的名字，这才确定这就是蒋飞随身带的那把。
拆开信件，里面写着：今晚来我家喝酒，有重要的事商量，蒋飞。
看到这里，确实是好友蒋飞的笔迹，陈生想着蒋飞应该是有重要的事情吧，不然也不会把自己的随身匕首作为凭证，让他拿着来送信。
虽然，天色已经晚了，但好友之邀不可违，而且自己心情正郁闷呢，刚好就喝酒疏解疏解。
于是，整顿衣整顿了衣裳、面容，就往城郊的蒋飞家走去了。
半个时辰后便出了城，又走了一段路程，来到了一处松树林前。
这时，天也越来越暗了，出了陈生，已经没有其他来往的行人了。
平日里，稀松平常的小松林，却阴森森的，还是不是传出几声雕枭的怪叫声，不禁让陈生心里发毛。
经过林间小道，陈生不由地加快了脚步。
忽然，却听到一个熟悉的声音，喊道：“陈生，去哪里呀？”
陈生回过头一看，原来是他，轻蔑一笑，两人都像对方走来。
咫尺之间，陈生刚想说什么呢，只觉当头一棒，瘫软在了地上，不醒人事了。
那人看到没有了气息的陈生，赶紧慌里慌张地把他往事先准备好的坑里拖。
突然，陈生好像又活了过来，一把扯住了那人的腰间。
慌乱中，那人一脚把陈生蹬进了坑里，尽管陈生好像扯掉了什么东西，但是惊魂未定的他，已经顾不得那么多了，赶紧填起了土来。
填着填着，却看到陈生好像又动了起来，这着实又吓那人一跳，差点扔掉了手中的锄头。
愣了一下，还是加快了埋土的速度，不一会儿全给填平了，又把手中的锄头随手扔在了旁边，然后就消失在了夜幕里。
第二天，清莲想到弟弟陈生昨天一天都没有来她家，心里难免有些担心，就跑去家里看。
见到房门紧锁，就拿自己的备用钥匙打开进去寻找，可还是不见踪影，心里很是着急。
于是，又找了陈生的那几个好友问了问，还是一无所获，好友也答应帮忙一起寻找陈生。
可一连几天过去了，还是没有陈生的任何消息，清莲心急如焚，不知所措，哭了一次又一次。
王成也在一直帮着寻找，还安慰清莲说：“不要太担心，陈生已经是个大小伙了，不会有事的！”
一个多月后，武魁也回到了家里，听说此事后，又生气又自责：“还不如押镖的时候，把他带上呢，我还能看着他……”，同时也发动自身人脉开始寻找了。
只是，一段时间后终是一无所获。
于是，清莲和武魁来到了县衙报案，说是亲弟弟失踪了，请求官府立案寻找。
县太爷听完案情后，也是头疼不已，这失踪案是最难办的。
俗话说：“活要见人，死要见尸。”
这陈生，既不见人，也不见尸，着实让县太爷左右为难，只好托辞说：“本县一定会派人大力寻找的，你们也不要松懈，现在都回家去吧！”
也只好这样，清莲和武魁回家后，又继续到处寻找，还是一无所获。
一年，两年，三年马上快过去了，……
清莲和武魁，寻遍了方圆百里的县府，没有一点有关陈生的消息，都以为陈生已经是不可能再回来了，也放弃了寻找，心中只留下点念想，谁也不提关于陈生的事了，怕听了再伤心。
然而，这天晚上，清莲睡着后，却做了一个奇怪的梦。
梦里，在夜间，她来到了一处荒山野冢。
看到，一只乌鸦停留在了一棵古松下坟头的无字碑上，垂着头。
就在这时，看到她来的乌鸦，居然张口说话了。
“姐姐，姐姐，我是陈生！”乌鸦说道。
清莲心头一惊，一阵凉意袭来，不知道该说什么，害怕地捂住了自己的眼睛。
“别怕，我是陈生，姐姐，帮帮我！”乌鸦又说道。
清莲终于听清了乌鸦所说的话，声音就跟弟弟陈生的一般无二，慢慢放下了戒备。
“你是陈生吗？你怎么变成一只乌鸦了？”清莲不解地问道。
“我已经被人害死了，就埋在这棵松树下，你要帮帮我啊！”乌鸦求道。
“姐姐怎么帮你呢？”清莲疑惑地问道。
“你去开封府找包拯包青天帮替我沉冤昭雪，然后把我安葬好，我就可以投胎转世去了。”乌鸦解释道。
“好的，我答应你！”清莲说道。
武魁看到睡在身边的清莲，额头冒汗，嘴里还说着胡话，赶忙摇着她，叫醒了了清莲。
清莲想到刚才的梦境，也是吓得不轻，可一切又那么真实，还记得那么清楚，完全不像以前做的梦。
清莲就把梦里的事告诉了武魁，可武魁却觉得清莲是想念弟弟过度了，日有所思夜有所梦，劝她不要胡思乱想了。
清莲听了武魁的话后，也觉得是自己想太多了，又继续睡了。
可是，一连几天，清莲都在做同样的梦。
这天晚上，她又来到了那座荒山野冢前，同样看到了那只会说话的乌鸦。
“三年之期马上就要到了，要是还不能为我查明冤情，我就无法投胎转世了，姐姐，求求你帮帮我吧！”乌鸦急切地渴求道。
清莲听到这里，也很心疼弟弟，满口就答应了。
她又把梦里的事给武魁说了，武魁也被她天天做梦折磨个不轻，睡不好吃不好的，只能答应她去报官了。
清莲说要去开封府，可开封府离杞县还远呢，再说也存在管辖权的问题，不能越级上告，只好来到了本地县衙。
可县老爷听说，这只是清莲的一个梦，便认为是无稽之谈，还说：“本县从来不相信什么鬼神之说，虽然对你家的遭遇表示同情，但方圆百里那么多松林，难道要一棵棵松树下都挖开看么！”
听到县老爷这么说了，二人也明白了，县里是不会管了，随即离开县城去了开封府。
来到开封府，府衙前的衙役看他们是外地来的，也不让进去。
无奈，清莲只有让武魁敲响了门口的鸣冤鼓。
咚，咚，咚……鼓声响了起来。
这时，衙役才带清莲和武魁二人进入了开封府衙里。
进去后清莲和武魁就跪在了大堂上，看着头顶正前方“明镜高悬”的四字牌匾，又环顾四周，这里果然庄严肃穆，正气凌然。
不一会儿，开封府尹包大人就来到了公堂，端坐在了上面，听清莲和武魁说关于陈生的案情。
当听到清莲说，她是在梦里得知弟弟陈生被害，还埋在一棵松树下时，众衙役和师爷都觉得匪夷所思，不禁一片哗然。
“肃静！”包大人惊堂木一拍，一脸凝重地说道。
包拯可不是一般人，脑门上半块月牙，实则是一只阴阳眼，能洞察阴阳两界，日审阳，夜审阴。
包拯自然是明白他们所言非虚的，但又不可向世人过多宣扬鬼神之说，故而只说：“亲人之间心灵都是想通的，想必是他们姐弟连心，才会有此梦，本府就受理此案了，明日一早便去杞县查案。”
翌日，包拯便和公孙策，展昭，张龙赵虎一行人来到了杞县。
县令接到差人送来的文书，赶紧带人去迎接包拯。
县令见到包大人后，原本好心想让包拯在县衙休息一日再查案，没想到却遭到痛斥，斥责他不理会清莲的案件，县令刚想说什么呢，又遭斥责，只好听训办事，一直跟随在包拯身边。
包拯分析案情：陈生失踪后，清莲和武魁寻找多时，并没有人见到他出远门，想必是在县城附近失踪的，清莲的梦是在野外，还有松树，那应该就是城外有松树的地方。
因此，包拯让县衙调派人手，对县城周围有松树的地方都要搜寻，由近到远。
果然，在城西的松树林里，差役看到了一棵和清莲能力十分相似的古松，又在松树下翻找到了一把生了锈的烂锄头。
听到，差人来禀报此事，包拯大喜。
随后，包拯就和清莲武魁一行人来到了城西的松林里。
在差人一通挖掘之后，果不其然，出现了一具尸体，可惜已经腐化成了一具白骨，但其生前所穿的衣物，正是陈生失踪时所穿的那件。
看到这里，清莲悬着的心终于放下了，几度痛哭失声，晕厥了过去，又被武魁唤醒后带回了家中。
除了陈生的尸体外，还发现了一把匕首，一个荷包。
经过调查，那把匕首是陈生生前好友蒋飞的，包大人就传唤了蒋飞，蒋飞也确信此物就是他的。
经过讯问得知，蒋飞的这把匕首早在三年前陈生失踪前就丢了，他还对几个好友说过此事呢。
后又传唤那几人，他们的口供也相互应证，蒋飞没有撒谎，他的嫌疑也就排除了。
那么就剩下那只荷包了，里面还装着一些银子，像是个钱袋子。
经过清莲的辨认，一眼就看出了那是自己绣的，上面还有一个“莲”字。
看到荷包后，顿时清莲瘫坐在了地上，放声大哭起来，自责地说道：“都是我害死了弟弟啊！都怪我！怪我！”
众人不解，问她发生什么情况了。
失去唯一亲人的她，也顾不得那么多了，就把她和王成的事情说了出来，令人震惊不已。
原来，由于丈夫武魁经常的外出押镖，清莲在家寂寞如雪，平日里就和一墙之隔的王成聊得火热。
王成虽然一有妻室，奈何就是一只母老虎，这些年经营酒店赚了不少钱，都体现在了自家老婆肥胖的身躯上，慢慢对老婆心生嫌弃。
同时看到隔壁，身形曼妙的清莲，就如同清水出芙蓉一般，觉得美得不可方物，生垂涎之心，有意无意的套近乎，慢慢就熟了。
一来二去，两人就腻歪了一起，武魁出门后，他们白天是邻居，晚上成了却是一对野鸳鸯。
他们的好事被弟弟陈生发现后不久，陈生便失踪了，清莲也曾怀疑过是王成干的，可在失踪后王成却表现得很关心，还帮着一起寻找，清莲也就打消了心头的疑虑，没在往这里想，当看到荷包时，才知道了，原来真是王成干的。
随即，差人又去传唤了王成。
差人到时，王成这厮正准备逃跑呢，被带了个正着，就押回了大堂。
起初，审讯王成的时候，他是一概不认，气的清莲大骂：“你真是畜生不如！”
之后，几天经过调查取证，找到了酒店的伙计，还有送信的那人，两人都指证了王成。
匕首是客人蒋飞遗留下的，是伙计交给了王成，匕首和信也是王成让那人送去给陈生的。
人证物证俱全，杀人动机也充足，这下王成无可抵赖，吓得只喊：“饶命！”
“饶命？你害人的时候，怎么不想着饶恕别人，还不从实招来！”包大人怒吼道。
王成对自己违法犯罪的事实供认不讳：原来在陈生发现他和清莲的事后，生怕再让武魁知道，又看到了蒋飞遗留下的匕首和墙上的字迹，便想出了一条毒计，就是模仿蒋飞的笔迹，再加上那把匕首，骗陈生到城外无人的松林杀害。
王成的计策真可谓歹毒至极，害人后还要嫁祸于人，可冥冥之中自有天意，法网恢恢疏而不漏，还有清莲的良心发现，承认了和王成的丑事，才使本案水落石出，大白于天下。
最终，包青天当堂宣判：王成斩首示众，清莲劳役两年。
在包拯的帮助下，陈生总算是沉冤昭雪，亲人又重新安葬了他，让他能够轮回转世。
包拯为官公正，不为强权，一生惩恶扬善，人称“包青天”，流芳百世。
【本故事完】
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